Владимир Владимирович - Не дай мне упасть

И вот она сидела с роскошном первом классе, не наблюдая в салоне никого, кроме спящего с салфеткой на лице старика. А еще - Сэма Ватанабэ, который творил настоящие непотребства. С заботливостью старой нянечки он ежеминутно поправлял подушку под головой Кэтрин Винтерс и то и дело порывался схватить что-нибудь с передвижного столика, полного напитков и закусок. Несчастная Кэтрин, измученной тряпочкой лежавшая на сиденье с откинутой спинкой, лишь останавливала Ватанабэ слабым движением руки. А тот суетился, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Впервые за все свое не слишком долгое знакомства с этим наглым толстяком Мегуми видела его настолько смущенным. Но не только Ватанабэ испытывал неловкость, которую не удавалось скрыть. Канзаки, будто утягиваемая какой-то неведомой силой, села на кресло в соседнем ряду, стараясь подальше отстраниться от спутников. Почему - девушка и сама не понимала. Но подспудная необъяснимая горечь, появившаяся тогда, на крыше, кололась изнутри как больная печень.

Кэтрин, потерявшая последние силы после того, что случилось утром, смутно помнила, как Сэм практически на руках донес ее до какой-то машины. Потом они ехали, Сэм помог ей добраться до какой-то кровати. Она плюхнулась на эту кровать мешком, но заснуть никак не получалось. Как только туман войны в голове рассеялся, в сознании вспыхнула одна-единственная мысль: "Алекс!" Сын все еще мог быть в опасности! Винтерс подскочила на кровати и увидела Сэма. Он почему-то сидел на стуле в одной с ней комнате, хотя. Наверное, что-то надо было делать... Кэтрин заплетающимся языком, чувствуя, как деревенеет все тело, попыталась объяснить насчет сына. Ватанабэ тут же успокоил женщину, сказав, что предупредил кого-то, и Алекс уже под защитой. После этих слов Кэтрин радостно упала головой на подушку, а разумом - в глубокое темное ничто. Разбудили ее с трудом, велели привести себя в порядок в крохотной ванной, и повезли в аэропорт. Сейчас она расслабленно полулежала в кресле, а рядом неуклюже пытался проявить заботу Сэм. Вернувшийся с того света Сэм.

- Сэм... - как будто повторяя поселившееся в голове имя, сказала Кэтрин, в очередной раз успокаивающе открыв глаза. Ватанабэ, нервно ерзавший рядом, застыл. - Сэм, скажи... А это точно ты?

- Честное слово, - неуклюже улыбнулся мужчина. - Правда, не совсем такой, как был, но в целом это точно я.

- Не совсем такой... - теперь настал ее черед улыбаться без уверенности. - Никогда бы не подумала, что ты отпустишь бороду.

- Угу, я тоже никогда бы не подумал, - он потрогал подбородок. - Надо было что-то в себе поменять, когда так и не смог научиться нормально водить машины.

- Ты до сих пор гоняешь по встречной? - Винтерс видела, что человек перед ней не лжет. Воспоминания о далекой опасной ночи, которую они провели за рулем автомобиля, были его собственными. Она не знала, почему в этом уверена. Она просто не сомневалась.

- Ничего не могу с собой поделать, - карие глаза, такие знакомые, смотрели ласково. Совсем как раньше.

- Как же так, Сэм? - она приподнялась с кресла на локте. - Как ты оказался... живым?

Она глубоко вдохнул и на миг ответ взгляд. То был не знак лжи, она помнила язык тела Сэма, помнила, что ему по какой-то причине просто стыдно перед ней.

- Ты помнишь, кто забрал мое тело?

- Да. Какие-то люди. С ними был японец.

- Они залатали меня. Ты ведь уже поняла?

- Да. Ты стал?..

- Тем, чем стал.

Вот почему ему было стыдно. Кэтрин помнила, через что они прошли, противостоя трикстерам. Сэм умер в конце этого противостояния.

- Если ты думаешь, что у меня начнутся страшные переживания, - она протянула руку и положила свою ладонь на его запястье. - Фигушки.

Сэм тоже прекрасно знал каждый жест, каждую эмоцию, каждое чувство, на которое была способна Винтерс. Улыбка, появившаяся на женских губах, была настоящей. Она не притворялась, не пыталась заставить его чувствовать себя лучше. И это было прекрасно.

- Если бы я думал, что у тебя начнутся страшные переживания, - он усмехнулся уголком рта. - Я бы возил тебя в чемодане с багажом, а не с собой.

- Э, нет, - она едва слышно фыркнула. - Ты не Сэм. Он никогда так по-кретински не шутил.

- Угу, я не Сэм. Я его марсианский двойник, - толстяк надул щеки и громко выплюнул воздух.

- Сколько же лет прошло... - Винтерс откинулась на спинку кресла и посмотрела в потолок. - Я сильно изменилась?

- Вот почему женщина никогда прямо не спросит, не слишком ли она теперь старая и толстая? - голосом больного суслика спросил Сэм.

- Последнюю часть про маленькие сиськи даже не вспоминай, - она повернула к нему лицо, украшенное гримасой унылой суровости. - Какой же ты стал пошляк.

- Циничная реальность диктует нам свои законы, - Сэм поджал губы в притворном жесте сожаления. - Но нет. Ты вообще не изменилась.

- Разве? У меня ведь есть ребенок.

- То, что ты мама, не значит, что ты стала старой грымзой.

- А вот критики на это намекают постоянно. Я ведь...

- У твоих критиков нет ни ушей, ни глаз.

- А, нет, ты Сэм. Все такой же непримиримый.

- Поверь мне, это просто пока незаметно, какая я по-старому угрюмая мрачная сволочь.

- Сэм... А как ты меня нашел?

- Долгая история. Получил подсказку от старого знакомого.

- Кто был тот человек в красном? И что он хотел?

- Я все тебе расскажу. Но не бойся - все будет хорошо.

- Алекс точно в порядке?

- Клянусь головой моего начальника.

- Бедный твой начальник... Сэм, ты ведь не пропадешь снова?

- Да куда уж я теперь...

Канзаки не слышала их разговора но, видя его, ерзала в кресле и напрягала слух, как только могла. Однако результата это не приносило. Сама себе удивляясь и мысленно каясь за неприличное любопытство, девушка яростно тискала ручку подлокотника.

Нет, ну какое ей дело, о чем там воркуют эти любители поцеловаться?

Какое-то, видимо, есть, раз она так нервничает.

Надо дать им немного личного времени, ведь они же...

А кто они? Нет, ну кто они все-таки друг другу?

И вот зачем задавать настолько глупый вопрос?

В голове радостно прыгали зайчики мыслей. Хотелось настолько крепко сжать виски, чтобы хрустом заставить саму себя успокоиться. Канзаки незаметно стащила пакетик сока со столика и выпила его едва ли не в одну затяжку через трубочку. Беспокойство делало синтетический фруктовый вкус едва различимым. Мегуми знала себя. Ей требовалось либо принять душ, либо просто как следует умыться, чтобы сбавить накал нервозной энергии. Как ни странно, в отличие от Винтерс, она восстановилась очень быстро. Конечно, тренировки и опыт службы в Крестоносцах делали свое дело, но ведь даже спать Мегуми сегодня не хотелось.

Неужели этот Ватанабэ настолько сильно залез ей в голову со своими странностями?