Вадим Денисов - Закрытые воды

А что он имел в Германии, ну-ка?

— Я бы солгал, сказав, что не рассматривал такой вариант. Правда, не в озвученном виде, просто предполагал, что такой ресурс у серьёзной власти на Кристе должен быть. Сложно найти более веский стимул для решения главных задач.

Непростой человек. Дурак увидит в нём лишь милого анекдотичного толстячка. Ха-ха! Когда это тевтонцы были таковыми! Алертный хищник, для которого не существует препятствий. Впечатление усиливали свирепые глаза — светлые, безжалостные.

Губернатор подошёл и отечески похлопал меня по плечу.

— Вот и моя любезная Эвелин говорит, что вы очень умный человек! Она же утверждает, что просто так мир Кристы вы не покинете. Ну-ну, спокойно, мой друг, это сейчас не обсуждается. Место находится под присмотром. Расспрашивать меня не надо. Естественно, тут есть вопрос взаимного доверия, и я думаю, что вы, как опытный деловой человек, всё поймёте правильно.

— Согласен, — я поднял руку вверх, словно вождь сиу. — Вопрос надо решить до объявления даты встречи, я прав?

— У меня самая умная жена, — улыбнулся Клаус, садясь на место. — Жаль, что она не присутствует здесь, здоровье подвело. Сейчас Эвелин живет на ферме возле Солерудника.

Я опять подошёл к окну.

— Кстати, уважаемый Клаус, а что там произошло со скандальным обозом, везущим грузы на Солерудник и Мурцкий? В городе ведь рассказывают чёрт знает что. И гоблины в слухах присутствуют, и стаи свирепых кинг-конгов…

— Какие, к дьяволу, кинг-конги! — отмахнулся губернатор. — Очередная бандитская шайка. Пограничники прочёсывают местность, кого-то из нападавших даже убили.

— Понятно.

Хорошо, что не обезьяны. Поймай их в джунглях, ага.

Мы поговорили ещё немного, уточняя детали: более всего меня интересовал регламент работы Прорезов, как уже точно выявленных, так пока что и легендарных. Особенно меня затронуло подтверждение того факта, что все попавшие на Кристу привязаны к земному времени, при возвращении время жизни на новой планете не учитывается. Правильно мы догадались. Вообще, много чего интересного поведал мне Папке…

На этом визит подошёл к концу.

Во дворе — прелесть, а не погода.

На самый центр площади перед ратушей пулей выскочил двухгодовалый ребёнок, присел прямо возле бассейна, пописал и радостно завизжал. На одной из улиц сохнущее на верёвках между домами белье заполоскалось на легком ветру. Ещё один пацанёнок вцепился взглядом в дядю, смотрящего на него из важного окна Главного Дома Манауса, открыв в восхищении рот. Его мамаша быстро оценила ситуацию, цыкнула-дёрнула, попутно что-то сообщив мятому мужскому лицу, которое тащило здоровенную плетёную корзину, и громко крикнула в глубь улицы указание какой-то Марии, чтобы та шевелила клешнями. Где-то заиграла мандолина.

Всё оживает, когда есть перспектива. Она появилась, надо тянуть за все рычаги.

Работай, Герман!

…Сейчас остыл, а когда-то я серьёзно подсел на игроманию.

Оторвал руки от клавиатуры лишь тогда, когда осознал, что это уже вредит бизнесу. И мне всегда было интересно самое начало, когда персонаж ещё не прокачан, не вооружён, имеет три копейки в кармане джинсов и кучу проблем. А ты, соответственно, ещё не вник в местность и ситуацию, совершаешь ошибки и никак не приспособишься вовремя замечать нужное с метким выстрелом в финале эпизода. Судьба выплёвывает тебя в развалины да пустоши с невеликим пестиком или ободранным обрезом — выживай! Когда же обзаведёшься мешками денег, экзоскелетами и гауссовками, интерес пропадает, частенько просто не доигрываешь, наплевав на миссию.

— В задницу! Дьявол, что же они все такие тупые и слабые?!

И ты ищешь новую игру.

Поняли, к чему я?

Мир Кристы прекрасен.

Огромная зелёная равнина, конечно же, не даёт вам обзора — куда ни глянь, густая бахрома деревьев скрывает горизонты. Но стоит подняться на любую возвышенность, типа найденной нами одинокой башни, и сразу открывается чарующий вид на все местные красоты. Бесконечное пространство раскидывается под тобой живой картой, всплывают величественные горы, обозначаются русла рек, проявляются редкие долины и бугры зелёных холмов.

Особенно потряс меня вид из Солерудника, посёлка солеваров, находящегося на высоте трёхсот метров над уровнем Леты. Обыкновенная экскурсия вылилась в чудесное путешествие. Голову дурманило осознание того, что лежащий под тобой бескрайний мир до сих пор никому не принадлежит; он и через сотню лет пребывания тут людей не поделен и не распилен, да что там — даже примерно не изучен! Сколько на Кристе материков? Есть ли своё Средиземье и Гималаи? Какие народы, представители каких планет могут заселять ещё не потревоженную техногенкой свежую планету? Планку срубает.

Здесь у каждого есть шанс.

Люди попали сюда не эволюционным путём, а скачком, инерционно сохраняя привычки, взгляды, память об успехах и неудачах, нормы морали. Поэтому отстраиваемый заново мир лепится не с нулевого цикла, а сразу с неких этажей. Этот мир не дик, в нём изначально есть матрица цивилизации. Здесь нет или уже нет Средневековья или киношного Дикого Запада. Легче и интересней начинать Дело.

У наших ребят уже достаточно средств. Никто из экипажа «Темзы» не чувствует себя бедняком. Люди могут покупать жильё в Манаусе, а многие готовы к этому настолько, что только и ждут отмашки: давайте замутим! Боцман и моряки, люди неженатые, механик, страдающий от мысли о необходимости возвращения к нелюбимой сварливой жене… Про Федю Липпо и говорить нечего! Мишка Чубко всерьёз предложил не заморачиваться с городскими квартирами, а поселиться рядом с Веннесом, построив свой посёлок на Каймане — дешевле и круче, хоть хоромы ставь. Отрезанный от материкового берега полоской воды зачищенный от нечисти островок — идеальное место для семей с маленькими детьми.

— Будет база флота, мужики, как Подтёсово на Енисее, — мечтал он, вспоминая малую родину. — Ходим, зарабатываем, жёны ждут, детки резвятся, в субботу возим семейства на променад в Манаус. Красота!

Нет, никаких голосований или публичных разговоров ещё не проводили, люди общаются между собой, прощупывают, советуются. Мне кажется, что и Котова не прочь остаться здесь.

Капитан скрипел зубами и разрывался. Не знаю точно, впрямую не спрашивал. А понять могу легко. Кем он был на Енисее? Хозяин парового экзота, катающий туда-сюда богатых и не очень пассажиров. Владелец небольшого, по современным меркам, ретросудна, с не очень-то и большим доходом, но зато с большими рисками. То очередная инспекция морочит голову и тянет бабло, то для кулаков-частников государство портовые сборы поднимает.

А здесь! Король Реки, Звезда Леты!