Наталья Бульба - Воплощенные

Раздавшийся за спиной голос можно было бы назвать ласковым. Если бы он не принадлежал такой же твари, как и я.

– Кимела? – протянул я, оборачиваясь. – Вот кого не ожидал увидеть!

– А я ждала, как только Маркирер прислал вестника. Он был уверен, что ты придешь сюда.

– Отец! – вскинулся я удивленно, и тут же, усмехнувшись, опустил голову. – Конечно! Теперь понятно, почему он отпустил тебя с Локаром!

– Не обижайся, – насмешливо посмотрела она на меня. – Тебе бы его опыт… За тебя обещана награда. Неважно, живого или мертвого.

– Догадываюсь. – Злость брала верх над разумом, но это не мешало мне искать выход. Сдаваться я не собирался.

– Тебя все равно поймают. Или… убьют. Не жалко девчонку?

Такого поворота я не ожидал, но прежде чем что-то решать, спросил:

– Она знает?

– О приказе князя? Знает. Я ей сказала. До сих пор плачет.

– Зачем?! – ошеломленно пробормотал я. Уже ничего не понимая.

– Зачем? – повторила она как-то слишком равнодушно. – Не люблю, когда играют чужими судьбами.

– Ты о нем или обо мне? – нашел я в себе силы задать и этот вопрос. Мои догадки значили мало, мне нужны были точные ответы.

– Если она пойдет за тобой, я вас прикрою. И… – она помолчала, окинув меня тяжелым взглядом, – больше доверяй отцу. Станет трудно – иди к нему, он будет тебя ждать.

Кимела не только отступила от двери, дозволяя мне пройти, но и была вынуждена подтолкнуть в спину, настолько я был поражен ее словами. Иного смысла, кроме того, что я вновь сыграл в его игру, в них не было.

С первым порывом – развернуться и уйти, я справился. Заткнуть собственное самолюбие оказалось легко, достаточно было вспомнить про Дарию, которая переживала за меня.

– Передай ему, чтобы не ждал, – все-таки не сдержался я. – Он будет последним, у кого я буду просить помощи.

Кимела насмешливо фыркнула и вышла, оставив меня одного перед дверью в спальню девушки.

Медлить я не стал, пусть внутри все и бурлило от противоречивых чувств. Уж с чем с чем, а с собственными эмоциями я научился справляться.

– Уже пора?

Дария стояла у окна, одетая в платье светлого серебра, и даже не оглянулась, услышав посторонний звук. Ее голос не дрогнул, но был пустым, безжизненным.

Я не осуждал лери Талину. В той неразберихе, которая должна была начаться после снятия проклятия, ее дочери было безопаснее стать наследницей клана. И… невестой. В случае чего ее будут защищать и воздушные, и огненные, а это сила, с которой придется считаться всем. Да и раскрывшийся в полной мере дар нимеры убережет ее от многих бед.

Но, глядя на эту беспомощную, поникшую девушку, я понимал, насколько жестоким для нее оказалось это решение. Этот мир был для Дарии слишком чужим, чтобы она приняла его законы и безропотно подчинилась им. Она слишком юна для того будущего, к которому ее подталкивали.

Но стану ли я ее спасителем или подвергну еще большему риску?

Ответить себе мне не было суждено, она повернулась ко мне. Молчание привлекло ее внимание.

– Ромио! – выдохнула она, закрывая ладонями рот.

Вместо того чтобы шагнуть к ней, я еще раз осмотрел комнату. Первый взгляд был беглым, только предугадать возможную угрозу.

– У нас мало времени. – Я понимал, что она ждала иного, но разговаривать и убеждать было поздно. Я не умел предвидеть, но это не мешало мне ощущать, как трепещут нити заклинаний, которыми укрыт джейсин. Пока не проявил суть своих намерений, я был скрыт для них, теперь же они стягивали вокруг меня поисковый кокон. – Если ты пойдешь со мной, возьми только самое необходимое.

– Я не могу… – отшатнулась она от меня. – Мама…

– Решай! – Я подошел вплотную. – Свобода, весь мир у твоих ног или…

– Ты забыл предложить себя, – горько бросила она.

Я не ответил, поднял руку, призывая ее молчать, прислушался:

– Сюда идут!

Она вздрогнула и отступила еще, прижимаясь к стене.

– Я не могу…

– Пусть будет так, – проглотил я вставший в горле комок. Шаг, и я опустился на колени, прижался лбом к ее ногам. – Пусть будет так. Только помни…

Я поднялся, когда открылась дверь, ведущая в холл. Их было трое: Эриар, Аранар и Талина.

– Прости, – прошептал я, отходя. Мне оставалось надеяться, что кристалл перехода сработает. Уж больно много всего вокруг намешано.

На этот раз мне не повезло, камень упал на ковер, запутался в ворсе, но не раскрылся пустотой портала.

Шально улыбнувшись Дарии, я положил ладонь на рукоять меча. У меня был выбор: свобода или смерть.

– Нет! – вскрикнула девушка, догадавшись, что я собираюсь сделать. – Идем. – Схватила меня за рукав, потянула за собой на балкон.

Дверь слегка дернули, я закрыл ее на щеколду, как только вошел.

– Дария! – Голос лери был взволнованным.

Вместо балкона моя нога ступила на тренировочный плац. Про внутренние пути, доступные нимерам, я только слышал, ходил по ним впервые.

– Уходи, – оттолкнула она меня. – Уходи.

Разве единственный шаг был для меня преградой?

– Я не уйду без тебя! – Я прижал ее к себе, ощущая, как она дрожит. То ли от страха, то ли от холода. – У меня нет больше в жизни ничего. Не будет тебя, мне не нужна и она.

Я не лгал, когда говорил так. Ни ей, ни себе. Последняя игра отца сломала меня, лишила всего. Осталась только Дария.

– Тистара убьют, – выдала она неожиданно совершенно не то, что я ожидал от нее услышать.

Надо же… она беспокоилась о моем друге!

– Его уже нет в крепости, – чуть улыбнулся я ей. Вряд ли она могла разглядеть мою улыбку в этой темноте, но почувствовать должна была.

– Тогда и нам не стоит задерживаться, – прошептала она мне куда-то в шею. – Пусть будет так, как ты говоришь.

Нас искали. На Вольных землях, у ансаиров и воплощенных. На несколько дней мы нашли приют у воина из наймитов, которому я когда-то спас жизнь. Именно туда, к горам Раздела пришлось отправиться, забрав из убежища Танраша.

Там и узнали новости, заставившие вновь отправиться в путь. Князья уже бывших проклятых кланов отказались влиться в Круг, остались каждый сам по себе. Появились слухи, что ансаиры – они продолжали себя так называть, ищут дочь нимеры, чтобы создать свой союз. Во главе его должен был встать мой отец.

Теперь стало понятно, ради чего он все это затеял.

К зиме мы добрались до Большой воды. Там тоже был мой должник, князь клана Ротаков – Шумелу. Нашей встрече он не был рад, но долг признал и помочь согласился. Среди его крепостей была одна, до которой ни по суше, ни по воздуху не добраться. Страж, вросший в скалистый остров в нескольких днях пути по воде у самого Тумана – границе Лерикана. Окажись мы там, до весны могли не беспокоиться о незваных гостях.

Появились мы на побережье вовремя, последний корабль как раз готовился отплывать. Так что у Шумелу не задержались, только ночь и отдохнули. А уже утром, наказав беречь, он передал нас мореходу, явно недовольному такими гостями, и стоял на краю обрыва неподалеку от пристани, пока я мог его видеть.