Виктор Костенко - Ловушка

— Сам решил со мной расправиться? — спросил Лист.

Мутант остановился, но только немного помешкал и снова направился к Листу. Сталкер выставил вперед железку, которая все это время спасала ему жизнь. Он надеялся, что так будет и дальше. Лист приготовился к схватке, которая могла стать для него последней. Выбора у него не было: либо он, либо его — таков закон Зоны.

Когда расстояние между Листом и крысиным волком сократилось примерно до двух метров, сталкер смог лучше рассмотреть это существо. На собаку он был похож только издалека, и то с большим преувеличением. Из удлиненной пасти на пол стекала мутная жидкость. Как и все существа Зоны, он был обделен растительностью на теле, его спину покрывала гниющая кожа. Правда, шерсть у него все-таки была — на загривке. Его маленькие глаза постоянно бегали по сторонам, и только изредка его взгляд останавливался на сталкере.

Лист понимал, что мутант готовится к прыжку. Но что делать сталкеру? Уклониться или атаковать первым? Кто начинает сражение, тот его и заканчивает? Кажется, так.

Мутант прыгнул на сталкера, раскрыв свою клыкастую пасть. Лист выставил вперед железку, и мутант вцепился в нее зубами. Сталкер повалил крысиного волка на пол и навалился на него всем телом. Мутант заскулил, а его войско тревожно запищало. Лист надавил на противника с такой силой, что зубы мутанта начали крошиться. Он взвыл с еще большей силой. Сталкер резко вырвал из пасти мутанта железку и острым концом вонзил ее тому в глаз. Крысиный волк дернулся, потом его тело обмякло. Сталкер вытащил окровавленную железку, отошел к стене и прислонился к ней плечом.

— Вот и все, — прошептал он.

Сталкер начал сползать по стене. Из ран на его ноге текла черная кровь.

— Артерию пробили, теперь мне кранты, — произнес Лист, глядя на беспорядочно убегающих тушканов, которые, бросив своего вожака, спешно покидали поле сражения.

За дверью раздались голоса. Дверь открылась, и в помещение вошел Белов, а следом за ним Кулак. Перед тем как потерять сознание, Лист успел заметить взбешенное лицо капитана.

— Идиот! — крикнул Белов. — Тебе повезло, что этот сталкер не так прост.

Белов помог подняться бледному от потери крови Листу. Они вышли из комнаты и оставили в ней Кулака. Он посмотрел на трупы тушканов, хмыкнул от вида произошедшей битвы, почесал затылок и тоже вышел, закрыв за собой дверь.

Последние сутки я и все остальные провели в напряжении. Мне было особенно тяжело осознавать то, что скоро все погибнет. Новый план был неплохим, но стопроцентного успеха он не гарантировал. К тому же Белов явно что-то скрывал.

Наступила ночь. Невыносимо сидеть в холодной камере и ждать, когда запустят эту чертову установку. Кулак пропал; может, это и к лучшему? Время здесь тянулось действительно необычно. То вдруг наступит ночь, когда ждешь рассвета. Ожидаешь рассвета, так хрен дождешься. Так и сейчас. Мне казалось, что прошли целые сутки, наполненные непонятными переживаниями, а на самом деле не прошло и нескольких часов с тех пор, как солнце пропало из поля видимости.

Программист до последнего момента изучал план выжигателя. Наверное, он решил выучить его наизусть, чтобы потом продать. А может, для общего развития, что, конечно, не могло быть правдой.

Скворец отдыхал на полу, стараясь лежать на правом боку. Он говорил, что ему так удобнее. Дарья лежала в метре от меня. Красивая девушка! Зеленые глаза, пепельные волосы, хотя такими их сделала Зона. Немного вздернутый нос и лучезарная улыбка. Зачем только эта дурочка в Зону полезла?

Меня не покидало чувство, что эта ночь может быть последней в моей жизни. Это чувство нельзя ни с чем сравнить или описать. Оно просто было, и я никуда не мог от него деться.

— Слепой! Ты спишь? — прошептала девушка.

— Заснешь тут! — ответил я.

— Нам удастся выжить?

— Не знаю. Нет, не удастся.

— Зачем тогда все это?

— Понятия не имею. Мы в любом случае погибнем. А так хоть попытаемся спасти кого-нибудь.

— Значит, ради высшей цели? — Глаза девушки блеснули в темноте.

— Наверное. Хотя что такое высшая цель, если ты не увидишь результатов ее достижения? Может, и смысла нет делать эту цель первоочередной.

— Но все в Зоне будут говорить о тебе как о герое! — возразила девушка.

— Никто даже и не узнает о том, что ты завтра сделаешь. Никому до тебя нет дела. Знаешь, очень трудно оставаться нормальным человеком там, где это невозможно!

— А ты смог?

— Сам не знаю. За последний год в моей жизни столько поменялось, что я не уверен даже в том, что сейчас происходит. Может быть, я просто сошел с ума и это мое видение нового непонятного мне мира, в котором я пытался прижиться, но не смог. Жизнь — штука абстрактная. Все, что ты знаешь, на самом деле может просто не существовать, а веришь ты в ту неведомую силу, которая тебя окружает.

— Все зависит от случая?

— Только от него. Человек всегда стоит перед выбором. Сделанный выбор может превратить одного человека в совершенно другого. Человек появляется на свет таким, какой он есть, случайно. И движет им тоже случай. Повезло — хорошо, не повезло — плохо. Простая логика, но не все ее понимают.

— Может, хватит? Философ… — недовольно пробурчал Скворец.

Дарья улыбалась. Я этого не видел, но чувствовал.

Когда Лист открыл глаза, то понял, что сидит у Белова в кабинете. Сталкер потянулся к раненой ноге и нащупал бинт — кто-то ее перебинтовал. Что это кабинет Белова, Лист догадался сразу: комната была неплохо обставлена. Самого капитана в помещении не оказалось. Лист поднялся и почувствовал сильную боль в ноге, как будто в нее вонзили штырь. Хромая, сталкер приблизился к столу Белова, на котором были беспорядочно разбросаны бумажки и валялись всякие приспособления, назначения которых Лист даже себе не представлял.

— Где же пульт? — спросил Лист сам себя. Он осмотрел все приборы на столе Белова.

— Это ищешь? — раздался голос капитана за спиной Листа. Сталкер медленно развернулся и увидел в руках долговца прибор, очень похожий на мобильный телефон. — Если ты хочешь вернуться, то тебе не стоит тешить себя пустыми надеждами. Ты должен собственными глазами увидеть рождение новой Зоны.

— Почему? — спросил Лист, когда подошел к Белову.

— Потому что я все еще считаю тебя своим другом… — Белов повернул голову в сторону двери, за которой раздались неторопливые шаги.

В дверь постучали, Белов открыл ее. На пороге стоял Кулак и непонимающе смотрел на Листа.

— Чего тебе? — спросил Белов.

— Я хотел узнать… мне когда его увести? — виновато спросил Кулак.

— Когда нужно — тогда и уведешь! — Белов ударил Кулака правой рукой в живот так, что тот согнулся и его лицо покраснело. — А теперь выйди! Придешь, когда я тебя позову! Понял?