Ден Редфилд - Усмешка фортуны

-Месть - не то, ради чего стоит жить дальше, - сказал он после небольшой паузы.

-Твоё мнение на этот счёт меня не интересует. Если не хочешь, чтобы твоя подружка погибла, сделаешь всё как я скажу.

-Отпусти её. Она не имеет к этому никакого отношения.

-Она имеет отношение к тебе. Большего и не надо.

Джон видел, что бесполезно убеждать Майлза одуматься - Кроули уже всё для себя решил.

-Твои условия? - спросил Гриффит.

-Встретимся через два часа перед моим домом. Только ты и я. Я знаю, у тебя в арсенале есть несколько хитроумных штучек. За Мирандой Тэйвен присматривает один надёжный человек. Если что-то пойдёт не так, он вышибет ей мозги без малейших колебаний. Тебе всё ясно?

-Яснее некуда. Встретимся через два часа.

-Вот и замечательно. До встречи, - попрощался с Джоном Майлз.

Кроули не блефовал и действительно мог убить Миранду - всё это было видно невооружённым глазом.

"Как же всё это невовремя!" - подумал Джон, выходя из отсека.

Поднявшись на палубу, он застал там Владимира и вкратце рассказал об ультиматуме Кроули.

-Ну и что ты собираешься делать? - спросил Кравцов после того, как Джон закончил.

-Я собираюсь дать Кроули то, чего он хочет.

Владимир укоризненно посмотрел на Джона, не веря, что тот готов действовать настолько опрометчиво.

-Пока Кроули будет на встрече, проберись в его особняк и освободи Миранду, - продолжил Гриффит.

-Он убьёт тебя! - возразил Кравцов.

-Не убьёт.

-Откуда такая уверенность?

-Потому что я не позволю ему сделать этого.

Владимир не понимал чем вызвана такая уверенность, но уточнять не стал.

-Встреча состоится через два часа. Подготовься как следует, - закончил Джон инструктировать Владимира.

-А что делать после того как я её освобожу?

-Ей ни в коем случае нельзя возвращаться домой. Переправь её на Терранон и дай денег.

Владимир кивнул, и спустился в трюм за оружием. Джон же подошёл к краю баржи, достал телефон и набрал номер Трэйси.

-Это Джон. Позвони своему сокурснику Чарльзу и скажи, что нам надо встретиться.

-А что с остальными? - уточнила Трэйси.

-Пока - ничего. Только Чарльз.

-Поняла.

Как только Трэйси повесила трубку, Джон спустился в трюм и наткнулся на Бойда.

-Что это вы там задумали? - подозрительно спросил паренёк.

-Освобождение заложника. Впрочем, на этот вечер у меня для тебя тоже есть одно задание.

С недавних пор в обязанности Руперта Эймса стала входить и влажная уборка. Окуная тряпку в ведро с водой, а потом её выжимания, Руперт подумал, что опуститься ниже просто невозможно, но потом вспомнил, что должен сообщить своему боссу неприятную новость и содрогнулся.

"У Бэйна больная фантазия. Не помню ни одного случая, когда гонца, принёсшего плохую весть, ожидало что-то хорошее!" - думал Руперт, вытирая пыль со стола Бэйна.

После того как Хаммер чуть не сломал ему позвоночник в нескольких местах, Эймс надолго загремел в больницу, а когда выписался, понял, что ещё не всё кончено. Бэйн сообщил своему нерадивому помощнику, что перечень его обязанностей немного возросла, чего нельзя было сказать о зарплате. Руперт принял это как должное и не стал устраивать истерик. Как только Дерек вошёл в свой кабинет, Эймс как раз закончил уборку.

-Я надеюсь, что дело, о котором ты говорил, действительно важное, - с порога проговорил Бэйн.

-Оно очень важное. На судно, перевозившее с Геднера кризалит, было совершено нападение, - сообщил Эймс.

Бэйн нахмурился.

-Каков результат?

-Весь груз похищен.

-Кто именно напал на судно?

-Пираты. Более точные сведения я получу позже.

Кризалит был украден Гленном Сьюэлом и его людьми, которым Уидмор выделил новые челноки, дабы пираты не засветились. Узнав от своего человека о транспортировке и составе охраны, Эндрю дал пиратам соответствующие указания. Сьюэл и его банда блестяще справились с поставленной задачей. Кризалит был доставлен на Терранон и надёжно спрятан.

-Это я получу более точные сведения, - ответил помрачневший Дерек.

-Вы летите на Геднер? - уточнил Руперт.

-Разумеется. Что-то мне подсказывает, что у меня под носом орудует грызун, - загадочно проговорил Бэйн, а потом как-то недобро посмотрел на своего помощника.

-Мне об этом ничего не известно, сэр! Я всё время был здесь! - испуганно залепетал Руперт.

-Успокойся, Эймс. Если бы я хоть на секунду подумал, что ты срываешь поставки, свидание с Хаммером тебе бы было обеспечено.

Побледневший Руперт подумал, что уж лучше сразу пустить пулю в голову. Так хотя бы его смерть будет быстрой и относительно безболезненной.

-Если это всё, то я пойду. - Бэйн было потянулся к дверной ручке, но потом обернулся. - Один из дворников малость приболел, поэтому сейчас в конюшнях стоит редкостная вонища.

-Я найду ему замену! - уверил Эймс Дерека.

-Ищи не замену, а лопату. В ближайший час она станет для тебя основным орудием труда.

-Конечно, сэр.

Бэйн улыбнулся, а потом вышел из кабинета.

-Чтоб ты сдох, старый ублюдок! - процедил Руперт сквозь зубы.

Слышавшая весь разговор в малейших подробностях Джилл улыбнулась, и сняла наушники. Вместо того чтобы следить за передвижениями Дерека Бэйна, она проникла в его кабинет и установила несколько жучков. Из разговора между Эймсом и Бэйном выходило, что Дерек собирался покинуть Актарон в ближайшие минуты, а значит, надобность в слежке временно пропадала.

"Гриффит не полетит за Бэйном чёрт знает куда. Значит, остаётся только Уидмор", - решила Джилл.

Рыжая бестия нисколько не волновалась за судьбу своего папочки, более того, она даже пожелала Гриффиту удачи. Поскольку за Уидмором следил Сайкс, у Джилл выдалась свободная минутка, и она решила по-быстрому заскочить домой и немного перекусить. Прибыв на место, Джилл посадила челнок напротив своего дома и вошла внутрь. Пройдя на кухню, она увидела свою мать. Побледневшая Дженет положила руку на грудь и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.

-Что с тобой? - встревожилась Джилл, подходя к матери.

-Ничего особенного. Просто здесь как-то душно, - ответила Дженет.

Джилл бросила взгляд на открытые настежь окна.

-Что-то я никакой духоты не заметила, - заявила она.

-Заметишь. Постоишь пару часов возле кухонной плиты, и сразу же заметишь! - ответила Дженет.

-А зачем тебе это?

-Как это зачем? Следить за домом и стоять у плиты - обычная повседневная жизнь для среднестатистической безработной наседки.

-С каких это пор ты стала безработной?

-Со вчерашнего дня.

-И чем это связано?

-Да так, ничего особенного. Отношения в коллективе окончательно испортились, но к этому уже всё давно и шло.

Дженет врала, причём делала это нагло и беззастенчиво. С другими продавщицами у неё были если не дружеские, то по крайней мере приятельские отношения. Просто на работе Дженет стала плохо, и она едва не потеряла сознание. Её сменщица это заметила и предложила вызвать скорую, но Дженет категорически отказалась, и в довершении ко всему написала заявление по собственному желанию, не став никому ничего объяснять. А причина была нелепой и банальной - Дженет боялась, что о её недуге станет известно другим (она и так не находила себе место от осознания того, что её тайну знает Алекс Дроу). Что ей делать дальше, Дженет так и не знала.