Владимир Владимирович - Не дай мне упасть

У нее за спиной виднелся Джордж. Они с Джинни были парой Наследников, ходивших на основной курс владения энергетикой. Юноша с приятным лицом фермера держал дверь в следующую секцию коридора. Андерсен не заставила себя долго ждать. В очередной раз дернув за собой едва не упавшую Шерил, она поспешила навстречу знакомой.

- Скорее! - все кричала Джинни. - К остальным, скорее!

Эрика и доктор Крейн были всего в паре шагов от новых соратников по несчастью, когда за спиной Джорджа возник очередной охранник, а через дверь в полуподвальный коридор в корпус ввалился человек в черном. Как будто издеваясь, толстая непробиваемая дверь закрылась у него за спиной, пиликнув автоматическим замком. Не говоря ни слова, человек вскинул оружие и выстрелил.

Этого зрелища Андерсен не забыла до конца жизни. Тень гранаты пролетела мимо Джинни, свистнула над ухом стоявшего в дверях Джорджа. Активная зона поражения осколками гранатомета М-79 составляла от пяти до десяти метров. Взорвалась эта граната между юношей и спешившим на помощь взрослым мужчиной. Обоих разорвало в клочья, быстро, но одновременно очень медленно. Эрика не помнила деталей, но в памяти навсегда остался оттиск того, как вспыхивает красным фонтаном голова Джорджа, как лицо срывает и уносит к стене, а тело беспомощной куклой ломается и летит вперед. Волна от взрыва швырнула мгновенно обезображенный труп на не успевшую обернуться Джинни. В глазах девушки отразилось безграничное удивление, а в следующую секунду затылок вбило ей в лоб, и девочку-Наследника протаранило тело ее пары.

Эрику снова поволокло спиной вперед, в плечо впилось что-то острое. Шерил в который уже раз жалобно взвизгнула. Они упали на спины, неготовые к такому повороту, и больно ударились. Титаническая сила взрыва, от которого спасли четыре жертвы, смогла лишь уронить беглянок, находившихся вне "зоны смерти". Но Андерсен все же задело осколком.

Фрэнки тоже видел, как погиб охранник и пара подростков. Их щуплые гнусные тельца превратились в кровавый фарш. Двое щенков явно были Наследниками, но ничего не успели сделать. День удался.

- Люблю запах окровавленных детей по утрам!

Эрика сквозь мутную пелену, набежавшую на сознание, услышала голос. Противный голос с английским акцентом. Моргнув, девушка увидела перед глазами потолок. Плечо горело огнем, в ушах звенело, рядом шевелилась полуживая Крейн. Пистолет из руки куда-то пропал. Да и вряд ли он сейчас мог помочь.

Черная фигура вдруг нависла над ней. Взлохмаченный тип с неприятной бледной физиономией жмурился как довольный кот, только что слопавший мышь. Невероятно. Человек не мог с таким выражением смотреть на только что сотворенные трупы. Нельзя с видом праздного довольства разглядывать... разглядывать...

Тошнота подкатила к горлу тугим комом. Эрика внутренне напряглась. Нет! Она не расклеится! Если дать слабину, сейчас снова повторится прошлая беспомощность, страх, боязнь... Нет!

Стиснутые зубы и внутренний приказ самой себе неожиданно сработали. Ватная слабость отступила, комок в горле пропал, и даже боль в плече как будто ослабла. Эрика вновь заморгала. Бок черного человека был рядом. Чужак щупал ногой что-то неживое у нее в ногах. Что-то, что раньше было Джинни.

- Проблема, проблема, - произнес все тот же английский голос, пробивающийся сквозь пробку, оставленную взрывами в ее ушах. - Проблема... проблема - это ты.

Раздался короткий смешок. Этот убийца, этот подонок глумился. Внезапно Андерсен почувствовала ярость. Еще один мерзкий, самовлюбленный, упивающийся собственной силой и чужой болью нелюдь! Именно из-за таких, как он, она хотела уметь сражаться! И пусть бойцом стал этот подлый японский тунец, сама Эрика тоже кое-что могла!

Фрэнки слишком поздно почувствовал знакомое опасное жжение. Девчонка слева, не разорванная в клочки, вдруг изогнулась, словно делая "березку", и ударила его в бок обеими ногами. Юная акробатка вряд ли могла рассчитывать на сильный пинок из положения лежа, но дело было не только в теле. От нее струилась самая мерзкая, самая опасная энергия на свете. Сила Наследников опалила кожу еще до прикосновения. Он даже не успел блокироваться или уклониться. Удар пришелся под ребра.

Черно-красные челюсти боли сомкнулись на теле трикстера, когда невидимый, но белый на ощупь свет пронзил каждую клеточку тела. Мышцы парализовало мгновенным импульсом агонии. Гранатомет выпал из рук, живот скрутило в узел. Фрэнки согнулся и сделал два нетвердых шага в сторону, едва не споткнувшись о какую-то женщину в халате. На глаза невольно навернулись слезы.

Девчонка, ударившая его, пыталась подняться, и у нее получалось. Поганая дрянь! Он сжал кулаки и напрягся всем телом. По позвоночнику пробежал разряд боли, но слабость отступила.

Эрика поспешно вставала, едва не кувыркнувшись через голову. Удалось оттолкнуть врага, но маневр лишь выигрывал несколько секунд. Девушка выпрямилась... и тут же рука трикстера железной хваткой схватила за горло. Судорожно выдохнув, Андерсен увидела, как над ней нависает Фрэнки. Бледное лицо лохматого брюнета исказила гримаса злобы и ярости. Зубы обнажились в безумном оскале. Глаза с расширившимися зрачками пронзали до костей.

- Трупам полагается лежать! - прошипел, срываясь на рык, трикстер и занес вторую руку. Дожидаться удара Андерсен не стала. Коротко, без замаха, она стукнула Фрэнки в диафрагму. Новая вспышка боли пронзила тело насквозь. Убийца громко всхлипнул. Рука дрогнула, сменив движение и растеряв силу. Но останавливаться Фрэнки не собирался. Расслабленной рукой он не ударил, но хлестнул девушку по лицу. Но и этого Эрике хватило сполна - в голове будто взорвался наполненный воздухом шарик.

Даже руку, что держала девчонку за шею, нестерпимо жгло. Трикстер напрягся. Ноги Андерсен вдруг оторвались от земли, и она полетела в сторону двери, через которую пришла. Отшвырнутая трикстером, девушка с размаху ударилась раненым плечом о пол в паре метров от того места, где только что находилась. Сознание дрогнуло и пошло помехами, как плохой сигнал в телевизоре. Боль выстрелила в мозг, но Андерсен снова приказала себе не раскисать и только тихо застонала.

Он надвигался. Тонкий, кажущийся совершенно тощим мужчина в изорванном черном плаще, с взлохмаченной гривой волос, тяжело ступал, оставив за спиной три безжизненных тела. Юная девушка в зеленой одежде, прижав руку к кровоточащему плечу, пыталась отползти от приближающегося чудовища.

- Пурум, - на выдохе произнес Фрэнки и повторил, припечатывая шаг. - Пурум.

Эрика понимала, что после такого уже не встанет. Сверхчеловеческое здоровье залечивало повреждения, от которых простой человек уже умер бы, но без какой-либо серьезной подготовки она ничего не могла противопоставить силе трикстера. Конечно, Андерсен умела драться, причем очень неплохо для девушки. Но не против чудовищ.