Игорь Подгурский - Подземный рейд

Олег повернулся к другу и сказал:

– Быстро фоткай раковины.

– Как? – растерялся Бормотов.

– Каком кверху, – зашипел Олег. – На коммуникатор снимай и сбрось мне на комп.

– Один момент. Щас все будет в лучшем виде.

Алексей начал лихорадочно фотографировать раковины, разложенные на подоконнике, в разных ракурсах. Снимки были необязательны, но приветствовались.

Они еще не успели выложить фотографии, как покупатель откликнулся, будто сидел у компьютера и ждал их. Не торгуясь, он «застолбил» лот и предложил в «привате» обсудить место встречи и возможности дальнейшего сотрудничества. Заметьте, взаимовыгодного.

Тонкая нить виртуальной паутинки соединила лифтеров с младшим инспектором полиции Федотовым, выдававшим себя за коллекционера. Молодой выпускник академии «рыл землю», чтобы проявить себя. Это было его первое задание. Необмятые погоны жгли плечи, его просто распирало от служебного рвения.

Практически все сайты и интернет-аукционы, на которых ведется активная торговля нелегальным товаром, созданы спецслужбами на деньги налогоплательщиков. Средств не жалели. Сайт с вызывающе-привлекательным названием «Ох и Ах» изначально был задуман как ловушка для браконьеров.

Олег немного подумал и вбил сумму в графу лота «цена» 12 000 рублей за «Черную Аэлиту» и 15 000 за «Жемчужину мрака». Немного подумал и добавил к написанному: «Торг уместен».

– Ты смотри не перебарщивай. Отпугнешь клиентуру, – жарко просипел в ухо Леха.

– Не мешай! – отмахнулся Олег. – И не стой над душой, займись чем-нибудь полезным.

Закончив ввод данных, лифтер стал ждать. Ответное сообщение пришло почти мгновенно: «Привет! А фотки есть?»

Шаржуков набрал ответ: «Сейчас будут. Подождешь?»

«Жду».

Щелкнув мышью, лифтер начал загружать снимки раковин.

«Смелый! Я Пират. Будем знакомы?»

«Что ты хочешь?»

«Хотелось бы пополнить коллекцию. Люблю я это дело, скорлупки беспозвоночных собирать».

«Короче!»

«Хотелось бы взглянуть. Сбрось снимки».

«Смотри».

«Кла-а-асс! Куда перевести предоплату? Тридцать процентов от общей суммы, согласны?»

«Пойдет!» – Шаржуков быстро отстучал адрес анонимного счета, открытого заранее.

«Остальное налом при личной встрече. Место встречи назначаю я».

«Не пойдет. Ищи дураков в другом месте».

«Тогда назначай сам».

«Вот это другой разговор».

«Значит, по рукам. Эти красавицы станут украшением моей коллекции».

Вместо того чтобы радоваться, Шаржуков насторожился. Ему не понравилась покладистость собеседника. Тот даже не стал торговаться.

«Место и время встречи назначу позже».

«Как я тебя узнаю? Ты будешь в тельняшке и бескозырке?»

«Смешно! Это я тебя узнаю по газете «Красная звезда», которую ты будешь читать».

«Где ж я ее возьму?»

«Сходи в Центральную городскую библиотеку, раздери подшивку».

«К чему такие сложности?»

Олег подумал и ответил по-простому: «Подстраховываюсь. Я тебе потом напишу. Пока».

«Разумно. До встречи… До скорой встречи».

Каэсэсовец выключил компьютер и повернулся к другу, а теперь еще и подельнику.

– Вот и все «обкашляли». Теперь прикинем, как произвести обмен и не спалиться.

– Продешевили, блин, – азартно выдохнул Алексей. – Надо по-быстрому смотаться и набрать побольше раковин, да? – В нем проснулся охотничий азарт во всей красе, в народе прозванный золотой лихорадкой.

– Нет! – отрезал Олег. – Никто никуда не пойдет. Думать будем.

Чтобы быстрее дошло до друга, он постучал согнутым пальцем ему по голове.

– Варить котелком. У тебя в башке не мозги, а пенопласт.

– Но-но. Без рук. – Бормотов шарахнулся в сторону от друга. – Думать так думать…

Двое каэсэсовцев в красных комбинезонах поднимались по ступенькам уличного подземного перехода. Лица закрыты темными защитными щитками. Они пришли на пятнадцать минут раньше оговоренного времени встречи. Так, на всякий случай, чтобы оглядеться. Покупатель уже был на месте. Младший инспектор полиции развернул пожелтевшие от времени страницы так, чтобы издалека было видно, что он внимательно читает «Красную звезду». Прохожие оглядывались на чудака, с головой погрузившегося в чтение. Бумажная газета – анахронизм в наше время.

Бдительный страж порядка ждал своего часа. Неподалеку от выхода из подземного перехода скучали две компании крепких парней. В отличие от прохожих, они старательно делали вид, что в упор не замечают человека с газетой в руках. Странно!

Друзья преодолели последнюю ступеньку лестницы. Одновременно с этим парни медленно, словно прогуливаясь, двинулись в их сторону. Оперативники шаг за шагом, не торопясь, сжимали кольцо вокруг каэсэсовцев. У Шаржукова инстинкт самосохранения сработал раньше, чем его разум оценил степень приближающейся угрозы. Олег одними губами прошептал подельнику: «Работаем запасной вариант! За мной! Бегом!»

Лифтер стремительно перешел с шага на бег. За ним рванул Бормотов. Алексей без раздумий помчался следом. Он давно усвоил: друг никогда не ошибается. Каэсэсовцы успели заскочить за угол здания. Здесь прямо перед ними возвышалась над землей исполинским грибом вентиляционная шахта. Одна из многих принудительно нагнетающих воздух в подземелья города. Решетчатую дверь в ее стене Шаржуков взломал изнутри еще час назад. Не сговариваясь, друзья нырнули в спасительную темноту вертикального проема. Родимая не выдаст, укроет от преследователей. Спасет!

Оперативники и младший инспектор полиции мчались по пятам, но два потенциальных преступника уже ушли от них, скрывшись в отверстии вентиляционной шахты. Опасное место. А где еще могут спрятаться нелегальные торговцы подземными улитками? Конечно, там, где опасно. Никто из полицейских не рискнул лезть под землю. Причина банальна. Полицейские в любом случае оставались людьми из плоти и крови. Почему бы мутантам не включить их в пищевую цепочку? Клыкастых и зубастых тварей в подземельях хватало, чем ниже уровень коммуникаций, тем глубже под землю и тем больше опасностей.

Оставалось одно: громко крыть матом каэсэсовцев, сгинувших в катакомбах мегаполиса.

Лифтеры затаились в темноте тоннеля, переводя сбившееся дыхание. Первым нарушил тишину подземелья Шаржуков.

– Сегодня нам могли дать столько, что вряд ли удалось бы унести, – отдышавшись, сказал Олег. – Валили бы лобзиком вековые ели в тайге. На свежем воздухе. Надо быть поосторожнее с желаниями, они иногда сбываются в самой неожиданной форме.

– Кого ждем? Здоровенных дядек с наручниками? – шмыгнул носом Леха.

– Тихо ты! – цыкнул Олег. Он, наклонив голову, прислушивался. Так и есть, за ними никто не рискнул лезть в подземелье. Единственное, на что сподобились преследователи, – громко костерить их почем зря, стоя у входа в шахту. Ну и ладно.