Дмитрий Лазарев - Руна Гибели

Ладно, посмотрим, что там по пророческому ТВ кажут. Итак, место действия — пустыня. Какая? А черт ее знает! Пустыня, она и в Африке пустыня. То есть, в Африке-то как раз особенно. Ну а эта, конкретная, где угодно может быть. Все они похожи друг на друга — море песка, редкие кактусы, еще кое-что по мелочи… Короче, не настолько я эрудирован, чтобы пустыню африканскую от, скажем, австралийской отличить. Ну да ладно, география тут дело десятое, поскольку для всех главных действующих лиц нашей истории расстояния никогда не были проблемой. Гораздо важнее, что , происходит, а не где .

А все действо творится примерно в сотне метров от меня. И действо, надо сказать, довольно впечатляющее. Этакое шоу со спецэффектами, которое, однако, трудно назвать пиротехническим, ибо огня там и близко нет — сплошная чернота с зелеными искрами, из чего можно сделать вывод, что бал здесь правят кромешники, которых, кстати, на удивление много. Ну, тех четверых, что снаружи стоят, узнать несложно: трое харров и женщина с костром огненных волос на голове — Лилит. А вот внутри творится форменный хаос из сплетающихся черных нитей и более широких энергетических каналов. От их количества рябит в глазах. Где же харры взяли столько? По всей Земле, что ли, собирали? И вверх тоже черные лучи бьют, образуя своеобразный конус, в вершине которого творится что-то непонятное — нечто черное, пульсирующее, по большей части — бесформенное.

Далековато однако! Надо бы приблизиться, а то внутри конуса вообще не разобрать, что творится. Ага, поближе! А ну как заметят? Коли сон тот самый (а все говорит именно об этом), то мое участие в нем может простым наблюдением со стороны не ограничиться. В первый раз, по крайней мере, там, в Демарге, не ограничилось. Это было что-то вроде моей астральной проекции на местность. Полуприсутствие что ли — другого слова не подобрать… Вот во втором вид е нии я был уже в качестве призрака-наблюдателя, но это, наверное, потому, что оно отнесло меня в прошлое… Ладно, допустим, харры меня увидят, и что сделают? Нападут? Возможно. А для меня это чем чревато? Если, например меня здесь, во сне, убьют, я и там, наяву окочурюсь? Тогда от станции Амундсен-Скотт и тех, кто сейчас в ней находится, одно воспоминание останется. Или зависимость непрямая? Сон же все-таки. Что-то среднее. Убивают меня, допустим, здесь, а там я просыпаюсь с жуткой головной болью и в препоганом настроении, превращая свою келью в груду развалин. Кстати, а почему сразу «убивают»? Что за пессимизм? Где мое позитивное мышление? Дрался я уже с ними со всеми — и ничего, живой пока. Правда, тогда мне Моргана с Данирой помогали, и все равно я чуть кони не двинул.

Ну да ладно — где наша не пропадала! Отобьюсь как-нибудь. Это если нападут. Но они сейчас все ритуалом своим поглощены, похоже. Могут и не заметить. Особенно, если осторожно приближаться.

И я аккуратно, скрываясь за гребнями дюн, стал смещаться к месту действия. Трудно сказать, зря или не зря я так осторожничал, ибо ни один из участников ритуала не отвлекся от него ни на секунду (шибко важный, видать), но движение мое эта игра в прятки замедлила изрядно. Так что стометровку эту, или, если быть точным, 80 метров (ближе подходить не решился) я преодолел минуты за две и залег за гребнем дюны, ближайшей к интересующему меня месту.

Успел я к самой кульминации: полюбовался, как распадаются в прах последние кромешники внутри круга, как гаснут черные лучи, бьющие в вершину конуса, и тут же падают на песок тела женщин, эти самые лучи испускавших, и превращаются затем в черную жижу. Увидел я, и как упала «звезда», венчавшая эту «рождественскую елочку». Упала и лежала, словно огромная скомканная черная ткань. Что за хрень?! Жизнь в этой «ткани» я, тем не менее, ощущал весьма отчетливо. Жизнь бесконечно чуждую и непонятную, но жизнь. От нее веяло злобой, враждебностью и голодом. Мой Э-детектор в таких делах не ошибается.

Но тут в «ткани» началось шевеление, и оттуда во весь свой исполинский рост встал Он. Урод это был редкостный: сам черный, как смоль, с редкими зелеными искрами и такими же глазами, к тому же, весь состоящий из острых углов, шипов, когтей и клыков. Мне стало ясно, что я имею «удовольствие» наблюдать кромешника в его естественной псевдоматериальной боевой форме. Только кромешника безумно здорового и могучего. Такого, что даже и харрам может фору дать. Тут мне было бы самое время испугаться, а вот меня с чего-то пробило на ха-ха, которое и вырвалось наружу, правда, на самой низкой громкости, на которую я в этот момент был способен. Просто в самый неподходящий момент у меня возникла ассоциация с «гоблинской» озвучкой первой части «Властелина колец», в том эпизоде, когда герои встречаются с барлогом. «Это не призрак коммунизма, а Диабло первый… Хотя нет, скорее, Диабло второй».

Эту фразу я и озвучил, правда очень тихо и не переставая хихикать. А за секунду до того, как меня вышвырнуло из пророческого сна-видения, я успел заметить, как Лилит вздрогнула и принялась оглядываться. Услышала, что ли? Правда, уже в следующее мгновение жаркая реальность пустыни для меня погасла, и на смену ей явилась спартанская обстановка комнатенки, выделенной «русскому ученому Логинову» на станции Амундсен-Скотт. А «русский ученый Логинов», более не сдерживаемый необходимостью сохранять тишину, скатился с кровати на пол и принялся корчиться в конвульсиях истерического хохота, в каковом состоянии «ученого» с удивлением и обнаружила его «коллега», в узком кругу известная как Моргана.

— А по-моему, па, это ни разу не смешно! — снова заявила Моргана, глядя на меня с явным неодобрением.

— Сразу видно, что ты не играла в компьютерные игры, — произнес я, успокаиваясь и вытирая слезы. — Впрочем, зачем тебе: у тебя жизнь круче, чем самая навороченная игрушка. Но сценка, которую я наблюдал, накрыла меня таким дежа вю… Подобные ролики есть в каждой уважающей себя бродилке перед встречей с боссом.

— С кем?

— С боссом уровня. Здоровенной злобной тварью, существенно превосходящей крутостью любого монстра, которого ты встречал ранее. И эту гадину во что бы то ни стало требуется замочить, дабы выйти на следующий уровень.

Моя дочь хмыкнула.

— Да, аналогия прослеживается. Но смешнее от этого не становится. Скорее, наоборот.

— А что нам теперь — руки на себя накладывать? — пожал плечами я. — Ты же Э-маг, Моргана. Нам без позитива — никуда.

— Да где ж его взять, позитив-то?! — с досадой отозвалась она. — Египет помнишь? Мы там чуть не погибли, а выручила нас Данира, вовремя пальнув из «расщепителя». Только теперь в нашей команде убыль, в то время как во вражеской — очень удачная замена. Судя по твоему описанию, тварюга, которую на нас собираются натравить, одна стоит парочки харров, если не больше.