Сергей Дмитрюк - Лик зверя

— Мне трудно судить об этом. Если хотите знать точно, тогда спросите у здешних мужчин. Мы, женщины, как и много веков назад, часто предвзято судим о внешности друг друга… А вообще, понятие красоты, как физической, так и душевной, так прочно вошло в нашу современную жизнь, что ваш вопрос мне кажется неуместным. Разве найдете вы сейчас в Трудовом Братстве некрасивых людей? Каждый рождающийся на Земле ребенок красив и совершенен изначально, и в этом заслуга не только его родителей, но и наших мудрых ученых, посвятивших столько времени и сил очистке наследственности земного человечества, искоренению всех его физических изъянов и недостатков. Они воистину создали целое поколение живых богов, которые передали эстафету красоты и здоровья своим потомкам.

Фехнер согласно кивнул. Сказал как будто с насмешкой:

— А вы чрезвычайно умны и рассудительны для своего возраста, Черри. Признаться, я никак не ожидал такого глубокого философского осмысления от такой юной девушки.

— Просто это мой профиль, — небрежно бросила она. — На Земле я работала над сохранением и воссозданием увядающей человеческой красоты… Если вам это знакомо?

Я решил вмешаться в их разговор, начинавший принимать нежелательный поворот. Поставив свой бокал рядом с бокалом Фехнера, я придвинулся к Черри, заглядывая ей в глаза.

— Все это не так важно.

— Вот как? — девушка приподняла тонкую бровь.

— Да. Все равно сейчас мы оба сидим рядом с самой красивой девушкой на Орбитальной-6! А подобное счастье выпадает далеко не всегда и не всем. Особенно людям, готовящимся к прыжку в Глубокий Космос.

— О! — Черри была искренне польщена моими словами. — Ты, оказывается, кроме всего прочего, умеешь красиво говорить?

Как-то незаметно мы с ней перешли на «ты». Теперь я уже вел игру, стараясь искусно раскинуть сети, в которые попадется любая девушка. Но Черри, кажется, этого не заметила. Она слегка подалась вперед, поставив свой бокал на одно колено и придерживая его рукой. Прижавшись на секунду горячей щекой к моей щеке, шепнула:

— А ты все больше нравишься мне!

— Рад это слышать, — улыбнулся я.

От ее волос исходил пряный аромат. Я немного отодвинулся, посмотрел ей в глаза. В цветных сумерках ее красота обрела какую-то сатанинскую силу. Черри взглянула на меня остро и призывно.

— Какой номер у твоей каюты?

— Седьмой.

— Счастливое число! — Черри положила одну руку на спинку моего кресла. Ворот ее платья распахнулся еще больше, так, что ее высокие, крепкие груди стали совсем открытыми.

От их призывного вида у меня слегка перехватило дыхание. Я покосился на Фехнера. Тот сидел, откинувшись в кресле, и лениво наблюдал за танцующими парами. В кают-компании лилась тихая музыка, слышались негромкие голоса и смех. Черри снова склонилась почти к самому моему лицу, и я ощутил ее горячее дыхание на своих губах.

— Выпьем? — предложил я, беря со стола бокал.

Черри согласно кивнула и призывно улыбнулась мне, сверкая глазами, в которых все больше разгоралось дьявольское пламя. Я поднес бокал к губам.

— Твое здоровье, Вишенка!

— Влад! — окликнул меня Фехнер.

Я удивленно взглянул на него.

— В чем дело, Клим?

— Ты взял мой бокал.

Я посмотрел на перламутровый сосуд в своих руках и тут же спохватился.

— Ой! Извини. Я не заметил. Действительно, это твой бокал!

Я поспешно поставил его обратно на стол.

— Не беспокойся, я не пил из него.

— Да ерунда! — отмахнулся Фехнер. — Не бери в голову.

Я еще раз извинился и как ни в чем не бывало стал болтать с Черри о всяких пустяках, незаметно отерев пальцы об нашивку на рукаве. Фехнер тоже сделал вид, что ничего особенного не произошло. Он, как и прежде, откинулся в кресле и мечтательно прикрыл глаза, слушая музыку.

Черри опять захотела танцевать. Я охотно поднялся следом за ней, боковым зрением заметив, что Фехнер исподволь наблюдает за нами. Что-то насторожило его или он просто завидует мне?

Мы протанцевали добрый час. Праздничный вечер прошел как нельзя лучше. Остались довольны все: и гости, и наши ребята, а самое главное, был несказанно доволен Дэв Синх. В двенадцать часов начали потихоньку расходиться по своим каютам. Столиво вызвался проводить девушек. Я попрощался с Черри, и она вышла вместе с остальными девушками, послав мне воздушный поцелуй. Столиво поспешил за ними, на ходу подмигнул мне.

— Молодец, Влад! Отличную девчонку нашел! А как тебе мои?.. Ну, ладно, потом! Побегу! — и он выскочил из кают-компании.

Я вышел в коридор. Вслед за мной вышли Фехнер и Тая. Тая взглянула на меня, потом посмотрела на Фехнера, собираясь что-то сказать ему, но он повернулся ко мне, не обращая внимания на девушку.

— Ну что, Влад? Неплохо погуляли, а?

— Неплохо. Теперь хорошо бы отдохнуть перед завтрашним днем.

Я встретился глазами с Таей. Она кинула на Фехнера красноречивый взгляд и пошла прочь по коридору.

— Ты прав. Отдыхать надо, — согласился Фехнер. — Проводи меня, пожалуйста, до каюты, а то я, кажется, немного захмелел.

— Это от сока-то? Клим?

— Не удивляйся. Здесь, на спутнике, все возможно.

Я взял его под руку. Мы поднялись на две палубы, миновав несколько грузовых отсеков. Фехнер остановился у дверей своей каюты. По-дружески хлопнул меня по плечу.

— Знаешь, Влад, ты хороший парень! Честное слово.

Я улыбнулся в ответ на его слова.

— Ты тоже мне нравишься, Клим.

— Я даже люблю тебя, Влад! Не смейся! Ты мне не веришь?

— Верю. Я тоже люблю тебя, Клим, как брата.

Я посмотрел на часы.

— Уже поздно. Иди спать. Признаться, я порядком устал сегодня, да и чувствую себя неважно.

— Понял тебя! Спешишь к Черри? Одобряю, — кивнул Фехнер.

— Брось! При чем здесь Черри?

— Ладно. Не сердись. Это, в конце концов, твое личное дело. Не буду тебя задерживать. Пока! До завтра.

Я пожал ему руку. Он снова похлопал меня по плечу и вошел к себе в каюту, закрыв за собой дверь. Некоторое время я постоял в коридоре, прислушиваясь. Судя по всему, Фехнер сразу же повалился на койку, что-то бормоча себе под нос. Снова взглянув на часы, я быстро зашагал к Микичу.

Стефан уже укладывался спать. Когда я вошел к нему в каюту, он расстилал на койке надувной матрац.

— А, Влад! Проходи, садись. Ну как дела?

Он сел на койку, глядя на меня. Я прошел на середину каюты и сел в надувное кресло у стола.

— Превосходно, Стефан! Мне нужна твоя помощь. Ты, я вижу, собрался спать?

— Да ладно. Что там у тебя?

— Нужно провести ДНК-анализ вещества и его идентификацию с образцами, найденными мною в каюте убитого Карручи.

— Прямо сейчас? — изумился Микич.

— Безотлагательно!

— Влад, но уже первый час ночи! — Стефан посмотрел на часы, потом на меня. — Все наверняка уже спят.