Виктор Орлов-Пушкарский - Конфликт интересов

Первыми на «операционный стол» попали артефакты из арсенала Академии. Спустившись вниз, я выпросил у Хаяры чернила и перо. Теперь я сидел и получал удовольствие от скрипа пера. Естественно, что я мог бы воспользоваться своим кинжалом, способным работать в режиме портативного вычислителя с функциями текстового редактора, но куда как приятнее писать на бумаге.

Взяв первый артефакт, я положил его в анализатор и принялся ждать. Мое счастье, что год назад, начиная работать над дипломом, я прикупил его для личных нужд, а не воспользовался артефактами Ордена, которые выдавали лишь на время. Уже через минуту анализатор высветил в воздухе кучу графиков и столбцов текста, среди которых я попытался найти что-то полезное. После получасовой пытки я с большим разочарованием забросил артефакт в «карман».

От работы меня отвлек стук в дверь, от которого она открылась, и на пороге возник старик. Он долго мялся в дверях, но потом все же вошел и присел на стул.

— Я бы хотел поговорить с тобой о моей внучке, — начал он, сильно волнуясь. — Она раньше была замужем, но так вышло... — дед замолчал, не решаясь сказать, что-то важное. — Все было бы хорошо, но выяснилось, что она не может иметь детей. Оркад любил ее, но два года назад в одном дальнем рейде его достала эльфийская стрела. Ты сам понимаешь, что за три года не заиметь детей, мягко говоря, подозрительно. Мало того, что моя внучка осталась молодой вдовой, так еще и потомство не сможет подарить мужу. Только я у бедняжки и остался...

— А ты уверен, что причина в ней? — спросил я.

— Да, — утвердительно кивнул старик. — Не спрашивай, откуда знаю, но точно не в Оркаде дело было.

— А что лекари говорят?

— Разводят руками и говорят, что не они всемогущие, — вздохнул орк. — Может быть, ты в состоянии чем-то помочь? Интуиция подсказывает мне, что ты очень сильный чародей. Если поможешь, то...

Орк недоговорил и молча вышел из моей комнаты. Посмотрим, что я смогу сделать...

...К вечеру я понял, что шанс найти что-то стоящее практически равняется нулю. Все мои попытки оказались безуспешными, так как ни один из проверенных артефактов не содержал нужные мне операнды и модули заклинаний, а если и содержал, то не в полной мере. Если я находил требуемые символы, я записывал название артефакта и откладывал его в «карман». Как назло, практически все операнды были простыми и легко копируемыми, а нужные попадались крайне редко.

Моей целью было перебрать все артефакты и из имеющихся заклинаний получить заклятье перемещения или, на крайний случай, заклятье передачи информации. По сути, переместитель был более продвинутой версией артефакта связи, так что для начало мне бы хватило сделать передатчик, способный транслировать мои мысли за пределы этой Вселенной, а уже потом на его базе я смог бы собрать более серьезный артефакт. Из сборника магических справочников в своем кинжале я узнал, какие для этого требуются наборы заклинаний, но для того, чтобы составить эти самые заклинания, мне требовалось найти их базовые составляющие. Вся беда была в том, что я знал наизусть только сорок процентов требуемых операнд, а все остальное было в записях, но эти знания не могли помочь воспроизвести требуемое. Просто я был еще слишком молодым и неопытным магом.

Часто возникает спор, что появилось раньше, компьютерное программирование или магическое оперирование. Гномы твердят, будто маги, глядя на их компьютеры, стали искать новый подход к магии, но на самом деле мы были первыми. Еще в древние времена маги искали методы, которые позволяли влиять на мир, но очень быстро было замечено, что стоит чуть-чуть изменить заклинание, как получался несколько иной эффект. Тогда и встал вопрос, а может и заклинания можно разбить на составляющие, как сложные заклятья на заклинания? Естественно, что высшие маги тут же подхватили новую теорию, и тогда наступил расцвет магии. Обучаться стало гораздо легче, так как появилось магическое оперирование. Заклинания были разбиты на модули, которые состояли из операндов. Теперь молодым ученикам не приходилось разучивать длинные и сложные заклинания, а методом проб и ошибок придумывать новые, так как достаточно было посмотреть по справочнику, что делает каждая операнда и, исходя из инструкций, составить требуемое. Может сложиться впечатление, что любому человеку по силам стать магом, но это абсолютно не так, ведь операнд это не слово и не жест, это — состояние души и разума. Есть ведь люди, которые не способны повторить ни одного операнда, а есть такие таланты, что чисто интуитивно могут произвести половину справочника без всякого обучения.

Я посмотрел на часы на стене и понял, что пропустил обед, а если бы не отвлекся, то проморгал бы и ужин. Естественно, что меня никто не звал, так как я просил не беспокоить. Разве что старик озадачил...

Спустившись вниз, я застал Грохарда, доедающего свою порцию. Справа от него стояла вторая тарелка, предназначенная мне, и мой темнокожий друг недобро на нее косился.

— Слюни подотри, смуглянка, — бросил я ему и сел за стол.

Через минуту к нам должны были присоединиться хозяева дома, и я решил их подождать. Хаяра вынесла еще две тарелки и уселась напротив меня, а дедуля сел напротив Грохарда.

— Как дела? — спросил старик Грохарда. — Есть успехи?

— Угу, — промычал тот, дожевывая большой кусок мяса. — Завтра в рейд — эльфикам ухи резать.

— Ого! — восторженно воскликнула Хая. — Первый день и сразу в рейд? Грохард самодовольно ухмыльнулся и пояснил:

— Ребятки меня сегодня весь день гоняли, проверяя на профпригодность. Я показал им как умею двигаться, и они остались очень довольны. Только сказали, что я слишком шумный и в этом вопросе со мной предстоит еще поработать.

— Что платят? — задал я более прагматичный вопрос.

— Зарплата зависит от количества убитых эльфов и найденных трофеев. За пяток убитых эльфов отряд получает один золотой, но для этого требуется принести правое ухо убитого эльфа и сдать городским властям. Все найденные трофеи группа продает. Все заработанные деньги делятся на равные части между участниками похода, но командиру отряда положено три меры.

— Нормально, — кивнул я. — А на сколько уходишь?

— На месяц.

— Многовато. Надеюсь, что к тому времени я смогу что-нибудь придумать. Говоришь, золотой за пятерку? — заинтересовался я выгодной перспективой

— Ну, да. Только эльфам тоже премиальные платят, а как они стреляют, ты знаешь.

— Ничего, если вдруг понадобятся деньги, то я сам пойду в рейд.

Довольный Грохард задорно ухмыльнулся и подмигнул мне.

— Только не забудь побольше мешков для ушей взять.

Вдруг в голову пришла какая-то мысль, но я никак не мог уловить ее.