Дмитрий Казаков - Кровь ангелов

– Человек тем и отличается от животных, что у него есть родственные чувства, – продолжил Ларс. – Ведь у тебя когда-то была мать, и наверняка были дети или могли быть… ты должна понимать!

Того, что произошло дальше, он никак не ожидал.

Ультима побледнела так, что стала напоминать маску из шкафа, тело ее скрутило судорогой, один из подлокотников захрустел под сжавшимися со страшной силой пальцами.

– Ты… что… – прохрипела она, глядя на Ларса с ненавистью. – Что бы ты… Сопляк!

– Тихо! – рявкнул Эний командным голосом, такого у него не было очень давно, с того момента, как они прибыли на Сильванию. – Он не знал, он не мог знать! Понимаешь?!

Ларс, не отводя глаз от наставницы, осторожно убрал маску обратно.

Если она на него бросится, то лучше, чтобы руки оставались свободными, да и нехорошо, если пострадает изображение предка, гостеприимный эру Кацст расстроится…

Сам он не испытывал ни гнева, ни раздражения, только спокойную, ледяную уверенность в том, что добьется своего. И удивление – что он такого сказал, почему она отреагировала подобным образом, впала в бешенство?

Здесь какая-то тайна, наверняка связанная с детьми – не зря их вообще не было в Умбра Ангустус.

– Я… – Губы Ультимы тряслись так, что она едва могла говорить. – Не могу… Пришибу его…

Ларс нахмурился:

– Извини, если я сказал что-то не то, но я не хотел тебя обидеть.

Да, говорить он может что угодно, но в определенной степени, и в очень большой, он зависит от этих людей, и если они без него обойдутся – разве что лишатся шансов посадить на Мерцающий трон своего, – то ему без них придется несладко, хотя это «несладко» вряд ли затянется.

Вальгорн наверняка уже знает, что его родич жив, и знает, где тот находится.

– Да, ладно, ладно… – Она закрыла глаза и принялась шумно, равномерно дышать, руки на подлокотниках разжались.

Через пять минут Ультима выглядела почти так же, как обычно, только под глазами ее залегли тени, а взгляд остался мрачным.

– Хорошо, пусть мы согласимся на твой план. – Эний возобновил разговор, как будто ничего и не было. – Но «Куспис» мы тебе отдать не можем, сам понимаешь, что без него мы как без рук, а сидеть на Галликуме бессмысленно, нужно действовать, и как можно быстрее.

– Я возьму «Фалько мальтус», – сказал Ларс. – Его ресурсов хватит, чтобы добраться до Аллювии, замаскироваться так, чтобы урги нас не обнаружили, и отбиться в случае чего. О том, что я в отъезде, необязательно кричать на каждом углу, пусть все будут уверены, что я с вами, как обычно.

– Ага, неплохой вариант, – проговорила Ультима. – Кое-что мы сделаем и сами… Лети, так и быть, выручай своих родственников, – последнее слово она произнесла с трудом, точно вытолкнула из себя. – Только о том, как их разместить и спрятать от Вальгорна, будешь думать сам. Понятно?

В «Красном карлике», несмотря на вечернее время, было пустынно и тихо.

Узкоглазый Кэлси возился в холодильнике, бренчал бутылками и напевал себе под нос, в «пещере» без особенного энтузиазма выпивала компания из полудюжины навтов с торгового корабля. Энхо и Арвинд сидели возле стойки, понемногу тянули имбирное пиво и ждали Симса.

Вдвоем переходить на крепкие напитки не хотелось.

– Ничего так смотались, мне даже понравилось, – сказал навигатор, когда они взяли по третьей кружке. – И корабль неплохой оказался, уютный и шустрый, оборудование нормальное, анасимы современные.

Ларс промолчал – он до сих пор скучал по «Асперу», по тому ощущению причастности к громадной мощи, какое возникало только на борту турригера первого класса.

– Только все это ведь напрасно, – продолжил Арвинд. – Для чего оно?

– В смысле? – Энхо глянул на приятеля удивленно – раньше тот не имел склонности к отвлеченным размышлениям.

– Что бы мы ни делали, сколько бы денег ни заработали, мы никогда не вернемся домой, в Империум, – сказано это было необычным для Арвинда тоскливым голосом. – Можно накопить денег, обзавестись жильем здесь, но оно никогда не будет домом, ведь дом – не только место, где ты живешь, а еще и люди, родственники, друзья…

Бывший навигатор «Аспера» был давно разведен, о жене говорил крайне редко, но на Монтисе у него оставались родители, двое старших братьев и наверняка еще кто-то, о ком Энхо не знал.

Сам он с удивлением отметил, что в последнее время почти не вспоминал отца с матерью, да и невесту тоже…

Во время службы скучал о них, мечтал о том дне, когда отправится в увольнительную, ему снился родной дом, улицы Монтисполиса. После побега, даже раньше, с того дня, как на видеосвидании эру Венц узнал, что он больше не эру Венц, он вообще не видел снов.

Словно обряд выведения из фратрии, старинный, редко практикуемый, почти забытый, перерубил некую незримую пуповину. Мать, Летиция, столичная планета Империума – все это стало не более чем грезой, что пришла не по адресу, явилась наемнику-артиллеристу.

– Но жить-то надо, – сказал Энхо. – Разрази нас Превознесенный, не опускать же руки?

– Надо, – кивнул Арвинд. – Ну что за жизнь?

Они чокнулись пивными бокалами, темно-вишневая жидкость с белоснежной пеной заколыхалась.

Брякнул колокольчик, извещающий, что распахнулась входная дверь, Кэлси глянул туда, и глаза его расширились. А через мгновение прозвучал мужской голос, сильный и вроде бы даже красивый, но отчего-то неприятный, как скрежет сгибающегося металла:

– Мир дому сему.

– Э, и тебе мир, дорогой гость, – сказал бармен. – Заходи, выпей, поешь…

Энхо глянул через плечо – на пороге стоял очень высокий мужчина в черно-зеленом подпоясанном халате, на плече его висела дорожная сумка, на указательном пальце левой руки сверкал единственный, но очень большой ипсе-перстень, голову закрывала чалма, а лицо выглядело правильным и мертвым, словно маска.

На нем жили только глаза, черные, глубоко посаженные, яростные.

– Это в такой-то дыре? – отозвался высокий. – Нет уж, я пришел сюда по делу и хочу…

– Ты назвал это место дырой, вымя Галактики? – с расстановкой проговорил Арвинд. – А значит, ты оскорбил тех, кто здесь находится, в том числе и меня. Понимаешь?

– Ну оскорбил, и что? – Высокий глянул на навигатора с презрением. – Мне…

– Вот как? – Арвинд встал с табуретки, и лицо его украсила совсем не дружелюбная улыбка.

Удар был хорош, но обладатель чалмы и халата легко увернулся.

– Ах ты вот как? Тогда получи, дылда! – проревел навигатор и бросился в атаку.

– Нет! Стой! – воскликнул Кэлси, но его никто слушать не стал.

Арвинд смог махнуть кулаками еще два раза, но затем потерял равновесие и улетел к стене. Высокий, вроде бы не сделавший ни одного резкого движения, усмехнулся и картинно отряхнул кисти.