Алекс Орлов - Конвой. Схватка без правил. Возвращение не предусмотрено. Ультиматум

– То есть ты, Майки, не всегда людей ножичком резал? – уточнил Ламберт.

– Я в университете учился. Собирался преподавать детишкам. – Корн вздохнул, видимо вспомнив времена безмятежной юности. – Не поверите, ребята, но когда я пришел в армию, то не умел даже плавать.

– Иди ты! – недоверчиво фыркнул Ник.

– Точно. – Лейтенант улыбнулся. – Я так и сказал инструктору, что, мол, я бакалавр и могу приносить посильную пользу, обучая курсантов особенностями опасной флоры и фауны…

– А он что?

– Он сказал: я из тебя, ботаник, первого пловца сделаю или утоплю собственными руками.

– И как, сделал?

– Но ведь не утопил же, – усмехнулся Корн и посмотрел по сторонам. – Вообще-то мы неправильно делаем…

– Ты это о чем? – спросил Ламберт и тоже начал оглядываться.

– Настоящие следопыты прячут дерьмо на деревьях, чтобы врагам не попадались на глаза следы их пребывания.

– Нет, – произнес Милош, проводя взглядом по гладкому стволу высокого дерева, – пусть меня поймают, но на это дерево я не полезу…

Солнце ещё не перевалило полуденной отметки, когда они вышли к дороге.

По обе её стороны тянулись полосы вырубленного леса, а между свежих пней были натыканы сенсорные мины. Сама собой напрашивалась мысль двигаться по пенькам, но и те выглядели весьма подозрительно.

Пройдя вдоль дороги с километр, группа вышла на небольшую площадку, с которой имелся выезд на дорогу. Однако возле самого шоссе каждую съезжавшую на стоянку машину или любой другой объект осматривали оптические посты.

– Можно, конечно, подкрасться и перерезать им кабель, – предложил Милош.

– Но это будет все равно что сунуть морду прямо в объектив и улыбнуться… – заметил Ник.

– Твоя правда, майор. Тогда что же нам делать?

– Эй, по шоссе кто-то едет, – предупредил Корн. Все тотчас рассредоточились по росшим вдоль стоянки кустам и затаились.

Шум приближавшегося автомобиля становился все отчетливее, затем он поднялся на возвышенность и стал хорошо виден.

Это был типичный военный внедорожник с шипованными колесами, лебедкой и бронированными шторками-жалюзи на окнах.

Неожиданно он начал притормаживать, затем свернул на стоянку и прокатился между двумя оптическими постами.

Было видно, как по бортам джипа скользнули контрольные лучи, после чего он лихо развернулся посередине площадки.

Мотор заглох, открылись двери, и из салона выбрались четверо настоящих серолицых урайцев.

Должно быть, их утомила дорога, и они решили подышать лесным воздухом, пока не попали в сферу нездоровых испарений промышленной зоны.

На всех четверых были мундиры Военно-Космического флота Урайи, однако без знаков отличия. Даже в незнакомой местности эти люди вели себя очень уверенно, что было свойственно воякам, проводящим служебное время вдали от линии фронта.

– Лощеные, сволочи, – шепотом заметил Корн, бесшумно подобравшись к Ламберту.

– Ты тоже заметил?

– Да. И продукты у них не порционные. Смотри…

Майор присмотрелся. Майк был прав. Урайцы выгружали из машины целые корзины со снедью, как будто только что посетили магазин на центральной улице.

– Хотят разогреть мясо на углях… – догадался Корн. – Что думаешь делать, командир?

– Плохо, что их четверо, – задумчиво произнес Ламберт, следя за тем, как один из урайцев пытается поджечь собранные в кучу сучья.

– Вы, Иншарц, совершенно не приспособлены к жизни на природе,

– неприятным гортанным голосом воскликнул другой ураец и, ondqjnwhb к товарищу, подал ему специальный спрей для разжигания огня.

После этого костер весело занялся пламенем, сучья громко затрещали, заставляя отдыхающих урайцев вздрагивать и озабоченно поглядывать по сторонам.

– Почему плохо, что четверо? – поинтересовался лейтенант.

– Если б было трое, мы уехали бы на их машине с их же документами…

– Но мы не урайцы, Ник, – возразил Корн. – А в их документах наверняка есть голографические портреты, слепки ушных хрящиков…

Скоро урайцы пристроили над костром металлическую решетку, и во все стороны потек пьянящий запах жареного мяса.

У Ника громко заурчало в животе. Так громко, что он даже оглянулся.

– Когда в подразделение приезжают такие молодцы, Майк, к ним в документы никто не заглядывает и им никто не задает вопросы. Они

– да, а им – нет. Могу спорить, что они из УРУ.

– Тут ножом не обойдешься, – задумчиво произнес лейтенант, пожевывая соломинку. – Нам их мундиры чистенькими нужны. Вот только…

– Что?

– Твоего размера ни у кого нет.

– Под задним сиденьем вместе с ЗИПами и ремонтным инструментом должен быть комплект легкого сменного обмундирования

– это требование устава любой армии. Догадайся, какого он должен быть размера?

– Максимального.

– Вот то-то и оно, – со значением заметил Ламберт. – Давай думать, как нам их взять. Лучше без шума. Оружия я не вижу, но стоит им побежать мимо оптических постов, как местные командос сядут нам на хвост.

Позади раздался негромкий шорох, Ник с Майком одновременно обернулись. Тревога была ложной – это оказался Стив Милош.

– У меня предложение, – произнес он лихорадочным шепотом. – Нужно брать этих сволочей, пока мясо ещё на решетке.

– Голодные что, не так сопротивляются? – поинтересовался Ник, не отрывая глаз от четверки урайцев, продолжающих распаковывать припасы.

– Не в этом дело. Просто тогда все достанется нам.

– Эх, знать бы, куда они едут, – произнес Ламберт, не обращая внимания на Милоша. Неожиданно двое урайцев, оставив своих товарищей колдовать у костра, направились прямо к тому месту, где прятались диверсанты. Они остановились, не дойдя до них всего метра два, и начали отливать, при этом громко разговаривая.

– Думаю, дня четыре у нас уйдет на проверку лаборатории, – произнес один, видимо облеченный особой властью. – Потом переберемся в службы учета…

– Нам следует что-то там найти, сэр?

– Да. Нужно нагнать страху – несколько человек арестовать, естественно, соблюдая пропорции – два урайца на три янычара.

– Политкорректность?

– Прежде всего, дорогой Гилл. Прежде всего.

– Кстати, что среди нас делает этот идиот Иншарц?

– Ему необходим карьерный рост, а для этого требуются дела практические – например, эта командироцка… На меня надавили сверху, а дядя Иншарца, знаете, Гилл…

– Да уж знаю, – сквозь зубы ответил собеседник. Оба уже покончили с причиной их уединения и теперь стояли с расстегнутыми штанами просто так – для конспирации.

– Господа, вы решили смыть всю растительность до Прилежащих anknr? – крикнул им тот, кого они называли Иншарцем.

– Уже идем! – отозвался Гилл и тише добавил: – Сволочь…