Андрей Лавистов - Нелюди Великой Реки. Полуэльф-2

— Есть и два? — теряя терпение, возвысил тон Лимлин.

— Как не быть? — ненатурально удивился я. — Что, два? Два — это только начало! Есть, есть и вторая теория. Портал в чем-то похож на зеркало. Разумный "отражается" в портале, а потом это отражение выходит с "другой стороны", потому что именно "отражение", а вовсе не материальное тело можно перекинуть на какое хочешь расстояние, минуя вилку "время-расстояние". А тело "притягивается", как магнитом, за счет особого магического ритуала, являющегося необходимой частью процесса наведения портала…

— Какая странная теория… — пробормотал Кревиол в замешательстве. — И знаешь, жутковатая… В зеркале-то мы отражаемся по-другому… То есть наша правая рука отражается как левая, а левая — как правая!

— Точно! Потому и не надо пользоваться порталом, иначе чем в безвыходной ситуации! — с удовольствием констатировал я. Молодец, Кревиол, в самую суть проблемы смотрит! Вот что значит — алхимик, всегда зеркало под рукой! Приятно иметь дело с умным человеком. А то студентам по пять раз все разъяснишь, растолкуешь, и они все равно ничего не поняли! — Из этой теории есть еще пара выводов… Например, один из них говорит, что создавая портал из точки А в эту же самую точку, разумный создает двойника-зеркалку!

— Чушь какая-то! — вскричал Лимлин. — Да кому в голову придет делать портал в точку ухода! Чтобы она совпадала с точкой прибытия???

— Теоретически это возможно! Попытался кто-нибудь портал навести, потерпел неудачу, да и сбросило в место убытия… — не согласился с гномом алхимик. Слово-то какое: "Место убытия!" Надо же! Как бы запомнить!

А алхимик между тем продолжал, возведя бесцветные глаза горе:

— Двойник-зеркалка! Вот оно как! Если я правильно помню, он сразу набрасывается?

— Не путать с доппельгангером! — вскричал я самым своим авторитетным голосом, хотя сам о различиях между доппельгангером и зеркалкой узнал только недавно — от недоброй памяти Витали Стрекалова. — Зеркалка, конечно, аномалия, и встретиться с ним — хорошего мало. Пожалуй, от доппельгангера он отличается тем, что вызвавший зеркалу колдун может сохранить над ним власть.

— А этот, дюбель… дюппель… — гном помахал в воздухе рукой, пытаясь вспомнить сложное слово, но потом бросил это бесперспективное занятие и уставился на меня, прищуривая свои маленькие глазки.

— Доппельгангер… — пришел я на помощь Лимлину, хотя меня так и подмывало спросить, как звучит это слово на двергском. Наверняка ведь есть что-то, какой-то термин. Но если я правильно понимаю, употреблять речи такие вот слова для гномов табу. А воспользоваться словом-калькой на языке людей — только в путь!

— Так вот! — решив не отвлекаться, продолжил я. — Этот, который "доппель", от воли колдуна не зависит, наоборот, жаждет уничтожить своего создателя и занять его место… Глупо, ауры разные, на первой же проверке обязательно спалится… Но это сродни инстинкту, тут головой никто не думает…

— Точно, точно… — солидно покивал головой алхимик. — У Созерцающих, кстати, одним из доводов, почему надо принять метку Кали, служит как раз то, что она защитит от появления доппельгангера.

— Кали или метка? — поинтересовался я, слегка качнувшись вперед.

— Да не все ли равно? Метка, понятное дело…

— А у вас, магистр, метки, выходит, нет?.. После смены ауры-то? — уточнил я на всякий случай, нащупывая рукоять ножа и придвигаясь еще ближе к Кревиолу. Второго Витали Стрекалова, поглощенного собственными креатурами, мне здесь не хватало…

— Подловил!.. — рассмеялся Кревиол совершенно спокойно, и его тон лучше всего остального убедил меня в том, что напрягся я напрасно, — А еще меня параноиком обзывал!

— А ведь действительно подловил! — хмыкнул Лимлин. — Вспомни себя, как ты к нам пришел, Кревиол, какой был толстый, да как молил, чтобы мастера тебя от Поиска в Горе закрыли! Сейчас тебя-то и не узнать… И прав Петя — изменение ауры сказывается на изменении внешности вплоть до того, что человек с нестойкой аурой может стать оборотнем.

Во какие откровения! Я даже заподозрил, что Лимлину окуда-то известна моя история с Виталей Стрекаловым, но потом я отбросил эту мысль как несущественную. Мертв Виталя? Мертвей не бывает. Вот и ладушки…

Однако все это наводит на некие мысли.

— А скажите, Кревиол, такое средство наркотическое, как "Крем", на ауру именно так и воздействет — расшатывая и заменяя собой ее фракции? Так что и внешность меняется?..

— Нельзя ли ближе к делу?! — немедленно вспылил Лимлин, — У нас тут каждая минута на счету, дырка в любое мгновенье образоваться может! А ты о каком-то "Креме" начинаешь!!! И не говори, что ты еще и наркоман — располовиню!

И Лимлин в очередной раз схватился за свою секиру. Вот чудак! Да, гном прав, конечно, всему свое место и время, но кто бы знал, какие открытия приходят в мою голову именно тогда, когда им там не время и не место находиться! Однажды на любовном свидании я сорвал с подушки наволочку и написал на ней вариант перевода одного мистического стихотворения — с древневилларского — все время крутившегося в голове, вызвав ужас и всяческие подозрения со стороны одной очень милой, но совершенно необразованной барышни… Ну, если уж совсем честно, тогда я слегка переборщил: заставил испуганную красотку напялить наволочку на себя — для работы нужно было иметь весь текст перед глазами… Надо ли говорить, что "продолжения банкета" не было, и с тех пор девица перестала меня узнавать в упор… Такая неромантичная… Ладно уж, Лимлин, не отвлекаемся…

— А если тот состав, с помощью которого Вы сами ауру изменили, и здесь опробовать? — снова задал я вопрос Кревиолу, но тот только досадливо отмахнулся.

— Состав слишком долго пронизывает собой организм, — объяснил мне свое поведение алхимик, — Самим организмом постоянно отвергается, так что приходится повторять обряд, а времени у нас столько нет…

Вот, и чем снадобье Кревиола лучше "Крема"? Разве что привыкания не вызывает и наркотой не может считаться…

— Время, время… — досадливо произнес я, дернув ухом. — Очень спорный фактор! Дырка, конечно, может в любое время образоваться, но сначала будут же всякие изменения! Сначала, если я правильно все понимаю, портал образуется! Портал, куда все неумехи попадать будут, сам же говорил! Попадать, чтобы немедленно сойти с ума! Так что ждем возникновения портала и сидим тихо, как тараканы под раковиной! И кстати, Кревиол, ребятки твои стрелять не будут ведь, если портал откроется?

Магистр хлопнул себя по лбу и побежал отдавать приказания своим наемникам. Судя по бормотанию алхимика, он решил отправить свой отряд домой, отставив при сее только вестового. Внутренне я был согласен с его выбором — опасностей пока не предвидится, смысла в присутствии вооруженных людей в роще нет. Если все же портал образуется, и паче чаяния кто-нибудь из него вывалится, то у этих "попаданцев" будут проблемы похлеще, чем отряд озерников, подготовленных, по меркам Тверской академии, на троечу. Гном долго смотрел вслед долговязой фигуре алхимика, с трудом выдирающего ноги из жидкого теста, в которое превратилась приличная на вид тропинка, и сказал задумчиво: