Александр Байбак - Егерь. Последний билет в рай

Я с трудом подавил нервный смешок — конечно, веселого мало. Но уж больно потешный образ получился, когда я представил бывшего начальника в роли похищаемого.

— Извините, товарищ подполковник. Нервное. Нам, кстати, Сергей Семёныч рассказывал.

— Ага, я его попросил. Чтобы вы быстрее решение приняли. На Нереиду вы попали с моей подачи. Лучшего места я придумать не смог, к тому же там бы вы могли стать полезны. Но ты, раздолбай, занялся какими-то левыми делами с дельфинами…

— И вовсе не левыми! — обиделся я. — Если бы мы довели исследования до конца, нобелевку получили. Афалины — удивительные существа!..

— Не суть! — оборвал меня Исаев. — Не о том думаешь сейчас. Что дальше делать планируешь?

— Вот с этим сложнее, — я взглядом попросил разрешения налить еще, и подполковник кивнул. — Ваш совет нужен, Андрей Михайлович. Утром я не все рассказал.

— Кто бы сомневался! — ухмыльнулся мой бывший начальник. — Выкладывай. Все, и без фокусов.

— Не под запись, — предупредил я.

Исаев на это даже реагировать не стал — такую глупость я сморозил. Впрочем, мое дело предупредить… Рассказ на этот раз не занял столько времени, поскольку мне всего лишь пришлось дополнять уже изложенную версию. Но тут я действительно вывалил на подполковника все, что знал: и про Первых, и про технологии, частично восстановленные на Флоранс и разгромленном острове, и про афалин. Разумные дельфины Нереиды безопасника не слишком заинтересовали, а вот сведения о «внутреннем искине», татуировке-коде и второй ступени Программы равнодушным не оставили. На Находке я ему об этом не рассказал, справедливо полагая, что с него неприятностей и так хватит, но теперь выбора не было — мне просто необходимо разделить ответственность хоть с кем-то. Лучшей кандидатуры, чем Исаев, я не представлял. «Искин» и не подумал вмешиваться в исповедь, из чего я сделал вывод, что рискую не очень сильно — привык уже своему странному, если не сказать, пугающему «второму я» доверять.

— И чего же они от тебя хотят? — в первую очередь осведомился подполковник, едва я закончил рассказ.

— Кто «они»? — разумеется, я все прекрасно понял, но в таком деле недомолвок лучше не оставлять.

— Первые. Что за программа? Чего нам ждать?

— Понятия не имею, — сокрушенно выдохнул я, мол, и рад бы помочь, да нечем. — Про первую ступень комп на базе мне все разжевал, а про вторую сообщил лишь, что мы с Галей теперь носители кода активации.

— То есть ты ничего не знаешь… А странности в себе какие-нибудь замечаешь?

— Да куда уж страннее-то! — Я невесело рассмеялся. — Вялотекущая шизофрения с раздвоением личности — это ли не странно? Кроме этого никаких изменений. Впрочем, вру — я теперь ходячая энциклопедия по технологиям Первых. Могу уверенно распознавать их технику, а также ее назначение. Вам, случайно, эксперт по артефактам определенного происхождения не нужен? Хотя бы на четверть ставки?

— Это очень хреново, очень!.. — Исаев задумчиво пробарабанил пальцами по столешнице и отвел взгляд, что меня несказанно насторожило. — Олег, ты сейчас наговорил такого, что я просто не имею права тебя отпускать. Объяснить, почему?

— Да чего уж там! — отмахнулся я. — Все прекрасно понимаю. Примерно даже могу проследить ход ваших мыслей. Мы с Галей теперь непредсказуемый фактор, «темные лошадки», способные отмочить… да хрен его знает, что отмочить, и именно это самое страшное. Неизвестность. Хуже нет, когда не понятно, с какой стороны ждать пакости. Я сам себе периодически ужасаюсь, чего уж про безопасников говорить — вам по долгу службы положено паранойю холить и лелеять. На фоне этого моя значимость как наиболее точного на сегодняшний день источника информации о Первых уже не особо важна. Так?

— Лучше и не скажешь, — не стал спорить подполковник. — Не буду скрывать, есть как минимум три выхода…

— Целых три?.. — невесело ухмыльнулся я.

— Не перебивай… Да, три. Первый — банально вас ликвидировать. Как не поддающуюся прогнозированию угрозу. Все равно принудительно из вас знания не выкачаешь, так что и жалеть нечего. Но тут есть нюанс — неизвестно, как на это отреагирует ваш «бог из машины», может, таких как вы, носителей кода, десятками плодить станет, а то и сотнями. Мы даже приблизительно не можем оценить предел его возможностей. Поэтому ликвидация отпадает.

— Спасибо и на этом…

— Кушай, не обляпайся. Второй выход — запереть вас в какой-нибудь строго охраняемой психушке, или тюряге, или еще где — не суть, главное, чтобы вы были надежно изолированы от внешнего мира. Не думаю, что этот вариант намного гуманнее первого, как по мне, так даже наоборот. И опять все тот же нюанс — как отреагирует проклятая железяка на закапсулированной базе? Отпадает.

Исаев задумчиво изучил на просвет пустой бокал и недвусмысленно уставился на бутылку. Я понятливо наполнил его емкость до половины, не обделив и себя. Подполковник пригубил коньяк и продолжил:

— Остается одно — позволить вам жить и работать дальше, как и раньше. Разве что приглядывать за вами, но предельно деликатно. Надеюсь, ты молчать не будешь, если этот твой «искин» что-нибудь отчудить соберется? Я так и думал. Третий путь, на мой взгляд, самый перспективный. В сущности, мы его уже пытались претворить в жизнь, но немного не рассчитали.

— Опять нас загоните на какой-нибудь засекреченный объект?

— Почти угадал. Только не на секретный. Знаешь поговорку: хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место?

— Вы, товарищ подполковник, прямо-таки мои мысли читаете, — в очередной раз хмыкнул я. — Нечто подобное мы намеревались провернуть на Нереиде, когда занялись проблемой афалин. Хотели стать знаменитыми, чтобы нас трогать себе дороже было.

— Не думаю, что это бы остановило людей «Внеземелья», — покачал головой Исаев. — Но мыслишь в верном направлении. Короче, на секретный объект вам нельзя, и Флоранс тому ярчайший пример. Поступим иначе. Мы изменим ваши паспортные данные, подделаем биографии и устроим работать на какой-нибудь удаленной исследовательской станции. Нисколько не секретной, и чтобы тематика под категорию военной тайны не попадала. Будете, как тот Неуловимый Джо, который на хрен никому не нужен. Как тебе план?

— В общем и целом согласен, но, как вы говорите, есть нюанс…

— Не бойтесь, на какой-нибудь астероид вас никто загонять не собирается.

— Не в том дело. Я разговаривал с Вольским, это главный местный медик. Так вот, он меня не очень-то обнадежил насчет состояния Гали. Он вообще настоятельно советовал ее специалисту-психотерапевту показать. Плел что-то про нейроны, последействие психотропных препаратов и стресс на их фоне. Главное, что я из его речей уяснил — Гале нужна длительная реабилитация. В спокойных, что характерно, условиях. Крайне желательно — на природе. Без газет, Сети и телевидения.