Дмитрий Казаков - Перезагрузка

Они говорили гладко, улыбались вроде бы искренне, но глаза у обоих поблескивали желтым.

– Что ж, ладно, – сказал Андрей, понимая, что все равно не сможет сказать: «Идите прочь». – Зла держать не буду, но ты сегодня, – он указал на бритоголового, – отдежуришь за меня.

Илья возражать не стал, даже морду, вопреки обыкновению, не скривил.

Они попили чаю, и Соловьев полез обратно в палатку – летняя ночь коротка, надо хоть сколько-то поспать. Но не успел закрыть глаза, как рядом оказалась Лиза, придвинулась ближе, мягкая, теплая, ласковая, точно большая кошка.

– Ну, – мурлыкнула она. – Ради бога, ты рад меня видеть?

Еще несколько дней назад такая ситуация вызвала бы у Андрея нормальную мужскую реакцию. Но сейчас ему стало противно, показалось, что рядом лежит не симпатичная девушка, к которой он питал… нет, питает определенные чувства, а «желтоглазый».

Кто знает, нравится он ей на самом деле или Лиза исполняет приказ Господина?

– Рад, – сказал он, – но устал, как собака. Извини.

Девушка разочарованно засопела, вроде бы даже открыла рот, собираясь что-то сказать, но удержалась. А Андрей отвернулся, стараясь не показать, как он напряжен, и принялся равномерно посапывать – пусть она думает, что он и вправду отрубился, поскольку утомлен до предела.

Лиза повозилась немного и уснула, а затем уснул и он.

Утро прошло, как и многие до него, и часам к девяти они выбрались на трассу. Разрушенное селение оставили позади, но вскоре подошли к другому, большей частью целому.

– А тут есть жители, – сказал Рашид, приложив ладонь ко лбу, будто ему мешало висящее на востоке солнце.

– Да, и кто же? – удивился Илья.

– Сейчас увидишь, – пообещал «колдун».

За забором расположенного справа от дороги дома ухнуло, треснуло, и над ним поднялась голова «гориллы». Тварь оскалилась, показывая кривые желтые зубы, за ней выглянула еще одна, поменьше, а через миг на ограде очутилось поросшее серыми волосами существо размером с десятилетнего ребенка.

Детеныш, ничуть не менее жуткий, чем родители.

– Гля, да тут целое семейство! – загоготал Илья. – Прикончим гадов?

– Зачем? – спросил Андрей. – Они не нападают.

И в самом деле, «гориллы» лишь проводили людей глазами, но кинуться на них не отважились – то ли были сыты, то ли сообразили, что этих двуногих лучше не задевать. Деревушка осталась за поворотом, и трасса пошла прямо.

Через километр пришлось с нее свернуть, когда дорогу преградило «болото», к счастью, небольшое.

– А что там дальше, за Смоленском? – спросил Илья, когда вернулись на автомагистраль. – А то я типа на географии в школе всегда в «морской бой» играл, ничего не запомнил.

– Граница, – ответил Рашид. – Белоруссия.

– О, а может, батька Лукашенко выжил? – оживился бритоголовый. – Или не, не так. Превратился в «человека-паука» и сидит на развалинах своей резиденции, паутину плетет.

– Увидишь, если до Минска дойдем, – сказал Андрей.

Откровенно говоря, ему было все равно, что конкретно ждет впереди, он не сомневался, что до вожделенной цели топать еще предостаточно, а по дороге обязательно будут опасности.

Вскоре южнее обнаружилась железная дорога, и по ней проехал «состав» из черных пузырей. Попались несколько деревушек, безжизненных, как Луна, и возле одной такой остановились перекусить.

После обеда затопали дальше, но идти стало тяжелее – асфальт изуродовали многочисленные трещины, на обочинах и проезжей части появились скопления черных кустов.

– Опа, это мне не мерещится? – спросил Илья, когда впереди обнаружился столб лазурного свечения.

Он стоял прямо над дорогой и был толщиной и высотой с хорошее дерево.

– Если мерещится, то не тебе одному, – сказал Андрей и оглянулся на Рашида: кому разбираться в подобных штуковинах, как не ему.

– Это не опасно, – задумчиво проговорил «колдун». – Истечение жизни… или нет?

Несмотря на благоприятный вердикт, столб на всякий случай обошли по широкой дуге. Сбоку он показался не голубым, а фиолетовым, с очень темной сердцевиной и почти белой окантовкой.

Миновали две деревни, превращенные катастрофой в руины, и вновь оказались в лесу. Открылся прямой участок шоссе, и Андрей обнаружил, что далеко впереди что-то движется.

– Толпа целая, – сказал Илья. – Прутся нам навстречу.

– Похоже, что люди, – добавил Рашид.

– Не вижу смысла нам с ними встречаться, – Андрей завертел головой. – Пересидим.

Убежище нашли среди могучих старых елей, чьи лапы опускались до самой земли. Избавились от рюкзаков и расположились так, чтобы держать под присмотром большой участок шоссе.

Минут через десять донеслось равномерное постукивание и показалась странная процессия: впереди старик в костюме-тройке, но с посохом, с вершины которого скалится голый череп, принадлежащий никак не человеку, а за ним вперемешку мужчины, женщины, дети с рюкзаками, узлами и даже чемоданами.

И что странно – ни у кого нет оружия.

– Так, а ну-ка! – неожиданно проговорил старик, проходя мимо того места, где засели путешественники. – Чую я… Ха-ха, кто-то побывал тут, я знаю, и недавно… Хватит прятаться!

Андрей насторожился, его палец, лежащий на спусковом крючке, напрягся – возможно, древний щеголь блефует, хотя есть вероятность того, что он и вправду их заметил.

– Выходите-выходите! – продолжал остановившийся старик, а люди за его спиной боязливо озирались. – Чую я, что вреда вы нам не желаете, да и мы люди мирные, никого не трогаем, честное слово!

Андрей оглянулся на спутников, указал на себя, намекая, что выйдет один, и поднялся на ноги. Зашуршала под подошвами хвоя, колыхнулись еловые ветки, и десятки взглядов, испуганных и удивленных, обратились на него.

– Ага, вот и он. – Старик засмеялся и ударил посохом об асфальт так, что череп подпрыгнул.

– День добрый, – сказал Андрей. – Ну, вышел я, и что дальше?

– Ты-то вышел, но прочие остались, хотя дело ваше. – Обладатель костюма, выглядевшего так, словно его только что выстирали и погладили, махнул свободной рукой. – Только сдается мне, что вы путь с востока держите, а мы как раз туда и направляемся.

– С востока, – признался Соловьев.

– Так, а ну-ка расскажи, мил человек, что там такое, – попросил старик, лукаво ухмыляясь. – Мы сами-то с Бобруйска будем и двигаем в сторону Москвы, надеемся там поселиться.

– Поселиться? – Андрей усмехнулся. – Я был в столице. Там развалины и твари. Думаете, там нужны гастарбайтеры?

– Нет, не думаем, мы знаем, куда должны идти и где будет наш новый дом.

Старик выглядел законченным сумасшедшим, но понятно было, что не все так просто – обычный безумец в этом мире не протянул бы полтора месяца и не потащил бы с собой толпу земляков за тридевять земель. Похоже, что перед Андреем стоял еще один обладатель необычных способностей, не расплатившийся за их получение человеческим обликом.