Олег Лукьянов - Лилис

— Отличное, чувствую себя как огурчик. Какие новости?

— Новости, сэр?

— Ага. Что-нибудь произошло за эти двое суток?.. Эльва… Ау!

Пока чересчур человечная СНИЖ раздумывала над вопросом, я вышел из медкомплекса и дошел до шлюзов с надписью "Выход на центральную палубу".

На секунду я обомлел. Открывшийся мне зал, перед этой самой палубой, был просто переполнен людьми в экзоскелетах. Спецназ подразделения "Валкир", кажется, присутствовал здесь в полном составе. Да не просто "присутствовал", а "занимал позицию": металлические ящики, габаритные контейнеры, и просто явно недавно приваренные к полу металлические щиты — использовались ими в качестве импровизированного укрытия. Они что, ожидают боя?

При моем появлении "окопавшиеся" спецназовцы ожили, стволы некоторых направились в мою сторону, но тут же испуганно отдернулись.

— Сми-и-рно! — воскликнул их командир, и я вновь подумал, что голос был женским.

— Вольно, — автоматически бросил я.

Не знаю как было бы, если бы на этих парнях не было доспехов, но сейчас, вся разница между "смирно" и "вольно" сводилась к тому, что полосы визоров на шлемах каждого устремлялись ровно перед собой. Есть выправка или нет, из-за доспехов не разглядишь, а автоматы и до того у большинства были прижаты к груди.

Однако я думаю не о том. Их тут три десятка человек…

— Что здесь происходит, лейтенант? — спросил я, увидев едва заметные отличительные знаки на доспехах командира.

— Сэр?

— Зачем вы здесь?

— Мы охраняем вас, Сияющий!

— От кого? От демонов? Они что, прорвали периметр доков?

— Никак нет! Мы держим оборону на случай предательства, сэр!

Я мысленно сделал круглые глаза и, не найдя что сказать, молча прошел сквозь их заслоны к шлюзам центрального коридора. Вот только когда я там оказался, обнаружил, что все три десятка спецназовцев следуют за мной…

Развернувшись, я мягко приказал им проваливать: "В охране не нуждаюсь". Чертовы фанатики совсем озверели, придумывают всяческие угрозы для своего бога, и сами начинают в это верить. Так они и Найту пристрелят, когда та бросится мне на шею…

Лейтенант замахал, а точнее "замахала", руками: пара каких-то знаков, и спецназ разделившись на несколько частей, будто растворился, уйдя в боковые шлюзы. Но сама лейтенант вместе с двумя капралами осталась стоять рядом.

— Лейтенант, я кажется сказал, что не нуждаюсь в телохранителях.

— Сэр… пожалуйста, не заставляйте меня покидать пост!

— Какой еще пост?

— Я должна охранять вас…

— Охранять от чего? От мифического предательства?

— Но, сэр, возможно у магистра остались сообщники, и если это так, то вам угрожает непосредственная опасность!

Несколько секунд я молчал, потом выговорил членораздельно:

— Меня. Предал. Магистр. Ордена?

— Так точно, сэр!!

— Как это случилось?

— Он приходил к вам в лазарет, пока вы лежали без сознания, с намерениями погрузить вас на шатл и улететь в неизвестном направлении.

— Зачем?

— Не могу знать, сэр.

— И где он сейчас?

— После того как я его не пропустила, он похитил вашу спутницу, сел на шатл и отчалил…

— Кого похитил, Наги-Найту?

— Кажется, её зовут именно так…

— Эльва!!!

— Да, капитан?

— Это правда? Что ты знаешь об этом?

— Всё верно, капитан. Мне переданы записи сделанные СНИЖ "Миссисипи". На них видно, что магистр захвативший Наги-Найту, отбыл в неизвестном направлении… Я не обратила на тот шатл внимания.

Кулаки сжались сами собой:

— Что-то еще?

— Да, сэр. Я думаю вы должны знать… Вчера я получила сообщение.

Экран системы пожаротушения, установленной в стене коридора, ожил. Содрогнувшись всем телом, а затем застыв от страшного предчувствия, увидел лицо человека в золотых доспехах. Он улыбался, синие глаза лучились триумфом.

— Приветствую тебя, кролик, — сказал он. — Как ты, наверное, уже догадался, твоя остроухая девчонка у меня. Если хочешь увидеть её живой, прилетай в систему "Тардикус" один. Всё честно: её жизнь в обмен на твою.

Экран снова потух, и Эльва сказала "сообщение окончено".

Мой кулак врезался туда, где было ненавистное лицо, но руки, не удовлетворившись расколотым экраном, вырвали монитор из стены и разбили его об пол.

Когда я бросил взгляд на трех замерших рядом спецназовцев, те непроизвольно отступили на шаг.

— Как я вас ненавижу, — прошептал я. — Почему вы не уберегли её?

***

Я шел по коридорам, вступал на палубы, проходил бесчисленные рубки. За мною на почтительном отдалении следовала целая делегация, а может даже процессия. Слух о том, что "Сияющий" хочет пожертвовать собою, в мгновение ока облетел оба пришвартованных крейсера и огромный док "Эльвы".

— Капитан, — горячо спорила со мною Эльва, — это нерационально и нелогично!!

— Эльва, у меня нет выбора!

— Нет выбора, сэр?! Вы правы, у вас нет выбора: если вы отдадите себя в руки Инспектора — вы умрете и Наги-Найта умрет вместе с вами. Если же вы останетесь — погибнет только она. У вас нет выбора. И вы поймете это сами, если остановитесь и хорошенько все обдумаете!

— Я думал достаточно, Эльва. И я всё это понимаю не хуже тебя. Но если есть хоть малейший шанс спасти Найту, я это сделаю, пусть даже ценой своей жизни. Я её люблю, понимаешь?

— Нет, капитан… Скажите, вы бы пожертвовали собой ради меня?

Я остановился как вкопанный. Не зная что ответить, силился подобрать слова.

— Я так и думала, капитан, — сказала она грустно. — Что же, это ваш выбор… Но что буду делать я, когда вас не станет? Вы подумали обо мне, о лейтенанте Круз, которая трое суток не отходила от входа в лазарет? Вы подумали, что станет со всеми этими людьми, добровольно последовавшими за вами? А что станет со Вселенной, кто остановит разгорающуюся войну?

— Эльва, не рви мне душу, я и без этого схожу с ума! Ты знаешь, как тяжело мне дался этот выбор, но если я его не сделаю… я не смогу жить. Эльва, я люблю её больше чем себя, больше чем галактику! Я знаю, что для тебя это всего лишь пустые или пафосные слова — но для меня это всё. Меня не поймет тот, кто никогда не испытывал это чувство.

— Она вас околдовала. Через несколько лет вы её забудете!

— Эльва… Эльвёнчик… я ведь почти что бог. В таких делах я разбираюсь, и я вижу, как нас с ней связывает энергия любви. Ты думаешь, я позволю этой энергии иссохнуть? Нет, Эльва, любовь — самое прекрасное чувство, которое может испытывать человек и если она умрет… мне незачем будет жить.

— Вы сошли с ума, капитан. И мне больно это видеть. Что же, делайте что хотите, а я умываю руки.

Она замолчала, а я, наконец, дошел до причальной шахты. Здесь, сразу за диафрагмой, располагается стыковочный шлюз с ожидающим в готовности шатлом.