Василий Сахаров - Тор

Двигались мы чрезвычайно осторожно и очень медленно. Отряд буквально крался по лесам и горам, и на это имелись объективные причины. Вокруг был густой дубовый лес, который пророс на древней дороге, и очень много мин. Тысячи. И разминировать их было трудно. Впрочем, нам не требовалось зачищать местность. Мы пробивали тропку и только, но даже это требовало от нас огромных усилий. Попробуй свалить вековечные дубы, да так, чтобы мины не потревожить. Ну, а потом, на четвертый день, когда мы преодолели почти три километра, появились мехстрелки. Эти поганые железяки, о сохранности которых, наверняка, беспокоился ИИ командного пункта, выползали неожиданно и палили во все, что движется, и если бы мы не знали о них, то нам пришлось бы туго. Однако «если» не считается, и потому до сих пор нам удавалось избегать потерь. Хотя когда мы подверглись обстрелу из автоматического миномета, то потеряли дронов и бронетехника оттянулась в тыл.

За следующую неделю отряд преодолел еще два с половиной километра. Мы уничтожили немало механических стрелков, обезвредили около ста пятидесяти мин, расстреляли один беспилотник («Рокот» постарался) и демонтировали четыре ржавых миномета. Кстати простая штука этот миномет: РЛС, мощная батарея, небольшой «мозг» и само орудие с серьезным боекомплектом. Так что сходили, несмотря на потерю дронов, не зря. Расчистили свыше пяти километров дороги, значит, в следующий раз нам будет легче, дополнили карты, обкатали личный состав и более четко поняли, чего нам следует ожидать дальше.

Сегодняшний мехстрелок был двадцать седьмым, и я принял решение возвращаться. Почему? Да потому что Искусственный Интеллект вот-вот должен был выпустить против нас что-то посерьезнее паучьего металлолома. И что это будет я уже догадывался, поскольку вчера над нами несколько раз пролетали беспилотники, которые по неизвестной мне причине не размазали нас ракетным ударом, а только сбросили бомбы на колесных дронов. Плюс, новые мехстрелки и автоматические танки, следы и гусеницы которых мы видели невдалеке от нашей тропы на обоих флангах. Так что к чертям собачьим этот КП 79-го. Разведку провели, и хватит, а иначе поляжем в этих дебрях все до единого, и мой резерв, спецкод, который можно активировать только вблизи объекта, не поможет.

— Как ты Тор?

Рядом присел Маэстро, грязный, потрепанный, глаза диковатые, а восточные скулы резко выступили вперед. Ясно — авторитет тоже устал.

— Нормально, — я кивнул и спросил его: — Что с броней?

— Дорога швах. Твой «Рокот» еще ничего, пробивает путь, а вот броневики идут с натугой. Честно говоря, не ожидал, что здесь такая чащоба. Знал бы, предложил бы оставить технику дома, ни к чему она здесь.

«А вот тут ты не прав, господин бывалый поисковик, — подумал я. — Да, с техникой скорость движения сильно падает и она нас демаскирует. Однако сенсоры дронов вовремя обнаружили беспилотников и мы смогли рассредоточиться до их подлета. „Рокот“ отлично расчищает дорогу и прекрасно производит дистанционный подрыв мин, а броневики не раз прикрывали бойцов от мехстрелков».

Впрочем, про это мы с Маэстро уже говорили, так что ни к чему пустой базар катать, и я сказал:

— Пора назад поворачивать.

— Я тоже так думаю, — поисковик кивнул: — ИИ, почему-то, пока нас сильно не донимает, а только прощупывает, и это не к добру. Словно заманивает. Падла!

«Верные слова, Маэстро. Весьма верные. Обычный ИИ скован приказами, инструкциями и правилами. Шаг вправо-влево и система-контролер активирует пиропатрон, который уничтожает искусственный интеллект. Такие ИИ прямолинейны и не очень опасны, пока до объекта не доберешься, а этот разведку проводит, хитрит и выжидает. С чего бы это? Возможно, чтобы не засветиться, ибо если он слишком умен, то его действия могут быть классифицированы колониальной администрацией как серьезная угроза и тогда объект тупо накроют ракетами с орбиты. Жаль, конечно, хабар терять. Но что на уме у ИИ? Неизвестно. Вдруг, он „Дуранго“ и космодром своими ракетами атакует? Сие возможно, а потому проще всего решить вопрос кардинально».

— Тогда привал и уходим, — сказал я авторитету, который в этом разведывательном рейде не мешал мне, а помогал и присматривался.

— Согласен, — он взмахнул рукой. — Позже маршрут продолжим пробивать.

Вслед за Маэстро появились Бялецкий и Симмонс с бойцами. Потом на расчищенную площадку выполз «Рокот», который покрутил башней и приподнял свои зенитные пушки, а там и робот подкатил. Я объявил, что через полчаса мы начнем отход, а затем связался с базой «Дуранго», сообщил дежурному наши координаты, доложил об изменении маршрута и спрятал радиосканер в рюкзак.

Вроде бы все. Сейчас люди передохнут. Потом мы кинем инжбота на броню и покатимся назад. К вечеру выберемся в безопасное место, переночуем и пойдем шерстить мелкие схроны. Ну, а потом возвращение в обжитые места и благословенный отдых…

Отдых… Отдых… Отдых…

Сам не заметил, как стал засыпать, но пришел вызов от Риверы, который находился в «Рокоте»:

— Тор, три низколетящие цели, расстояние две тысячи семьсот метров.

— К бою! — открывая глаза, подал я общую команду. — Рассредоточиться! Далеко от тропы не уходить, там мины! Ривера, при первой же возможности, открывай огонь!

Рядом со мной появился Хакаранда, который в староимперском бронедоспехе и шлеме выглядел весьма внушительно и грозно. Ствол его автомата смотрел вверх и он выдохнул:

— Кажется, ИИ перехватил твое сообщение на базу и не хочет нас выпускать.

Я промолчал, ибо не знал, что сказать, ведь реальные возможности Искусственного Интеллекта с КП 79-го до сих пор неизвестны. Может быть, это стандартный исполнитель и координатор корпусного уровня, который имеет приказ прикрывать объект. Однако мне думалось, что это не так, ведь рядом с КП секретный научно-исследовательский центр. Поэтому на данный момент задача раз — отбиться. Ну, а задача два — унести отсюда ноги.

«Черт! — промелькнула в голове мысль. — Подвела нас самоуверенность, но ничего, глядишь, беспилотники пролетят мимо и уйдут, а ИИ не пошлет погоню. Ведь может так случиться, что мы сами себя накручиваем? Да, запросто».

Беспилотники появились как всегда бесшумно. Над верхушками деревьев, один за другим, скользнули три треугольника, и «Рокот» открыл огонь.

— Да-да-да-да-да! — мерно застучали зенитные пушки танка, и один беспилотник рассыпался. При этом никаких взрывов, то есть он был без боезапаса, и я уже подумал, что нас пронесло. Да не тут-то было. Оставшиеся в строю беспилотники сделали круг, и пошли на боевой заход. «Рокот», бронетранспортеры и бойцы начали ставить огневой заслон, и когда летательные аппараты вновь появились над нами, их встретил шквал из стали и свинца.