Алекс Орлов - Конвой. Схватка без правил. Возвращение не предусмотрено. Ультиматум

Через положенное время шпионское судно «макет», совершив все заложенные программой маневры, успешно вышло к Ло-Дешинсу.

Движение незнакомого объекта отслеживали более сотни оборонительных систем, и им оставалось лишь выбрать вид оружия, которым следовало уничтожить эту цель.

В конце концов выбор пал на истребительную авиацию, поскольку наблюдателям не давала покоя неизвестная природа нарушителя. С одной стороны, он ничем не отличался от пенного камня вулканического происхождения, а с другой – время от времени объект буквально взрывался гравитационными импульсами, бросавшими его из стороны в сторону.

«Самое опасное, что, по предварительным расчетам, обломки объекта, если они не сгорят в атмосфере, могут попасть на территорию сами знаете чего», – многозначительно заметил генерал, отвечавший за противокосмическую защиту всей планеты.

Его подчиненные сделали правильные выводы, и к объекту неопознанной природы помчалась четверка «фошей».

Пилоты несколько раз поочередно прошли мимо «макета» и с уверенностью доложили начальству, что это булыжник. А что касается гравитационных всплесков, так это тоже не было новостью, поскольку в космосе нередко встречались обломки-пульсары, излучавшие в самых разных спектрах.

«Уничтожьте его на отметке „0.315“, – приказали пилотам, что означало разбить объект, придав его обломкам дополнительное ускорение, чтобы они гарантированно сгорели в атмосфере.

Нарушитель стремительно несся к Ло-Дешинсу, а тем временем система наведения одного из перехватчиков подробно описала цель и перебросила всю информацию в управлявший ракетой микрочип.

В доли мгновений была проведена последняя сверка дистанций, и снаряд устремился в погоню.

Огромное количество ответственных лиц, сидя у экранов, следили за сближением двух отметок, не сомневаясь в их скорой встрече, а внутри обреченного «макета» обессиленные и истекающие кровью пассажиры уже не отдавали себе отчета, что с ними происходит.

Гравитационно-импульсный корректор выбил из них остатки сил, и, хотя они научились определять время очередного удара, это не очень им помогало. Всякий раз пауза беспамятства длилась все дольше, и было неизвестно, переживет ли кто-то очередную встряску.

Между тем собственный чип «макета» совершенно не интересовался состоянием пассажиров и старательно решал трехмерную задачку, сопоставляя значения параметров. Когда ракета– преследователь подошла на критическое расстояние, корректор сработал ещё раз, а затем началось показательное разрушение.

Едва «макет» потерял кормовую часть маскировочной защиты, как в неё врезалась ракета. Следом отскочили головная, корпусные части оболочки, что создало впечатление разрушения цели.

Когда стало ясно, что большая её часть все же уцелела, «макет» уже вошел в атмосферу планеты.

По цели был дан ещё один торопливый залп, однако «макет» снова начал дробиться, сбросив механизм энергоснабжения корректора.

В самом корректоре ресурсов оставалось на последний тормозящий импульс.

«Ну, что там происходит?!» – негодовал самый главный генерал, но его тут же успокоили, сказав, что цель перенесла уже два подрыва, сильно разрушилась и теперь её обломки непременно упадут в Прилегающие болота.

«В Прилегающие болота?» – переспросил генерал. Что такое Прилегающие болота, он знал, и это был едва ли не лучший выход, если булыжник все же дотянет до поверхности Ло-Дешинса.

Между тем «макет» выпустил оперение и развернулся, поставив пассажиров ногами вниз. Фиолетовое пламя стало облизывать бока аппарата, и тотчас сработал последний импульс, заставивший «макет» снизить скорость.

«Объект продолжает разрушаться», – радостно сообщили генералу, когда «макет» отбросил импульсный корректор.

«Направление не меняется – он идет точно в болота».

Генерал уже начал успокаиваться и подумал закурить, когда последовало ещё одно сообщение:

«Он выпустил тормозной парашют, сэр! Но все же идет в болото».

Сначала генерал страшно разозлился и хотел уже принять меры, однако позже передумал, решив, что с парашютом или без него – для Прилегающих болот это не имеет ровно никакого значения.

Через потерявшие герметичность швы внутрь корпуса медленно набиралась вода. Знакомый запах тины и сырости вернул лейтенанта Корна к жизни, а оказавшийся перед лицом крохотный иллюминатор связал его с внешним миром.

То, что увидел Майк, ему совсем не понравилось. Бурая растительность с отдельными пятнышками грязно-оранжевых лишайников. Это было холодное болото, а стало быть, снаружи уже j`p`skhkh добычу вечно голодные хищники.

Последовал резкий толчок, и на мгновение Майку показалось, будто снова сработал импульсный корректор, однако он тут же понял, что это не так.

От толчка плавающий в болоте корпус «макета» крутанулся вокруг своей оси, и лейтенанту через крохотный иллюминатор удалось рассмотреть причину беспокойства. Ею оказался двадцатиметровый грипан-танкетка, который пытался сожрать металлизированное полотнище тормозного парашюта. По какой-то причине тот не был отброшен «макетом» во время приземления, и теперь болотный хищник пытался рвать его зубами.

– Эй, живые есть? – поинтересовался кто-то. Корн даже не понял, кто именно, – так сильно искажен был голос.

– Я жив… – ответил лейтенант, не прекращая наблюдения.

– Да и я тоже… – Это уже был майор Ламберт. Его голос лейтенант узнал сразу.

– Мы в воде, или это ощущение… только в моих штанах?.. – попробовал шутить Милош. Затем последовал новый рывок грипана, и Ник со Стивом невольно вскрикнули.

– Это не импульс, ребята, – успокоил их Корн. – Просто нас хотят сожрать и начали с парашюта…

От очередного толчка корпус «макета» снова закрутился, и теперь уже все члены экипажа сумели мельком увидеть хищника.

– Корн! Да он же нас целиком проглотит! Корн!

– Не проглотит, – спокойно отозвался лейтенант. – Это грипан, а они привыкли пережевывать пищу тщательно.

Неожиданно где-то в остатках механизма управления «макета» включилась запись. Тонкий писклявый голос сообщил, что для разрушения стенок корпуса достаточно произнести слово «выход».

Сообщение повторилось раз двадцать, пока Ламберт не сказал: «Заткнись».

– Только, пожалуйста, ребята, не произносите это слово раньше времени, иначе от нас ничего не останется…

– Не будем, мы же не дурни, да, Милош?

– Да, командир, давай лучше пальчиками пошевелим…

– Давай, – согласился Ник, – только я их не чувствую. Совсем…

– У меня та же история.

– Отлично! – с неожиданным оптимизмом воскликнул Корн после очередного рывка.