Виктор Орлов-Пушкарский - Конфликт интересов

— Меня зовут Хазард, — начал я, не зная, как конкретно проводить собеседование.

Каждый орк был минимум на целый локоть выше меня, поэтому я очень боялся, что шаманы вспомнят мое прозвище.

— Кто может вот так же сделать? — спросил я и шарахнул молнией в пень. — Поднимите руку.

Среди ошарашенных орков руку поднял только один. Я кивнул и он повторил прием с молнией.

— Только без кольца никак нельзя, — пояснил шаман, показывая серебряную «гайку» на пальце, и добавил, поясняя. — Без металла молния кожу рвет.

— Почему у остальных не получается? — спросил я шаманов. — Эльфы ведь могут.

— У них силенок поболее... — стыдливо ответили мне. — На нас железа много всегда — молния хорошо идет... В бою обычно некогда молниями раскидываться...

Разведя руки, я зажег между ними разряд, который намертво «прилип» к ладоням. Даже звуков пробоя диэлектрика не было слышно.

— А вы представьте себе, что не прошибаете воздух до цели, а запускаете молнию по тонкой серебряной проволоке, привязанной к шее эльфа.

— Вах! — восхитились шаманы. — Надо попробовать.

— Отставить! Потом поиграете. Кто что делать умеет? — на всякий случай я добавил. — Полезного, конечно же.

Как я и думал, шаманы умели работать исключительно со своими телами и оказывать поддержку своим напарникам, находящимся в пределах небольшого радиуса. Хорошо у них получалось приманивать съестную добычу, чтобы не бегать за ней по лесу, умели обнаруживать скрывающихся эльфов и путать следы, уходя от погони. Набор способностей был исключительно балаганно-прикладным, но при правильном использовании, его применение могло решить итог схватки.

Мне даже подумалось, что я смогу научить подобным трюкам любого орка, и дело тут вовсе не в способностях, а в терпении и желании научиться владеть собственными силами. Грохад, например, тоже умеет потихоньку шаманить, но ему откровенно лень заниматься медитациями и он так привык доверять чужим артефактам, что уже не надеется на свои природные способности. Да и поздно уже было бы его учить, если магический дар не начать развивать с детства, то он начинает истощаться, компенсироваться чем-то еще и, в итоге, совсем исчезает.

Я принял всех шестерых, поэтому решил потратить немного времени, обучив их дополнительным хитростям, которые были очень просты и требовали только понимания физики или химии. Стараясь не вдаваться в подробности, я давал шаманам исключительно общие рекомендации.

В это само время Грохард медленно сходил с ума. Но наша предусмотрительность спасла его рассудок, так как он не принимал окончательное решение сразу, а лишь заводил на каждого соискателя анкету. Все туда записывал и отпускал. Больше всего его бесили одни и те же вопросы, будто в бане их было не достаточно. Так что когда я вернулся, Грохард перечитывал двадцать пять «личных дел», по одному листку на персону. Я лишь махнул на него рукой и сел ужинать.

Маховик раскручивался все быстрее. Уже на следующее утро из города вышло тридцать отрядов по десть-пятнадцать бойцов. Еще четыре отряда насчитывали по пятьдесят воинов. Ушел и Грохард со своей новой командой, а я занялся изготовлением снаряжения впрок, так как вскоре тоже собирался покинуть Теплую Гать. Первым делом я сходил на рынок и прикупил съестное для Колючки, навестил кузнецов, проверив как идут дела по изготовлению ошейников. Десяток был уже готов и я захватил их домой, чтобы отдать дедушке Таргу. Ходить на речушку за галькой я не стал, а собрал местных пацанов и дал им возможность заработать. За двести камушков я обещал заплатить целую серебряную монету. Даже взрослые стали задумываться над подобным заработком, но я брал только определенные по размеру и составу камни, а тут уже требовалась определенная внимательность при сборе. Сторожевой тюремный артефакт был давно готов, но я не стал закапывать его в землю, а также как и «Глазастика» подвесил на низкой стационарной орбите. Так что достаточно было дождаться собираемых камней, зачаровать их и выдвигаться в Серебряную Крону.

Помимо охотников на эльфов, в Теплой Гати было много и других специальностей, которых мужчины не чурались. Особенно часто я встречал строителей, которые занимались работой, даже не снимая шестоперов и кинжалов. А еще клыкастики умели работать по дереву, обрабатывать кожу, тесать камни, ловить рыбу и даже рисовать. Женщины работали не меньше мужчин, разве что бревна с камнями не таскали, но очень часто ходили за грибами и даже на охоту. Вопреки моим прежним познаниям, орки оказались весьма работящие. Я больше присматривался к строителям, так как в скором времени мне должны были понадобиться их услуги, причем на очень большую сумму. Но это пока могло подождать...

Как я не пытался отложить свой поход к Кроне, а все дела потихоньку заканчивались и мне предстояло новое увлекательное путешествие. Я навестил пленных эльфов в каталажке и полностью скопировал облик друида. Ошейники эльфам еще не выдали, так что к работам их пока не допускали, но и кормить не забывали.

Как только дедушка Тарг справился со своей задачей, Хаяра отнесла первую партию ошейников в городскую ратушу, и у города появилась новая рабочая сила. Сама девушка теперь не ходила торговать на окрайну Гати, так как с самого утра домой наведывались покупатели, чтобы прикупить гранат, а потом поток ходоков иссяк. Все они, как я уже упоминал, ушли в рейд.

Гальку для оглушающих гранат собирали чуть ли не всей детворой, так что я вынужден был раскошелиться на сорок серебряных. Но доход должен был с лихвой покрыть все расходы на сырье, поэтому я даже не утруждался точными расчетами и всю бухгалтерию вел в уме.

К закату я закончил делать гранаты. Оставил для Грохарда веселую записку с просьбой не расставаться с кольцом мыслесвязи и выложил на стол всю имеющуюся у меня наличность. В карманах оставалось еще немного эльфийских денег, которые я оставил при себе. На всякий случай, под кровать орка я закинул штурмовую винтовку с десятком обойм, вытащенные из магического «кармана». Вдруг пригодится? Хозяевам дома я сказал , что ухожу на неопределенный срок в другой город, не уточняя в какой. Отдал Хаяре мертвое животное, которым покормил Колючку, и вышел из дома.

У меня совершенно не было желания топать пешком расстояние в двести лиг. Поэтому из города я уходил по «маяку», переместившись на координаты одной из зенок «Глазастика», сторожащей небольшое озеро. На плече висела сумка с Колючкой, которого я сразу же выпустил поползать. Боевой вьюн шустро нырнул в воду и начал озорничать, брызгаясь в меня водой. Достав из «кармана» эльфийскую одежду, я начал ее стирать в меру своих умений. Ну, то есть просто макнул пару раз в воду, а потом почистил магией. Одежда была очень мала и рассчитана на субтильное эльфийское тельце мне по плечо росточком. Делаться меньше не так сложнее, как если бы пришлось вырасти в размерах. Менять облик прямо сейчас я не собирался. Просто хотел быть готов к неожиданному появлению остроухих. Чтобы наконец-то отдохнуть, от чужого облика, я вернул себе такие любимые черты собственной рожи.