Юрий Валин - Эльдорадо для Кошки-2 (СИ)

— Присмотри за теми!

Снизу, как чертик из табакерки, выпрыгнул пират и тут же повалился с «лепестком» в груди. Немедленно появился следующий искатель удачи. Катрин метнула и второй нож — уж очень удобно подставилась цель. Ножи свою миссию честно выполнили, пришел черед поработать кукри. Черт, да сколько же там этих ублюдков? Перед девушкой оказались сразу двое противников. Одного удалось почти сразу зацепить по предплечью. К сожалению, только слегка. Нападать продолжали оба, неприятно умело орудуя сразу и кинжалами и топорами. Причем у толстого мужика и топор был отнюдь не маленький…

Катрин поклялась чаще носить кольчугу.

Сзади не по-детски ругался и сражался Квазимодо. Иногда они с Катрин сталкивались спинами, и девушка удостоверялась, что мальчишка еще жив. Да, одной здесь долго не продержаться. Ниже по тропинке маячили воинственные морские рожи, и только узость прохода не давала врагам вступить в бой всей шайкой. Похоже, брать в плен никого больше не собирались…

— Сщас кинет! — каркнул Квазимодо.

Приседая, Катрин глянула через плечо. Метнуть топорик пират не успел. На спину ему соскользнула оказавшаяся почему-то высоко на скале Блоод. Мужчина повалился вместе с интимно прилипшей к нему ланон-ши. Катрин ухмыльнулась — Бло будет разочарована. Кажется, в ее объятья угодил тот самец с основательно помятыми причиндалами…

Но это трудности Бло. У Катрин имелись свои дела: на нее плотно наседал толстый пират. Так плотно, что сцепившись, они едва не свалились с обрыва. Бить кукри было уже невозможно, пришлось клинок выпустить. Катрин работала локтями и коленями. В яростной толкотне с трудом улучила момент для настоящего удара. Всё как учили — основанием ладони в нос, чтобы кость вошла в мозг. Пахнущая потом и рыбьей жратвой туша обмякла. Торопиться и выпускать из объятий мертвое тело Катрин не стала, — заслонялась еще от двоих разбойников. Но мертвец не лучшее прикрытие. Где кукри?

На пиратов с рычанием налетел вихрь. Разъяренный Энгус выглядел куда крупнее и ужаснее, чем в мирно-походном состоянии. Орудовал топором обеими руками, и удары, которые парень тренировал, дабы раздирать кольчуги и плющить шлемы, просто смели с тропы обоих ошарашенных пиратов.

Оглянувшись на призывное шипение, Катрин поймала брошенную подругой глефу. Древко оружия оказалось сплошь измазано кровью, но шпионка моментально успокоилась. Но пока драться было не с кем.

Двое пиратов, которые благоразумно замешкались и не успели подняться с тропинки на площадку, где разгорелось сражение, удирали к лодке. Там оставались еще двое или трое их дружков. Полз к лодке, зажимая распоротое бедро, раненый. Шум прибоя заглушал проклятия, но можно было догадаться, что противник крайне разочарован исходом стычки.

— И где, интересно, ты застрял? — поинтересовалась Катрин, поспешно обтирая липкую глефу.

Энгус еще не отошел от горячки боя и аж захлебнулся от возмущения:

— Вот же фигительный вопрос! Этот ваш дурацкий мул, когда удирал, столкнулся с конем Блоод. Они в проходе застряли туже, чем пробка в пивной бочке. Твой Вороной добавил им жару. Там же тесно, даже человеку не развернуться. Нет, отвратительная скотина, этот ваш мул. У нас на севере таких…

Звяк — о скалу стукнулась и бессильно упала стрела.

— Нет, какое упорное жулье, — обозлилась Катрин. — Не контрабандисты, а выродки какие-то идейные. Мало им, что ли?

Снизу снова выстрелили. Хоть позиция у пиратских лучников была не из самых удачных, друзьям пришлось поспешно присесть за камни.

— Много у них стрел? Может нам убраться потихоньку? Коней я утихомирил, — забеспокоился Энгус.

— Пока поднимемся наверх, могут на хвост сесть. И кто знает, сколько еще этих проходимцев в здешних скалах шныряет. Да и куда уходить, мы толком не знаем, — пробормотала Катрин. Ей приходилось придерживать за плечо мальчишку, дабы воришка не оборачивался. Сзади, среди камней, Блоод ускоренно накачивалась теплым гемоглобином. Ну, сегодня у изголодавшейся ланон-ши имелся некоторый выбор.

— Этим парням товар забрать нужно, — спокойно заметил мальчишка. Оглядываться он явно не спешил, тем более что близость и прикосновения светловолосой леди юному Квазимодо, в общем-то, нравились. Мальчишка успел вооружиться и отягощенный трофеями за поясом и в руках выглядел весьма воинственно. — Пираты ждут подмогу.

— Какую еще подмогу? — пробурчал Энгус, разглядывая очередную присланную снизу стрелу.

— С драккара подмогу, — юный вор показал на скалы у входа в бухточку.

Энгус и Катрин разглядели мачту и корму прячущегося за скалами корабля.

— Сейчас те, кто там остался, копья похватают, в лодку сядут и к нам двинутся. На драккаре идти побоятся — в бухте полно рифов. Место-то известное…

— Во как, — глубокомысленно пробормотала Катрин. — Рифы — это хорошо. А никаких подкреплений нам не надо. Что это еще за морские десанты? Нужно стрелков внизу побыстрее выкурить.

— Тропа открытая, подстрелят враз, — сказал Энгус. — Кольчуги-то мы не одели.

— Так некогда…

Катрин развязала на поясе шнур пращи. Вот так носишь — носишь, а ведь пригодится.

Сначала было тяжеловато, отвыкла… Потом дело пошло. Квазимодо догадливо подсовывал удобные камни. Скоро Катрин вовсе перестала выглядывать из-за скалы. Как это называется? Пальба с закрытой позиции? Шпионка ускоренно метала камни, а траекторию корректировал залегший у тропы Энгус. Пляж был не таким уж просторным. Укрыться, кроме как за лодкой, пиратам оказалось негде. Камни стучали, порой разнося в щепу легкий борт. Иногда доставалось и живому мясу.

— Не выдерживают, — крикнул Энгус.

Четверо пиратов позорно отступили в воду и теперь плыли, держа курс к кораблю. Раненый, должно быть, затаился за лодкой…

Катрин запустила вдогонку противнику пару камней и прекратила бомбардировку.

На полпути пловцов подобрала, наконец, появившаяся между рифов лодка. После заминки лодка повернула обратно к кораблю.

— Боятся, — со сдержанной гордостью констатировал Квазимодо.

— Давайте мы тоже будем бояться. Совершенно незачем здесь засиживаться. Быстренько проверяем округу и ищем, куда, собственно, нам самим удирать, — поторопила друзей Катрин…

— Ничего себе, — ошарашено сказал Квазимодо.

Едва они с Катрин вскарабкались вверх по следам «мешочников», как увидели три повозки, запряженные упитанными невысокими лошадками. Вероятно, пиратский обоз кто-то охранял, но этот «кто-то» успел смыться. Среди мешков и бочонков нервничали три девицы, крепко привязанные к задку телеги. Увидев незнакомцев, пленницы дружно заскулили.

— Тихо! — прервала Катрин хныканье и причитания. — Чего расселись?