Виталий Горелкин - Рождение Темного

Георгий неторопливо нагнулся вперед и налил в граненый стакан теплой водки. Не чувствуя вкуса, он выпил ее залпом, подхватил вилкой тоненький кусочек копченой колбасы и стал медленно жевать. "Эх, Ленчик, пусть тебе земля будет пухом, что же ты наделал", - перед глазами старого офицера всплыла картина из разгромленного особняка: потоки воды и грязи на полу - следы от потушенного пожара, искореженный до неузнаваемости пулемет и Леня, высохший до состояния мумии. Если до этого полковник еще предполагал, что его протеже был убит бандитами, то теперь стало ясно - это дело рук мага. Флакончик с каплями таинственного зелья, найденный в кармане лейтенанта, стали последним недостающим звеном и вся мозаика сложилась. Теперь, задним числом, Георгий видел кучу странностей в поведении Леонида. Тогда же, занятый подготовкой почвы для раскрытия в Конторе информации о Вадиме Солонине, он списал все эти признаки на нервную усталость. Особенно горько было осознавать, что Леонид написал докладную записку о "недопустимых преступных промахах" своего начальника. Видно устал мальчик ходить в лейтенантах и захотел возглавить отдел. Георгий устало вздохнул и подумал, что зря он в свое время не наплевал на секретность и не показал Леониду меморандум, оставленный его отцом при уходе из Конторы.

Полковник не спеша подкурил папиросу и, глядя на клубы сизого дыма, невесело подумал: "Вот и пойми теперь - то ли мы уничтожили бога, то ли надо готовиться к вторжению". Но все равно, в отчет это не войдет. Там будет только сошедший с ума бандит, показавший огромную силу маг и одна случайная жертва.

А ведь как все хорошо складывалось! Руководство, впечатленное собранным материалом по Солонину, дало добро на воссоздание "Сетки" и Леонид должен был в ней занять не последнюю должность. Им уже начали выделять дополнительное финансирование, скоро должно прибыть пополнение, состоящее в основном из научников… И тут такое! Как бы после этого полковника не отправили досрочно на пенсию.

Георгий потушил выкуренную папиросу и вынул из пачки следующую. Разминая табак, он думал как лучше подать информацию о провале, чтобы не загубить дело всей жизни. Полковник взял лист бумаги и стал записывать все, что напрямую или косвенно могло превратить простого человека в волшебника. Если он сможет найти еще одного настоящего мага, то смерть Вадима не будет невосполнимой потерей. Минут через десять Георгий закончил короткий список и стал проставлять в нем приоритетность задач.

Первым шел "Алхимик", таинственный поставщик стимулятора. Полковник поставил рядом три восклицательных знака. Чтобы выйти на него, нужно взять людей Кобры, которые осуществляли слежку за магом и все из них вытрясти.

Далее "Профессор" - Леонид Николаевич Хольц. Он в курсе дела и знает мельчайшие подробности превращения Вадима из обычного шарлатана в мага. Ученый - отличный специалист в своем деле, и его следует привлечь к работе в новой "Сетке". Если, конечно, начальство теперь не зарежет проект на корню.

"Семья". Здесь полковник записал два имени Александр и Петр. Но немного подумав, вычеркнул деда Вадима, а рядом с Александром поставил восклицательный и вопросительный знаки. Возможно, магические способности есть ни что иное как особая модуляция генов. Тогда очень высока вероятность, что младший брат Вадима тоже имеет склонность к магии.

"Эликсир" - с этим пусть и дальше разбираются научники. Для попытки инициации Александра хватит одного. Хоть тут Леонид оказался полезен, его "добычу" полковник не стал сдавать в лабораторию и спрятал в своем сейфе. Утром звонили из лаборатории, похоже, им удалось опознать одно из органических соединений в стимуляторе. Георгий не запомнил длинное название этого вещества, получаемого из одного ядовитого гриба, но понял главное: вместе с другими добавками оно влияет на структуру личности и увеличивает воображение и творческие способности человека. Причем научники утверждали, что на этом свойства стимулятора не ограничиваются. После таких новостей полковник все больше уверился, что "Алхимик" ключ ко всему.

Последним в списке шло слово "Кольцо" с огромным знаком вопроса. Георгий не верил, что оно является артефактом. Этот кусочек металла в лаборатории Конторы проверили вдоль и поперек. Однако Вадим и Хольц были уверены, что магию пробудило именно кольцо. После некоторых колебаний, полковник не стал вычеркивать этот пункт.

Георгий еще раз пробежал глазами по списку, проверил время на ручных часах и стал набирать телефонный номер.

- Гринева, - потребовал он у дежурного. - Леша, это я, тебе задание. Найди всех тех, кто из группировки Романенко отирался рядом с нашим объектом и выясни, кто из них следил за магом.

- Сделаю. Что-нибудь еще? - спросил капитан Гринев.

- Да, пусть кто-нибудь из твоих съездит на квартиру к Хольцу и пригласит его для беседы. Только вот аккуратно с ним, человек пожилой, проблемы с сердцем. Все, действуй.

Закончив разговор, полковник закрыл глаза и несколько минут сидел неподвижно. Потом он встал, встряхнулся и отправился в ванну. Леонида он помянул, пора возвращаться к работе.

Через два часа Георгий Георгиевич, бодрый и свежий, как будто и не сидел всю ночь с бутылкой водки, закончил написание короткого отчета. Несмотря на то, что он так сместил акценты, что гибель Вадима не выглядела катастрофой, все равно получалась безрадостная картина. После такого о возрождении "Сетки" можно надолго забыть, как и об увеличении штата.

- Разрешите, - открылась дверь, и в кабинет Георгия заглянул капитан Гринев.

- Заходи, что там у тебя?

- Новости по Хольцу. Похоже, у нас новые проблемы, - ответил Алексей и присел на старый с высокой спинкой стул.

- Что с ним?

- Исчез. Но это не главное. Кажется, им заинтересовались конкуренты.

- Смежники? - встрепенулся полковник.

- Нет, европейцы. Судя по топорной работе - ДРМ или ДГСЕ.*

- Что им было надо?

- Судя по последнему разговору объекта с профессором. Они искали кольцо.

- Вот как? - удивился Георгий и задумчиво потер переносицу, озадаченной новой информацией. Потом он улыбнулся и отдал приказ. - Собери мне всю информацию по Хольцу и найди его. Если профессор понадобился французам, значит он и нам нужен.

Капитан ушел, спеша выполнить распоряжение, а Георгий засунул готовый отчет в шредер и начал писать новый. Появление французов сильно осложнит его работу, однако их внимание можно использовать во внутренней интриге. Теперь отделу точно дадут пополнение.

* ДРМ - Дирекция военной разведки. ДГСЕ - Генеральное управление внешней безопасности.

В помещении, обставленном с нарочитой простотой, стоял секретарь Конгрегации Вероучения архиепископ Лучано и слушал рассказ одного из командиров боевого крыла организации, который только что вернулся из России. Информация Лучано не нравилась, поэтом он постоянно хмурился и мрачно перебирал четки.