Александр Шакилов - Осторожно! Мины!

– Мы на прослушке?

– Обижаешь.

Как бы это попроще объяснить… Все из-за дождя. Да, из-за него! Отравленная кислотой вода льется из причудливых фиолетовых и желтых облаков. Хотя попадаются иногда и салатовые, и ярко-розовые. Здесь такими облаками никого не удивишь – они опрокидывают на междутропье тонны конденсата, чтобы мины лучше росли, чтобы корпуса гранат сплетались с взрывателями, чтобы вообще вся кристаллическая жизнь получила очередную порцию допинга.

А Катрин непогода не страшна. Шаткие крыши развалюх пугают ее больше, чем перспектива химических ожогов. Ее окружает силовая сфера, совершенно прозрачная, невидимая. Генератор встроен в бедренную кость и пока, тьфу-тьфу-тьфу, ни разу не сбоил. Маслянистые капли разбиваются о защитное поле и стекают в травы междутропья.

У христианских святых были нимбы над макушками. Боги этого мира «нимбами» отделились от внешней среды полностью.

Наверное, во время дождя шар силового поля – зрелище весьма занимательное. Увидят аборигены – появится легенда о колобке-людоеде или, скажем, о русалке в янтаре, или о косматом лешем, заговаривающем дождь.

Тишина в эфире затянулась, и потому он первым нарушил молчание:

– Ты до сих пор любишь его ?

Она улыбнулась. Мужская ревность иногда приобретает самые причудливые формы. Оказывается, господину Касиусу Самборскому плевать на случившееся ночью, его тревожит прошлое – крохотный роман Катрин с молодым сотрудником Технопарка, подающим надежды, таким сладеньким… А Старый Сокол мужа не заинтересовал. Странно.

– А как тебе мальчик? По-моему, ничего. Мы приятно провели время после заката. Ты ведь смотрел? Тебе понравилось? Тебе вообще нравится быть оком бога?

Тишина. Треск, хруст. Помехи? И опять его голос:

– Ты не ответила, Катрин.

– Касси, дорогой, что ты хочешь от меня услышать?

– Ты до сих пор любишь его ?

Гнев, затаенная ярость – чувствительность коннектора позволяет уловить оттенки эмоций и передать их на неимоверное расстояние, измеряемое вовсе не километрами.

– Я всю ночь трахалась с вонючим малолетним дебилом, а ты спрашиваешь, люблю ли я его до сих пор?!

– Ты старуха, Катрин. Тебе давно не двадцать. Что ты делаешь с собой, со мной? Что ты делаешь, Катрин?!

Внезапно ее кураж улетучился.

– Да, я старуха. И мне пришлось очень постараться, чтобы мальчишка меня захотел. Ты помнишь, какую дрянь мы, молодые, жрали, чтобы усилить влечение? Эта дрянь отлично растворяется в спирте…

– Ты так ненавидишь меня? За что?! Скажи мне за что?!

– Касиус, успокойся, соберись. Я люблю только тебя, ты же знаешь… – Ей надоел этот разговор, зря она связалась с благоверным. Шутка не удалась.

– Катрин, ты же специально подставилась с эвакуатором, зная, что я не смогу выдать тебя. Зачем ты отправила к нам статиста? Ты же подписала ему смертный приговор!

– Самборский, ты все сделаешь как надо, я знаю. А эвакуатор… Статист активировал «коридор», затем уничтожил прибор. Гарантийный срок его эксплуатации закончился месяц назад. Так что спишу, и всё, у меня еще один есть.

Катрин хихикнула, вспомнив, как она разыграла бедного мальчишку. Как же легко он поддался внушению, никаких блоков в сознании, вообще нет защиты – простейшим гипнозом из него можно было лепить все что угодно, как из пластилина. Стена, пробежки… Эвакуатор можно было активировать где угодно и когда угодно. А Стена – это всего лишь старинный символ, красивый и загадочный.

– Из-за тебя, Катрин, у меня будут неприятности. И весьма серьезные!

Брюзга.

– И объясни мне, зачем ты заставила статиста бегать?

– Я научила его не смотреть под ноги. Всего лишь эксперимент был…

Два человека, муж и жена, два коннектора и два голоса. А между ними – хрупкий мост, соединяющий реальности, норму и уродливую мутацию.

– Прощай, любимый. Звони, если что.

– Прощай, Катрин.

Не принимать Касиуса Самборского в расчет – глупо. Это аксиома для каждой лабораторной крысы в бетонных лабиринтах Технопарка. Уборщицы и академики трепещут при появлении тучного пузана, ветерана войны на Марсе, настоящего «песочного котика».

Да-да, Самборский из тех парней, которые выжигали целые деревни вместе с жителями, он играючи отрежет ребенку голову и штыком выковыряет мозги. Не зря его затылок украшает татуировка «Никто, кроме нас!» – в память о ВДВ, породивших спецназ ВКС [55] ВКС – Военно-космические силы. .

Толстые пальцы вырубают коннектор. Сегодня Самборский вне зоны связи. Ему нехорошо.

Он плюхнулся в эргономичное кресло и подкатил к столу. Кресло может развалиться в любой момент: массивные бедра с трудом протиснулись между подлокотниками. Вот что ему нужно сейчас – стакан и литровая бутыль, за прозрачным стеклом которой гадюка утонула в корейском самогоне. Два по двести подряд, залпом, не выдыхая, – и все равно не отпустило. Чертов коннектор! Не напрягаясь, Касиус мог раздавить его мизинцем.

Парень, а ведь ты на работе, и сейчас точно не время для соплей! Скривившись, Самборский включил связь. Это значит, что он вновь на рабочем месте и готов обсуждать насущные вопросы с подчиненными и начальством.

Готов?

Да!

Коннектор тут же завибрировал. Касиус рефлекторно потянулся за пистолетом, ладонь коснулась «тацу». Нервы! Но как расслабиться, если коннектор жужжит, доводя ветерана Марса до бешенства. Это судьба. Фатум. Рок. С этим нельзя бороться, можно только смириться. Палец ткнул сенсор приема – и вновь слова побежали по хрупкому мосту между реальностями.

Голос, мужской, обеспокоенный, почти такой же нервный, как у Самборского:

– Касси, дружище, я ж тебя просил, умолял тебя!

– Да пошел ты! Ты сам придумал эти танцы, Отшельник. И вообще, доклад о твоих художествах уже в секретариате Министерства обороны! Уяснил?!

Тишина в ответ. Ни звука.

И всхлип:

– Мы ж сколько лет, а ты… Сука ты, Касси, тварь последняя. Из-за Катрин, да? До сих пор мне не простил ту ночь, да?!

Та ночь… Катрин… Если бы она не заставила Самборского поклясться, что он никогда не тронет ее любовничка, то…

– Ты попросил, Отшельник, я сделал. А тут сбой в системе. Техника, сам понимаешь. Виновных накажут, статиста найдут. Кстати, ты не в курсе, почему он пропал из виду? Где у него подшиты маяки?

– Да как у всех, в пальцах правой руки. Два маяка. Ну, дублирование, как обычно. Да у парня всего два пальца на руке и было…

Самборский уже собрался было отключиться, когда Отшельник выдавил из своего поганого горла следующее:

– А как там наш босс? Как его здоровье?

Если бы вопрос был задан вчера, «дружище Касси» решил бы, что это ничего не значит, но сегодня, в связи с тем, что случилось… Самборский убрал мизинец от сенсора отключения связи: