Ден Редфилд - Усмешка фортуны

-Разумно. Только я не понимаю как ты хочешь дать понять Гриффиту, что он раскрыт. Предлагаешь, как и он, сделать видеообращение?

-Вовсе нет. Видеообращение всё равно не предотвратит новые убийства. Здесь надо действовать по-другому, и без вашей помощи ну никак не обойтись.

-И в чём же должна заключаться моя помощь? - полюбопытствовал Нортон, догадываясь, что ответ ему не понравится.

-Свяжитесь с руководством телефонных компаний и прикажите временно отрубить связь.

Более дикого предложения Нортон ни разу в жизни не слышал.

-Ты с ума сошёл, Дроу? Это невозможно! - воскликнул Пол.

-Возможно, если правильно подобрать слова.

-Какие слова? Если лишить весь Актарон телефонной связи хотя бы на пару часов, телефонные компании понесут многомиллионные убытки. Они ни за что на это не пойдут.

-Если не пойдут - заставьте их сделать это, ведь в конце концов, вы - начальник полиции.

В который раз Пол пожалел, что получил новую должность. Поддержание инициативы Дроу могло спасти будущих потенциальных жертв Гриффита, но при этом вызвать гнев министерских шишек. На Нортона давил не только Купер Брукс, но и другие чиновники. Они хотели чувствовать себя в безопасности, но чтобы при этом им не пришлось жертвовать своими удобствами. Разрешить подобную дилемму было практически невозможно. Теоретически, когда вопрос заходил об общественной безопасности, Нортон мог отдавать приказания любому, независимо от его богатства и статуса. На практике же владельцы телефонных компаний могли не только проигнорировать его приказы, но и пожаловаться своим знакомым в министерство, чтобы те приструнили слишком ретивого начальника полиции.

"Могут, и обязательно пожалуются. Надо просто стоять на своём. В конце концов, Гордон Блэк много лет был начальником полиции, и его никто не мог приструнить", - решил для себя Нортон.

-Я могу сделать то, что ты просишь, но это займёт какое-то время, - сказал Пол после паузы.

-Времени у нас нет, так что стоит поторопиться. С каждым днём Гриффит набирает популярность. Если всё так пойдёт и дальше, он запросто сможет обойтись без изобретения Захарова.

Несмотря на то, что телевизионщики неоднократно называли Гриффита террористом, люди видели в нём героя, борющегося за достойную жизнь для всех. Помимо народной любви, деятельность Гриффита принесла и свои плоды: миллиардеры забирали свои богатства и в панике бежали с Актарона, а не самые порядочные должностные лица по-тихому покидали свои должности. Алекс предположил, что в ближайшее время Гриффит нанесёт удар либо по Дереку Бэйну, либо по Эндрю Уидмору, т.к. на данный момент влиятельней этой парочки на Актароне никого не было. Пока Дроу общался с Нортоном, Сайкс следил за Уидмором, а Джилл - за Бэйном.

"Что-то мне подсказывает, что даже если начнутся ранее невиданные катаклизмы, Уидмор и Бэйн не покинут Актарон, т.к. считают эту планету своей территорией. Сдвинуть с насиженного места их может только бизнес", - подумал Алекс.

Раздался стук в дверь.

-Войдите, - распорядился Нортон.

В кабинет шефа полиции вошёл обеспокоенный сержант Мартинез. По всей видимости, он собирался сообщить Полу что-то важное, но заметив Алекса, решил промолчать.

-Чего тебе, Мартинез? - немного устало спросил Нортон.

Сержант покосился на Алекса, дав понять, что не хочет говорить при постороннем.

-Говори при нём! - раздражённо бросил Пол.

-"Голос правды" снова вышел.

Нортон сжал зубы, а потом включил свой компьютер и вышел в сеть.

-Спасибо за предупреждение. Ты свободен, - сообщил Нортон Мартинезу.

Сержант тут же вышел из кабинета. Пол быстро отыскал нужный канал и услышал кусок обращения Гриффита.

-...настоящие преступники сидят во власти и делают всё возможное, чтобы обогатиться, в то время как нужды простых людей никого не заботят. Они стараются исключительно для себя. Я сделаю всё возможное, чтобы остановить произвол, безнаказанность и вседозволенность, но и вы...

-...не должны сидеть сложа руки. С вами был специальный корреспондент Джон Гриффит. Помните, люди, правда на нашей стороне, - закончила речь Трэйси, снимая наушники с микрофоном.

Именно она и была т.н. "голосом правды" и говорила от имени Джона Гриффита, предварительно заменив голос. Владимир установил на её компьютере программу, сбивающуюся со следа всех, кто попытается найти источник трансляции.

"А таких не мало", - подумала Трэйси, закрывая все программы и готовясь выключить компьютер.

Но прежде, чем она успела это сделать, на почту пришло сообщение в виде короткого аудиофайла. Владимир предупредил, что вычислить её местонахождение будет практически невозможно. Он не исключал, что на её компьютер могут прийти сообщения от слушателей. Трэйси была заинтригована, т.к. это было первое сообщение. Однако прослушав это сообщение, Трэйси напряглась, а потом позвонила Гриффиту.

-"Если жизнь Миранды Тэйвен для тебя что-то значит, свяжись со мной. Нам есть что обсудить".

На этом сообщение и прервалось.

-Кто такая Миранда Тэйвен? - спросил Владимир.

-Знакомая, - ответил Гриффит, не став вдаваться в подробности.

"Голос правды" должен был накалить обстановку на Актароне до предела и вызвать определённые последствия. Миссию вещателя Джон возложил на Трэйси, позволив ей говорить отсебятину (за исключением тех моментов, когда затрагивались конкретные факты). Особо внимательные могли бы заметить, что стиль обращения заметно изменился, однако Джона это не слишком сильно волновало. После выхода очередного выпуска "голоса правды" Трэйси сообщила, что получила довольно странное сообщение, и тут же переслала его по электронной почте. Джон практически сразу узнал голос говорившего - он принадлежал Майлзу Кроули.

-Что ещё за знакомая? Как Кроули на неё вышел? - недоумевал Владимир.

-Понятия не имею.

Джон абсолютно точно знал, что к финансированию работы Тенбриджа Кроули не имел никакого отношения. Зачем же тогда Майлз его разыскивал? Ответ напрашивался сам собой - месть.

-Надо было устранить его раньше, - высказал своё мнение Владимир.

-Это никогда не поздно сделать, - ответил Джон, выходя из отсека.

Добравшись до видеофона, Гриффит связался с Майлзом. Как только появилось изображение, Джон увидел по ту сторону экрана Миранду Тэйвен.

-Здравствуй, Джон, - печально проговорила она.

-С тобой всё в порядке? - спросил Гриффит.

-С ней всё нормально. По крайней мере, пока, - ответил Майлз вместо Миранды.

Затем подручные Кроули взяли Миранду под руки и отвели в сторону.

-Чего ты хочешь? - спросил Гриффит, когда охранники вышли за дверь.

-Я хочу чтобы мой отец был жив. Ты можешь дать мне это?

Теперь Гриффит окончательно убедился, что Майлз хочет ему отомстить. Понять Кроули было не трудно, ведь с самого начала Гриффитом двигала жажда мести. Его самого использовали, превратив в послушную куклу, а потом заставили убивать людей. Перед глазами Джона вновь промелькнул тот момент, когда он чуть не застрелил беззащитного ребёнка. Тогда "ария печали" вернула Гриффиту контроль над своим телом. Теперь же сам Гриффит использовал "диссонанс" и лишал людей воли. Испытывал ли он сожаление по этому поводу? Разумеется нет. Эти люди заслуживали смерти, хотя к мести Гриффита они не имели никакого отношения. Вина этих людей заключалась в том, что они были видными фигурами, и их смерть не могла остаться незамеченной. Для потерявшего веру в людей Джона это было более чем достаточно. Встреча с Трэйси Беккет дала Гриффиту понять как сильно он заблуждался.