Владимир Владимирович - Не дай мне упасть

- Инори-тян, я пришел.

- Привет-привет, - мягко улыбнулась Кимико, подбирая ноги и скромно одергивая юбку.

- Долго ждала? - во рту стремительно пересыхало, слова шли с трудом, но Учики изо всех сил старался сохранять уверенный вид и не звучать зажато.

- Да нет, что ты, - она отрицательно помахала рукой. Взгляд молодого человека болезненно уцепился за тонкие пальчики и узкую ладошку. Почему-то в моменты сильнейшего волнения в нем начала просыпаться тяга к мелким деталям тела. Раньше такого не было. - Скажи, Чики-кун, а тебе разве не надо ехать за город на тренировку?

- Э... Да нет, - Учики помотал головой, скорее стараясь стряхнуть наползающее оцепенение, чем ответить. - Винсент-сан дал мне выходной.

- Ах, вот оно что... Здорово.

Разговор грозил провиснуть одной из привычных Учики неловких пауз. Этого юноша допустить не мог, а потому, чувствуя, как холодеет от макушки до пят, ринулся в атаку.

- Инори-тян, я хотел с тобой поговорить о чем-то очень важном...

- Я так и поняла, - понимающе покивала Кимико. - А о чем?

- Кхм... - с трудом шевеля деревенеющим языком, молодой человек понял, что, если не сойдет с места, то упадет. Он принялся прохаживаться напротив скамьи, стараясь не слишком часто уводить взгляд от девушки. - Понимаешь, э, меня сегодня с утра кое-что мучает...

- Я заметила, - Инори едва не прыснула. - Тебя это так мучает, что Эрика-тян чуть не решила, будто у тебя горе.

- Н-нет, никакого горя, что ты! - он протестующее замахал руками. - Эта Эрика слишком, э... слишком мнительная.

- Ага, за ней такое водится, - Кимико смотрела ласково, настолько ласково, что воля утекала сквозь пальцы. Отоко понимал, что медлить нельзя, иначе он вновь начнет тушеваться. Тушеваться сильнее, чем сейчас. И тогда - провал.

- Но не в этом дело... - юноша остановился. - Инори-тян, мы ведь с тобой давно знакомы, правда?

- Ага, - кивнула она. - С самого детства.

- Это, конечно, из-за того, что Наследники всегда обитают рядом, и все такое...

- Ага, точно.

- Вот мы и жили с тобой рядом. Все время, - озноб прекратился, сменившись страшной жарой. - И, знаешь, я не помню, чтобы мы толком общались до того, как...

- До прошлого сентября? - понимающе подхватила Кимико. - Хм...

Девушка задумалась, смешно поджав губы и морща лоб.

- А ведь правда. Хотя мы и учились в одном классе...

- Вот, - закивал Учики. - Вот именно. Но, понимаешь... Дело в том, что я, как бы это сказать...

- Что?

Похоже, Инори поняла, что волнуется ее собеседник необычайно сильно. Сильнее, чем обычно. Кимико подалась вперед, глядя с таким участием, что внутри у Отоко что-то хрустнуло.

Как же глупо все выходило. Он внезапно набрался смелости, которой так не хватало много лет. Но вся эта смелость ушла в гудок. В попытку позвать ее сюда. И вот он стоит, мнется, но не может повести разговор туда, куда хотел.

А зачем медлить? Почему?

Потому что она не ответит взаимностью? Потому что засмеется?

Потому что ни одна женщина и не подумает обратить внимание на столь жалкое существо, как ты?

Потому что ты должен сидеть в своем уголке и не высовываться? Иначе попадет.

Потому что не хочется, чтобы было больно?

А разве ты не учился терпеть боль все это время?

И разве не об этом ты задумался утром, увидев смущенную медсестру Крейн, над которой тихо хихикает вся академия? Разве не сравнил ты ее с самим собой? Ведь ты молчишь, хотя мог сказать то, что хотел, сотню раз.

Так зачем?

Соображай.

От хруста заложило уши. Учики понимал, что это хрустит его душа. Вернее, что-то в ней, что так долго сдерживало чувства. Чувства, которые так давно распирали бедного юношу. Плотина, наконец, прорвалась. Совершенно неожиданно, ни с того ни с сего. Просто в голову пришла мысль: а почему бы не сказать?..

- Инори-тян... - он сам не слышал собственный голос. - Понимаешь, дело в том, что...

Ноги сами шагнули вперед. Руки никак не находили себе места, а потому он отчаянно опустил их по швам и прижал к телу.

- ... Я тебя люблю.

С этими словами из легких выскочили остатки воздуха. Стараясь не вдыхать шумно, Учики оторвал взгляд от травы под ногами Кимико. Она по-прежнему сидела на скамье, подавшись вперед. Слова, сказанные юношей, только-только стихли, и понимание, казалось, очень медленно проступало на красивом японском лице.

- Ой... - только и произнесла Кимико. - Ой...

- Инори-тян, ты только не подумай чего... - язык. Наконец, сорвался с поводка. - Я не хочу сказать, что тебя к чему-то обязываю, или что-то такое. Просто...

- Я знала.

Учики словно хлопнули по макушке пыльным мешком.

- А? - стало одновременно и жарко, и холодно.

- Ну, Чики-кун, - едва заметно улыбнулась девушка. - Нет такой женщины, которая не знала бы, что мужчина ее любит, заранее.

- С-серьезно?

- Да нет, конечно, - улыбка обозначилась сильнее. - Просто ты же не умеешь скрывать своих чувств.

Она легко поднялась со скамьи. Инори двигалась так, будто была соткана из воздуха - Учики и моргнуть не успел, как девушка оказалась рядом. У молодого человека перехватило дыхание. Кимико стояла совсем близко, глядя снизу вверх на Отоко, хотя разницы в росте у них почти не было.

- Я, правда, совсем не ожидала, что ты мне когда-нибудь это скажешь.

- Я... я и сам не ожидал, - выдавил он, чувствуя, как прыгает под воротником рубашки кадык. - Но почему-то сегодня вдруг решил... Захотел.

- Вот, значит, что тебя так беспокоило, - протянула Инори.

Кровь панически отхлынула от лица юноши, когда Кимико протянула руку и погладила его по щеке. Прикосновение оказалось до ужаса приятным, но вместе с тем каким-то невнятным. Неловким.

- Какой же ты забавный, Чики-кун, - сказала Инори. - Забавный и хороший.

И вдруг любимая отвернулась от Отоко, так же быстро, как приблизилась. Учики даже немного испугался, когда перед ним возникла прямая изящная спина. Кимико шагнула обратно к скамье. Присаживаясь, он смотрела себе под ноги. Впервые на памяти юноши солнечная девушка отводила взгляд.

- Да, Чики-кун, ты очень хороший, - сказала она, подняв глаза. И Учики понял, что что-то идет совсем не так, как должно. С Инори случилось нечто страшное. Как тогда, в ноябре. Солнце закрыли тучи. Из облика девочки-солнца исчез весь мягкий радостный свет. Но почему?

- И... Инори-тян... - попытался что-то сказать юноша, но Кимико остановила его.

- Подожди, пожалуйста, - сказала девушка, опуская руки на вытертые доски скамьи. - Чики-кун... Выслушай меня, пожалуйста. Ты ведь мне нравишься. Очень.

Сердце застучало со скоростью автоматной очереди. Но улыбаться не получалось. Инори выглядела печальной. Впервые в жизни.

- Но, понимаешь, есть кое-что, что стоит прояснить. Сегодня, - Кимико сидела неподвижно и смотрела в одну точку, куда-то мимо него. - Я ведь давно чувствовала, что нам придется поговорить.