Андрей Жиров - Отступление

- Находясь в здравом уме и твердой памяти, я, генерал-майор НКГБ, заявляю: при наличии альтернативных вариантов, происходящее свидетельствует о том, что мы столкнулись с внеземной агрессией... - После этих слов Геверциони умолк. Пристальным, немигающим взглядом вновь обвел офицеров - на этот раз неспешно. И взгляд генерала теперь был исполнен сталью.

Кажется, обошлось - выдержали. Обуздав первые эмоциональные порывы, стоят навытяжку, сверля ответным взглядом командира. Да, здесь заметны недоверие, непонимание и даже насмешки. Но это мелочи. Главной беды не произошло - порядок удержан. Теперь не отвлекаться - время, время! Поторапливая себя, Георгий продолжил:

- Все верно, товарищи. Это не бред и не истерика. Присутствующий здесь полковник Ильин - уж в его объективности, убежден, нет никаких сомнений - подтвердит мои слова.

Иван Фёдорович, к которому тот час скользнули взгляды присутствующих, молча, но со значением кивнул.

- Спасибо. Но к делу! Произошедшее до мелочей соответствует имеющимся наблюдениям. Увы, допуская худшее, следует готовится к войне и неизвестным...

Здесь Геверциони вновь сделал паузу. Следующий на очереди вопрос - убедить. Но здесь уже сложности. Исходя из опыта, Георгий помнил: не всякие факты - и далеко не всегда - подействуют. Да и плохо сейчас с фактами, разве что аргументы в запасе. Непререкаемый авторитет логики так сказать. Прикинув 'за' и 'против', генерал решил предоставить инициативу офицерам: пусть сами задают вопросы, спорят. Сложно, конечно, даже рискованно. 'Кто знает, что придет в голову? Не зря говорят про вопрос глупца, который и сотне мудрецов не под силам. А здесь отнюдь не глупцы - военная элита. А в качестве сомнительной замены мудрецам - изворотливый и неугомонный контрразведчик...' - подумал про себя Геверциони. И мысленно усмехнулся нескромной аттестации. Зато в случае успеха перспективы самые красочные: если всякого рассказали, то ещё вопрос - поверишь ли. А вот если лично твои сомнения рассеяли, тут и согласиться проще. Или, хотя бы, признать право на жизнь другой правды. Большего же и не нужно. Главное, что и сам Геверциони убежден в правоте.

- При себе я, к сожалению, доказательной базы не имею... - начал Геверциони. На осунувшемся лице на секунду мелькнула улыбка - вернее, неуловимый намёк. Нехитрым способом генерал дал понять, что уверен в себе, готов к ответу и совершенно нормален. Продолжил Георгий уже по-деловому чётко, как и положено командиру:

- У всех есть вопросы, конечно. Прошу - смело задавайте. Чем быстрее оставим недопонимание в прошлом, тем лучше.

В плотных рядах зародилось шевеление. До гомона не дошло - под пристальным взглядом Геверциони офицеры лишь мельком поперемигивались. Чуть слышная волна шёпота как началась, почти тотчас стихла. Прошли ещё несколько секунд, но желающих не оказалось. Георгий, понимая деликатность момента, изобразил в одном лице одобрение и расположение - вполне искренне, без издевки. Затем молчание продолжилось ещё пару томительных секунд. Наконец, деликатно кашлянув, поднял руку капитан навигатор:

- Товарищ генерал-майор...

- Да, пожалуйста, - разрешил Геверциони, подбадривая 'пионера' кивком.

- Вы не станете отрицать, что подобные предостережение звучат несколько... Странно. По меньшей мере. Даже если признать, что в потенциале такой фантастический конфликт возможен. Остается информация. Безусловно, раньше она была секретной. Но отчего лишь теперь мы узнаем, если конфликт длится уже не первый час? При всем уважении, я не понимаю.

- Закономерный вопрос... Но эта ситуация, увы, следствие решения адмирала Кузнецова. До Александра Игоревича я донес соображения почти сразу после начала - чему свидетелем полковник Ильин...

Полковник вновь подтвердил слова Георгия степенным кивком.

- ... Вероятно, адмирал решил обождать с оглаской до тех пор, пока не прояснится ситуация. Справедливо полагая, что раз вообще ничего неясно, то вносить лишнюю неразбериху вредно. Как минимум - до момента, когда придется принимать конкретные действия. И здесь я полностью поддерживаю позицию Кузнецова.

Теперь же я в ответе перед вами и нет ни малейшего основания ждать, что обстановка станет хоть сколь-нибудь понятней. Исходя из сказанного, сейчас мы обязаны сделать выбор, сделать шаг. А для этого нужно не только видеть, но и понимать что, куда, зачем. Мало того: мы убедились, что идет не просто локальный конфликт - война. И противник очень опасен. Следовательно, велика угроза моей гибели. Промолчать в такой ситуации значит - оставить вас в неведении. В худшем случае - вовсе завести бригаду в капкан. Когда очевидное открытие уже не изменит фатальности положения... Ещё вопросы?

- Все-таки, товарищ генерал, термин 'пришельцы' выглядит неубедительно? Кто это? Нашествие зеленых человечков? Или другая нечисть? - подхватил инициативу мастер-техник. - Какие же свидетельства вы нашли? Ведь все как всегда. Больше похоже, что из не вовремя случившегося инцидента разгорается война. Не на пустом месте - сейчас усилия крупнейших держав были сосредоточены на учениях. Один сбой и шестерни перемололи в труху все надежды на мир. Никто не стал сдерживаться, учитывая накал напряженности. Разе такой вариант не разумен? Более того - не очевиден?

- Вариант вправду неплох, - признал Геверциони. Однако, вопреки ожиданиям, ни одна черта, ни один мускул на сером от нервов и усталости лице не дрогнули. Генерал парировал убийственный аргумент с холодной трезвостью тореадора. - Но определённые особенности подтверждают версию внеземной агрессии. Как быть с тем, что в самом начале столкновения был уничтожен сначала наш флот, а затем - японцев и немцев. Причем последние перебили друг друга...

- Но разве здесь все не очевидно? - возразил навигатор, что первым задавал вопрос. Сговорившись, атаковали сообща нас, чтобы справиться быстро и четко. Затем чего-то не поделив, принялись рвать один другого.

- Может и так быть, да, - признал Геверциони. - Только есть изъяны. Во-первых, удар по электронике накрыл не только наши корабли - сигнал тревоги затопил эфир на трех языках.

- Отвлекающий маневр? - предположил капитан, продолжая смело сопротивляться.

- Может быть, - вновь кивнул Георгий. - Но даже допустив, что присутствовал сговор, как объяснить, что почти сразу замолчала и Земля. Вся. Против этого спорить сложно.

- Ну-у... - нахмурив брови, на миг задумался навигатор. - Это могло быть то же хитрой частью плана... Вначале вывели из строя технику у нас, а затем замолчали сами, эмитируя что-то вроде общей неизвестной техногенной катастрофы.

- Элегантно, но чересчур сложно. Хорошо! Пускай даже у них оказалась неизвестная технология, о которой моя контора ничего не узнала - проглядели. Пускай это изобретение незаметно смонтировали и смогли направить против всей территории СССР сразу - придумать можно разное. Может даже под шумок не решились уничтожить ядерные арсеналы, стратегические объекты, хотя мы уже парализованы и ничего не можем узнать - испугались. Но не могли его владельцы промолчать, когда началась бойня между флотами. Либо немцы, либо японцы обязаны 'ожить' - это в пустом эфире ни за что бы не потерялось. А самое главное... - выждав театральную паузу, Геверциони безапелляционно произнес. - Какие корабли напали на 'Неподдающийся'?