Виктор Орлов-Пушкарский - Конфликт интересов

— Исправлюсь, — заверил магистр и выдал подчиненному затрещину.

Зендер посмотрел на свои часы, которых на руке не оказалось (скорее всего, это был рефлекс, выработанный сотнями лет, пока грандмаг не научился определять время иным способом), и спросил сам себя:

— А где же эти два болвана, что за девкой убежали?

— Господин грандмаг, — встрепенулся Олерский. — Разрешите отправиться им на подмогу. Я легко заменю их обоих.

— Сам-то понял, что сказал? — процедил я сквозь зубы.

Зендеру не пришлось отвечать, так как в зал вбежали запыхавшиеся маги, а за ними шла Одалия. Браслеты «Кандалов» по-прежнему были на ней.

— Мы еле-еле отбились от гарема, — начал рассказывать старший маг боевой пары. — Джиннов охраны мы нейтрализовали, но любовницы императора просто озверели. Еще немного и нас бы изнасиловали.

— Понятно, — сказал Зендер, насмешливо хмыкнув. — Уходим отсюда. Все ко мне.

Маги приблизились к грандмагу, стараясь плотнее к нему прижаться. Сообразив, что сейчас Зендер всех нас перенесет в другое место, мы с Олерским тоже присоединились к образовавшейся толкучке.

— А вы чего ждете? — спросил Зендер, глядя на одинокого орка. — Во дворце остались одни трупы, не считая гарем, который скоро выйдет на охоту. Если хотите, то можете остаться.

Орк не заставил себя ждать и поспешил к нам. Мне показалось, что мир вокруг сжался до моих размеров, а я стал огромным, словно Вселенная. Я мог разглядеть любою точку на Хинлаугане, но не успел, так как все вернулось на свои места, а мы оказались в «Цитадели Канора».

К полуночи выяснилось, что гражданская война хоть и началась неожиданно, но быстро угасла, как росток огня, которому не дали превратиться в полномасштабный пожар. Все сомневающиеся довольно скоро поняли, что лучше принять сторону Гильдии Магов, чтобы не сгореть в огне ядерного синтеза, как Седьмой и Тринадцатый Имперские Легионы. К тому же, Гильдия не призывала браться за оружие, а настойчиво рекомендовала не вмешиваться. Имперская Служба Безопасности поддержала действия Гильдии, обвиним Рео'Ора в измене. Мыслеголос Зендера четко произнес в голове каждого налогоплательщика: «Занимайтесь своими обыденными делами, а мы сами наведем порядок в наших рядах» . И действительно, зачем вмешиваться во внутренние дела Гильдии, когда своих забот вполне хватает? А Император? Жаль, что бутовщики не пощадили его, но на эту должность кандидатур всегда в избытке.

Отъевшись в местной столовой до отвала, мы осознали, что заняться нам нечем. Продолжая сидеть за пустыми тарелками, мы решили немного обсудить сложившуюся ситуацию. К тому же, в столовой имелось солидное количество телевизоров, что давало возможность получать свежую информацию из новостных выпусков.

— Слушай, а кто же такой Буддарх? — спросил меня Олерский. — Говорят, что уже девять башен Рео'Ора уничтожены, а завтра мы сотрем с тела Мироздания само упоминание об этом Ордене. А ведь еще вчера это был самый сильный Орден магов.

Меня интересовала другая сторона этого вопроса. Ведь после ликвидации штаб-квартиры Рео'Ора огромное количество имущества окажется бесхозным. Наложить бы лапу на какой-нибудь заводик или фабрику... Имущество предателей разделят, но наверняка что-нибудь можно будет прикупить. Потом пять лет упорного труда и я уже олигарх. Маг-олигарх... эх, хорошо звучит.

— Как ты думаешь, а нас возьмут на эту акцию? — снова спросил меня Олерский, не дождавшись ответа на первый вопрос.

— Сомневаюсь, что туда вообще кто-нибудь пойдет, — ответил я и пояснил. — Это будет противостояние башен, а не магов. Разве что грандмаги примут участие.

Олерский повертел головой по сторонам и, увидев сидящего рядом коллегу, обратился к нему:

— Эй, братишка, приятного аппетита. Ты не в курсе, кто такой Буддарх?

— Довольно своеобразная личность, — ответил маг, сильно чавкая. При этом он умудрился скорчить недовольную рожу в ответ на панибратство Олерского. — А если серьезно, так это единственный грандмаг, родившийся и выросший за пределами Империи Хинлау. Он никогда не входил в какой-нибудь Орден, хотя учился у наших магов. Кстати, а что вы тут делаете? Неужели в Ордене Тагеда уже провизия кончилась?

Я думал, что сейчас Олерский вспыхнет, как с ним бывало раньше, когда я его подначивал, но вместо этого, он хлопнул ладонью по столу и заразительно засмеялся. Обычно Олерский очень вспыльчив. Если его довести, у него подскакивает давление и он способен наворотить дел. До шестого курса это было вполне обыденно, но потом нас научили лучше контролировать свои тела.

— Шутник? Я тоже люблю шутки шутить, — сказал он. — Нас просто направили поучить вежливости и уму некоторых дебилов в вашем Ордене. А еда у нас не кончилась, но на халяву всегда вкуснее, чтоб ты знал. Знаешь это волшебное слово «халява»? Говорят, что сам Тагед его придумал.

Олерский принялся подробно объяснять, что такое «халява» и как с ней обращаться. Не выдержав надоедливой болтовни, собеседник его прервал:

— Тебя послушать, так ты бы себе кое-что удалил на халяву. По крайней мере, в первую очередь, собственный язык. Кстати, ты не против, если я тебе в тарелочку яду подсыплю. Для адептов Тагеда совершенно бесплатно.

Рано я порадовался благоразумию Олерского...

— Насыпь, — сказал тезка, но тон его изменился, как всегда менялся при желании подраться. — А я тебе тоже кое-что насыплю, кое-что горячее и прямо по зубам, и по почкам с печенью. Для безмозглых адептов Канора — совершенно бесплатно.

Оба остряка вскочили со своих мест, готовясь сорваться в атаку.

Ну, все, приехали. На нас уже обратили внимание, и со всех сторон столовой спешили болельщики. Как это часто и бывает, кто-то уже начал спорить и делать ставки.

— Только без наступательной магии! — предупредили зрители. — А то вмешается операционная система башни и разведет всех по углам!

Не думал я, что даже на чужой территории Олерский завяжет драку. Сейчас будет такой рукопашный мордобой, что оба противника останутся без зубов, глаз и пальцев.

К сожалению, в этот момент появились два магистра и жестом приказали прекратить беспорядок. И действительно, это ведь столовая, а не тренировочный зал. Тёзка аж вспотел, как будто излишки адреналина покинули кровеносную систему через поры кожи.

— Надо бы освежиться, — сказал Олерский, возвращаясь на свое место. — Эй, братан, захвати мне стаканчик водички, пожалуйста.

Маг, к которому он обращался, согласно кивнул и, добавив на свой поднос еще один стакан, направился к нам. Не спрашивая разрешения, он присел за наш стол, рассчитанный на четверых, и пододвинул лимонад Олерскому. Только теперь мы разглядели нашивки магистра на его форме.