Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.

Ну вот, теперь еще и за дикаря примут!

- А магия? Что, если меня попытаются просветить?

Вопрос злободневный! Я начал видеть ауры живых существ и предметов - хоть и во мне самом ни грамма магии. И заметил, что мое свечение ни на чье другое не похоже. Серое марево, изменяющее оттенок под настроение...

- Все просто! Вы будете модификатом! Встаньте сюда...

- Кем-кем?

- Сейчас объсню...

Я встал посреди знакомого мне с первого дня зала. После чего Эрк около часа менял мне ауру. Выглядело это весьма своеобразно - нечто среднее межда иглоукалыванием и бодиартом (мне пришлось раздеться по пояс и ждать, пока Эрк нанесет на тело пометки и расставит по одному ему известным точкам длинные тонкие иглы). Тело приятно покалывало и грело. Параллельно над моей одеждой проводились какие-то менее сложные ритуалы - там хозяйничал Эрик.

В конце концов, Эрк вынул иглы и помог оттереться от "трафаретов".

- Видите ли, на вас напрямую, как уже сказано воздействовать нельзя. Поэтому пришлось просто сгладить углы... Основную маскировку несет на себе одежда - там сверху - слой человеческой ауры, дальше - вампира (частично усилили вашу собственную), потом модификата. И только потом - нежити. Не думаю, что вас будут достоверно проверять, но лучше перестраховаться. А вот модификаты...

Итак, модификаты - солдаты Геранийского короля. Именно его подразделения разведчиков - нечто вроде егерей - стоят сейчас на границе Винной долины. Но главной ударной силой служат другие подразделения...

Герания расположена на Востоке и славится своими магами погоды (без которых там была бы сплошная пустыня) и некромантами. Они способны запечатать душу в уже мертвое тело и связать его долгом. Таким образом, тело получает возможность не разлагаться, а колдун - верного слугу. Тело, разумеется берется не абы какое - нужно, чтоб донор родился строго в определенное время. Мнение души, как правило, никого не интересует. Это не поощряется, но, как ни странно, подобные слуги проходят под разделом "имущество", что делает куплю-продажу вполне законной.

После этого тело модифицируют, превращая в совершенную машину смерти. И Геранийсникое королевство известно тем, что его армия состоит из трех тысяч подобных существ - при довольно обширной территории. Тем не менее, несмотря на все свои богатства и небольшую армию, никто не стремится на них нападать, скорее наоборот - там сейчас многим младшим детям дворян земли не хватает... Эти существа связаны чем-то типа договора службы. Обычно они покоятся в каких-то там гробах - чтоб тела не портились. Причем находятся в полном сознании, а магия не дает им сойти с ума. И поэтому они - настоящий кошмар на поле боя - чем они дольше дерутся, тем дольше не будут возвращаться во тьму саркофагов...

Я ложился спать. Через неделю отправляемся. Впервые выйду из этого замка - Серебряный Йож. Да, глупое название. И ведь именно Йож, а не еж. Имя такое. Что-то там с легендами и легендарным героем связано. Оставшиеся дни буду читать, и искать информацию - даже просмотрю план города на всякий случай.

Из зеркала, установленного в моей комнате, смотрело мое отражение. Я уже успел к нему привыкнуть. Даже нашел кое-что привлекательное. Если, конечно, не смотреть на нижнюю часть лица.

- Плевать на внешность. Тут времена простые - прав тот, кто первый дал по роже и череп проломил.

И все-таки в голову лезли мысли. Всякие и разные. Начиная с того, что меня этот самый Бог-покровитель магов Гермен элементарно кинул. Он обещал мне жизнь - а не существование в виде нежити. С другой стороны... Никаких изменений особых не вижу. Ну да - вот такая странная логика. Я не помню своего лица. Теперь я - Алекс. Наемник и телохранитель на службе у мага. А Алексей Серов... Мир его праху. Прошедшего - не вернешь. А интересно, знай я, что меня ждет - согласился бы? Да что тут думать - разумеется! И вовсе не из такой страсти к жизни - просто в дело вступает банальная логика.

Я отнюдь не праведник. Я и завидовал, и злорадствовал... И вообще много чего такого хотел в жизни, о чем в приличном обществе не говорят. Потому что - не принято. Потому что все знают - такая жуткая и мерзкая тварь, которая хочет грести под себя - живет в каждом.

Нет, я не воровал и не убивал. Но не уверен в том, что делал это из правильности, а не из страха наказания.

Выяснилась, кстати, забавная вещь - я может и нежить, но НИКАКИХ мужских инстинктов не потерял - Эрк аж бороду начал жевать, когда я шепотом ему обо всем поведал. Сразу предложил свои услуги - я чуть с кресла не упал. На мои матюки и высказывания "А на вид нормальный!!!" маг сначала растерялся, а потом выругался хлеще меня и объяснил, что имеет в виду служанок. На что уже я ответил, что они не в моем вкусе и вообще я хотел узнать как нежить в этом плане? На что получил ответ, что нежить не может создавать жизнь - только отнимать...

Но вернемся к логике. Знаете, о чем я подумал, когда поверил в реальность происходящего? О том, что раз есть место каким-то богам-покровителям из другого мира, то есть и Тот... А я, как уже говорилось, далеко не идеал и даже не просто порядочный человек. И Рай мне не светит. Что это? Попытка сбежать? Исправить? Время покажет...

Процедура распределения...Фанатом Гарри Поттера я никогда не был, но ожидал чего-нибудь в стиле "остаются только ученики, а остальные пошли вон!" и какой-нибудь Поющей Шляпы. Ничуть не бывало. Среди поступающих - оживление: что, куда, хватит ли сил? На самом деле все уже распределено. Как мне по секрету сказал Эрк (посмеиваясь вполголоса, чтоб Эрик не услышал) процедура "измерения силы" - ерунда. Первоначальные преподаватели - в данном случае Эрк - на протяжении 14 лет жизни своего отпрыска строчил ежемесячные отчеты и отправлял в Академию. Там проводили вычисления и составляли индивидуальную предподготовку. А значение "измерению силы" такое большое придается как раз для того, чтоб ученик выдал максимум - таким образом, он скачком расширит свой энергорезерв. А будет достаточно энергии - будет все. Если, разумеется, лениться не будет. А мальчик очень трудолюбив. Сам Эрк предпочел бы для сына карьеру артефактора - стабильность и заработок. Но... Гены - страшная вещь!

Процедура происходила на площади перед Академией. Мы прибыли с Эриком в город пять дней назад, Эрк навестил нас только на процедуре поступления - дела! Теперь, когда сын сравнительно в безопасности, маг займется заговорщиками вплотную. Мне их уже жаль.

Сам Ривен произвел на меня двоякое впечатление. С одной стороны - нет такой грязи, которую я подсознательно ожидал увидеть. Здешний Единый вовсю проповедовал чистоту не только помыслов, но и тела, что не могло не радовать! С другой... Сословное деление во всей красе. Нет, меня никто не задирал, но с первого взгляда мне захотелось склепать из подручных средств броневик - и на штурм! Какой-то пацан чуть старше Эрика во весь голос отчитывал старого слугу. И это прямо посреди улицы! На всю громкость своего поганого рта! С другой стороны...