Даниил Аксенов - Проект «Справедливость»

- Храбрость и честность, - задумчиво продолжал губернатор, изучая темное вино в изящном бокале. - Любопытная комбинация. Такая мне еще не встречалась. Честность - особенно хорошо. Когда вы поймете, с кем имеете дело в Лиме, то кое-кому не поздоровится…

Я молчал, с тревогой слушая хозяина ратуши.

- Вы когда-нибудь ненавидели, сударь? - внезапно спросил губернатор. - У вас были или есть настоящие враги? Такие, что думая о них, ваше дыхание становилось холодным, а сердце замирало от гнева? Такие, что вспоминая их лица, вам хотелось обратить их в камень и прибить над бездной вулкана, чтобы всплески магмы век за веком облизывали их? Вы просто человек… но вдруг, вдруг испытывали что-то подобное? А, Глеб?

- Не припоминаю, - ответил я, изумленный подобной речью. - Даже нет. Точно не испытывал.

- Ну, а в детстве, когда, например, вас кусала оса? - продолжал допытываться губернатор, сверкая темными глазами. - Вы не делали ничего предосудительного, даже не видели эту осу, и вдруг - подлый укус! Разве вы не чувствовали гнев? Ребенок ведь часто гневается даже на неодушевленные вещи, приносящие ему боль, а на осу, наверное, и подавно.

- Может быть и чувствовал, - я пожал плечами. - Только уже ничего такого не помню. Помню только один случай, когда мой друг начал рассказывать моей же девушке обо мне гадости, чтобы переспать с ней. Я был зол тогда. Очень зол. Но это длилось недолго.

- Вспомните это чувство! - губернатор наставил на меня указательный палец. - Вспомните и усильте многократно. А потом умножьте на двести лет! Да так, чтобы каждый год тоже разогревал этот гнев! Вспомните и вы поймете меня!

- А о чем, собственно речь, монсеньор? Я не совсем понимаю, - мои руки легли на скатерть рядом с миской и бело-золотой тарелкой, из которой я ел.

Губернатор встал из-за стола и кивнул на окна, в которых солнечный свет разом померк.

- Это был мой город, сударь, который забрали у меня. На него… прямо на него!… взгромоздили другие здания, такие уродливые. Мне, конечно, предложили место в Совете, сказав, что на Земле настало новое время… Новое время, подумать только! И это мне - тому, кто правил здесь безраздельно!

Я молчал, пытаясь догадаться, куда гнет мой странный собеседник.

- Но, к счастью, у меня осталось еще оружие, - губернатор уже не повышал голоса, а подошел к окну и говорил тихо. - Те, кто попадают сюда. Я спасаю некоторых… которые достойны спасения. Учу их своей магии и отправляю наверх. Они мстят за меня. Они - мой меч, ждущий в ножнах.

Губернатор перестал говорить, а лишь смотрел в серый проем окна.

Я чувствовал легкую растерянность, но пересилил себя и сообщил, как бы невзначай:

- Но я ведь не маг, монсеньор. У меня нет никаких талантов к магии.

Хозяин ратуши повернул голову, посмотрел на меня черными глазами и усмехнулся.

- Конечно, вы - не маг, Глеб. Но вы попытаетесь им стать. Будете пытаться так сильно, как только сможете. И я вам помогу в этом.

- Но у меня нет вообще никаких способностей, - продолжал убеждать я. - Мне все так говорили. Ничего не получится. Нельзя ли просто помочь мне выбраться отсюда, монсеньор?

Губернатор подошел очень близко и даже слегка наклонился надо мной, источая запах дорогих духов.

- Может быть и не получится, сударь, - сказал он. - Но у вас только два выхода. Либо вы выйдете как маг и Лим обрадуется новому могущественному существу, либо вас выбросят как труп и старый город наконец обретет рассудок. Выбирайте, Глеб. Хорошенько подумайте и выбирайте.

Если человеку предложить выбор между смертью и каким-то действием, то, конечно, будет выбрано действие. В моем случае проблема была лишь в том, что это действие от меня нисколько не зависело. Смогу ли я стать магом? Каким образом? Это все равно, что требовать от меня усилием воли изменить цвет моих волос с каштанового, скажем, на рыжий. Я понимал магический дар именно так - нужен особый талант, данный с рождения, типа дополнительной мышцы, которая способна шевелить ухом. Есть эта мышца - можешь шевелить, нет - не можешь и никогда не сможешь.

Однако губернатор считал иначе. Он почему-то был убежден, что человека можно заставить сделать все, что угодно, и поначалу долго рассказывал мне об открытых и закрытых людях.

'Люди бывают двух типов, - говорил он. - Те, кто открыт какому-то обществу, принимает его и хорошо в нем себя чувствуют, и те, кто замкнут и нелюдим. Есть люди - душа компании, весельчаки и балагуры, которые ведут себя за праздничным столом так, как окунь плавает в озере. Есть люди значительнее: душа целого общества. Они открыты для происходящего, понимают его и оборачивают себе на пользу. Даже любой земной чиновник, который бултыхается в своем мирке циркуляров и взяток, успешен лишь тогда, когда знает все тайные и очевидные правила. Он встроен в свое общество, открыт для него! Так же и с магией. Ей можно и нужно открыться, тогда энергия потечет в резервуар. Я знаю три упражнения, вы будете пробовать их одно за другим. Думаю, что в конце концов у вас получится и число магов возрастет в наших мирах'.

- А если не получится? - скептически осведомился я.

- Тогда вы умрете, сударь, - просто ответил губернатор. - Немаг не способен пережить третье и последнее упражнение. Но мы начнем с самого мягкого. Вдруг вам все удастся сразу?

Нельзя сказать, что я привык к намекам на смерть, хотя владыка старого города ими часто пользовался. Все-таки меня утешало то, что первое упражнение будет мягким. Перед моим мысленным взором вставали учебные пособия, карточки, даже слайды (можно ведь помечтать?). Я представлял, что сижу за столом или гуляю по залам, а мой самозванный учитель что-то объясняет, втолковывает и дает задания. Уже позже стало понятно, что это была пасторальная картинка, ибо губернатор начал с того, что меня ослепил.

Это произошло внезапно, на следующий день после моего появления в ратуше. Губернатор пригласил меня в очень необычную комнату, большую, где в дальнем углу стояла кровать, в ближнем углу располагался обеденный стол, еще ближе - дверь, ведущая в уборную, а посередине топорщились пики и острые копья, вделанные в пол под разными углами. Стены комнаты были украшены мечами, но мечи не висели на них, нет, а торчали. Их рукояти казалась погруженными в камень. По этой комнате нельзя было не только бежать, но и быстро ходить, иначе неосторожный превратится в рябчика, насаженного на вертел, или, в лучшем случае, обзаведется глубокими резаными ранами.

- Вы будете здесь жить, - сказал радушный хозяин, показывая рукой на все это великолепие. - Недолго. Всего несколько дней. Располагайтесь, сударь.

- Как буду жить? - недоуменно переспросил я, останавливаясь в дверях. - Они, что, острые? Эти копья и мечи? Острые, да?