Артем Обуховский - Кровь Зоны

Припасы Клина сильно истощились, а пополнить их он теперь не мог. Разве что обратиться к Несчастью… Он встал и подошел к столу, где сидела четверка свободовцев.

— Народ, у меня к вам вопрос. — Клин сел рядом с ними.

— Ну?

— Мне нужны бронебойные патроны на ВСК-94.

Свободовцы переглянулись, потом один из них спросил:

— А к торговцу обратиться слабо? Или не с чем?

После этих слов остальные засмеялись.

— У вас есть то, что мне нужно? — не обратив внимания на насмешку, спросил Клин.

— Чем будешь рассчитываться, изгой? — поинтересовался свободовец.

— Идиотом. Черным.

Все четверо подняли головы.

— Э-э-э, да ты, сталкер, видимо, с ходки. Так бы и говорил. А чего к торговцу не обратишься? Вон Несчастье сидит…

— У вас есть то, что мне нужно? — Начиная раздражаться, Клин повысил голос.

— Есть немного, — один из свободовцев встал, — пойдем к камерам…

— Погоди, — Клин взял его за рукав комбинезона, — еще мне нужны артефакты. Из Жарки и Одиночные. Имеются?

Свободовцы выглядели удивленными.

— Ты что? На север собираешься? Скоро и здесь будет несладко.

— Есть артефакты?!

Все четверо снова переглянулись. Лакомый кусок — содрать с нуждающегося на благо группировки: время ты не потратил, зато внес вклад в общий котел. Можно позволить изгою повысить голос.

— Пойдем, — сказал наконец тот, которого Клин все еще держал за рукав, — что-нибудь найдется.

Вскоре боезапас пополнился, а в сумке лежало несколько Волчьих Слез, предназначенных для того, чтобы облегчить ношу. Клин не стал брать Пламя, способное нейтрализовать холод, но радиоактивное. Он отмерял идот приблизительно и явно больше, чем того стоили приобретенные вещи. Но теперь это не имело значения. Свободовцы немного нажились на нем, однако теперь сталкер посчитал это мелочью. Изучая карту, Клин отметил неподалеку, к северу от святилища, небольшое старое поселение. Там, как он предполагал, должны сделать первую стоянку пара одиночек, ведущие искателей. В этот поселок и намеревался попасть Клин перед тем, как отправиться к Ласке. Он решил незаметно для всех встретиться с Кипишем и Феликсом и выведать у них все, что те знают. Пусть даже для этого понадобится пожертвовать частью идота. Он не поверил Фану, что искатели, явившиеся в святилище, — обычные картографы. Теперь Клин намеревался выяснить, зачем они отправляются на север. Он подсознательно почувствовал, что обстоятельства складываются весьма серьезные. И дело тут вовсе не в отношении к искателям, которых недолюбливали все без исключения, а одиночки — так просто ненавидели.

Вернувшись снова за стол, Клин спросил шамана:

— На обмен имеются артефакты из Жарки? Или какие-нибудь снадобья от простуды?

Шаман откинул капюшон. Оказывается, он вовсе не спал.

— Тебе нужно на север? Или ты хочешь быть посредником?

Клин всегда удивлялся, как шаманы узнают друг о друге. С информаторами они контактировали редко, а обитали всегда в глуши. Однако большинство из них имело относительно точную информацию о том, кто из шаманов находится в одном дне пути, а кто — за многие километры. Сейчас Клин решил воспользоваться этим необъяснимым явлением.

— Ты знаешь шамана Зме?

— Слышал. Весьма искусен в своем деле…

— Так вот, — не дал договорить Клин, — Зме — это мой старый друг. Поэтому я могу достать любые снадобья у него. Но сейчас я спешу и обратился к тебе. Резонно?

— Согласен… Сейчас поглядим, что у меня есть…

С этими словами он достал из недр грязного балахона засаленные, оборванные, грязные листки бумаги разного размера. Клин обратил внимание на ремень, на котором висел чехол, а в нем — ПДА. В ячейке пояса находилась Зуда, пассивное действие которой обостряло слух. При громких звуках могла наступить контузия, но святилище считалось местом, где крик или выстрелы невозможны. Поэтому артефакт вряд ли мог проявить отрицательные свойства. Активные свойства проявлялись только в момент сжатия Зуды в руке. Поэтому, пока она находилась в ячейке, опасаться получить удар по сознанию, от которого наступала временная глухота и помутнение рассудка, не стоило.

Шаман держал записи на бумаге. Этот материал всегда имел очень высокую цену при меновой торговле, но некоторые шаманы позволяли себе такую роскошь, чтобы делать записи. А этот, по-видимому, держал на бумаге список снадобий.

— Так-с… — Закатав рукава, он стал перебирать бумаги. — Посмотрим, что тут есть…

Клин тем временем огляделся. Ничего подозрительного не произошло. Только вот Фан появился в общем зале и, не глядя на Клина, подошел к столу, за которым сидели одиночки. Очевидно, он решил сообщить им, что изгой отказался от ходки, поскольку один из них — маленького роста, со сросшимися на переносице бровями и огоньком в глазах — посмотрел в сторону Клина. Второй — худой, высокий и лопоухий, сидевший к изгою спиной, — не оглянулся.

— Так, вот, есть, — сказал шаман. — Кое-что нашел: пошли к камерам хранения. Однако обойдется дорого.

Не обращая внимания на его слова, Клин встал и пошел следом, глядя на поникших искателей.

— Клинок, давай к нам, — позвал Скунс, когда они с шаманом проходили мимо стола, за которым шло веселье.

— Попозже, — пообещал Клин.

На входе в коридор они столкнулись с Внутренностью.

— Очухался? — спросил Клин безразличным голосом.

— Угу.

— Ну, вот и славно. Дождь вроде кончается. Советую тебе перебраться к более заселенным местам: там и пропитание найдешь, и опасность меньше. Двигай в ближайший заброшенный поселок с лагерем любой из группировок да сиди в общем доме, как все остальные попрошайки.

Говорилось это не с заботой, а скорее с насмешкой. Внутренность промолчал и вышел в общий зал.

Горлов поймал себя на мысли, что движения его уже давно неуклюжие, а мозг плохо соображает. Он невнимательно оглядывался по сторонам, вряд ли в таком состоянии способный заметить что-нибудь подозрительное или опасное. А даже если бы и заметил, то замерзшие руки вряд ли справились бы с оружием. Холод неумолимо прокрадывался к внутренним органам бывшего охотника. Он давно нормально не ел, поэтому организм не мог противостоять низкой температуре.

Несмотря на то, что идот имел необычные свойства и годился для изготовления всего чего угодно, в том числе и пищи, Горлов не мог согреться. Уже не единожды он ел идот, но результатов пока не было.

«Может, это оттого, — подумал бывший охотник, — что идиот красный? Не созрел еще?»

Как бы там ни было, он мерз. Дрожащими пальцами Горлов включал ПДА, отмечая, что с каждым разом это дается ему все труднее, и сверялся с направлением. И каждый раз убеждался, что еще не сбился с пути.