Павел Корнев - Дивизионный комиссар

— Ясно.

Аарон Малой обвел всех вокруг пальца, сбежав прямо из здания суда. С помощью пронесенных кем-то алхимических реагентов бандит из расположенной в подвальном помещении камеры умудрился прожечь ход в Вечность. Точнее — в подземку. Поезда ходили четко по расписанию, и подгадать время не составило никакого труда. А на следующей станции гангстер просто спрыгнул с вагона и затерялся в толпе. Больше его в городе не видели.

— Узнаешь, где найти Гирша? — озадачил я информатора. — И заодно поспрашивай, не вернулся ли в город сам Малой. С него станется.

— Нет-нет-нет, — замахал тот руками. — Это страшные люди! Даже не просите, и близко к ним не подойду! Им человека убить — что муху прихлопнуть!

Я вытащил из кармана заранее отложенную стопочку сотенных банкнот и кинул одну из новеньких купюр на стол. Обычно так деньгами не сорил, но сегодня вполне мог позволить себе пустить в ход часть «котлеты» Алекса. Пусть Генри только согласится, семь шкур потом с него сдеру.

— Ни за что! — замотал стукач головой.

Добавил вторую сотню, но и тогда Путель своего решения не изменил.

— Нет! — просипел он и судорожно сцепил пальцы с обгрызенными ногтями. — Знаете, почему Гирша Дюжиной прозвали? Он всегда с собой два револьвера носит. Двенадцать патронов, двенадцать выстрелов. Не хочу, чтобы во мне лишних дырок понаделали.

— Триста монет за плевую информацию, — улыбнулся я, убирая остальные деньги в карман. — Триста монет, подумай только!

— И не уговаривайте! — отвернулся информатор.

— Хватит ломать комедию! Ты ничем не рискуешь. Сам же говорил, парень ходил неприкаянный, наверняка куче народу известно, чем он сейчас занимается.

— Уговорили! — Путель жадно схватил купюры и быстро спрятал в потертый бумажник. — Как узнаю, позвоню.

— И еще один момент, — поднявшись, произнес я, — меня интересует алхимик. Скорее всего, этот человек никак не связан с криминалом, но, возможно, начал сорить деньгами или интересоваться покупкой реагентов, которые добропорядочному обывателю ни к чему. Поспрашиваешь?

Информатор только кивнул. Все его мысли были заняты нежданно-негаданно свалившимися деньжищами, и меня он уже не слушал.

— Генри! — одернул я его. — Ты поспрашиваешь?

— Да-да! Комиссар, конечно! — заерзал он на месте.

— Это важно. Не подведи меня.

— Понял-понял. Все сделаю.

— Где здесь ближайшая телефонная будка? — спросил я, нахлобучивая шляпу.

— На задах, в переулке. Всегда оттуда звоню.

Я кивнул и зашагал на выход. Там позвал уже успевшего перекусить Артура и по крутой лесенке поднялся на улицу.

— Теперь изжога замучает, — нагнав меня, пожаловался Левин.

— Выпей соды, — посоветовал я и остановился у входа в глухой переулок. — Свяжись с дежурным, узнай о Гирше.

— А вы?

— Сейчас вернусь.

Парень забрался в служебный автомобиль, а я прошел по узенькому проходу меж глухими стенами домов, свернул к задворкам кафе и наткнулся на притаившуюся там телефонную будку. Позвонил в «Фонарь» и сразу попал на Эрика Роя.

— Привет, это Виктор, — поздоровался я. — Эрик, мы на днях с тобой об одном моем знакомом разговаривали, ты еще его платежеспособностью интересовался…

— Карл Верст, да? — послышалось в трубке. — Точно, интересовался. В покер он играть не умеет, а мне проблемы не нужны, ты же знаешь.

— При необходимости можешь ему тысяч на двадцать кредит открыть, не больше.

— Принято.

— Все, бывай.

— До встречи, Виктор.

Я повесил трубку на рычажок телефонного аппарата и вернулся к служебному автомобилю.

— Ну что? — заглянул в приоткрытое окошко.

— Да! — встрепенулся Артур. — Есть адрес Гирша! Инспектор уже выехал, но мы там раньше будем.

— Отлично! — обрадовался я. — Но! — сразу остановил уже повернувшего ключ в замке зажигания парня. — Открой для начала багажник.

Левин потянул рычаг, я откинул крышку и выдернул из держателей двуствольный штуцер. Положил его на заднее сиденье, после уселся рядом с водителем и скомандовал:

— Жми на газ!

— Думаете, понадобится? — вывернув с тротуара на проезжую часть, спросил Артур. — Штуцер, в смысле?

— Не знаю. Но мой тебе совет: всегда, даже при выезде на самое пустяковое задержание держи штуцер под рукой. Позавчера револьвер тебе не помог бы.

— Так то поднятые! — воскликнул Левин, до предела увеличивая скорость. По кузову пробежала легкая дрожь, но в целом автомобиль шел ровно-ровно.

— По тронутым из револьвера стрелять тоже мало толку. Эффект почти нулевой, — напомнил я. — А иногда приходится, знаешь ли. И самое главное — если у преступника способности вроде наших, сущность он наверняка отведет.

— Таких один на десять тысяч! — фыркнул Артур.

— Наш подозреваемый входил в «Синдикат» Аарона Малоя. Слышал о Малое?

— Слышал, — кивнул парень и замолчал, но вскоре не выдержал и спросил: — С тронутыми и поднятыми понятно. А воплощенную сущность как уничтожить? Тоже пулей?

Я покачал головой:

— Нет, этих тварей только клинки с зеркальной поверхностью берут, — и пояснил: — Плоть у воплощенных ненастоящая, только от зеркал порезы и не затягиваются.

— Ясно.

— Тебе, кстати, служебный нож выдали? — уточнил я.

— Нет, я же пока только откомандирован к вам.

— Ладно, поговорю с капитаном.

— Спасибо.

Автомобиль вывернул с узеньких улочек Десятки, и вместо обшарпанных двух- и трехэтажных особняков вдоль дороги потянулись не менее обшарпанные доходные дома. Серые и унылые многоквартирные муравейники, наводящие беспросветную тоску одним лишь своим видом.

Сверившись с записанным в блокнот адресом, Артур свернул во дворы, и машина запрыгала на неровной дороге, разбрызгивая колесами многочисленные лужи.

— Вот этот дом, — вскоре указал Левин на невзрачную пятиэтажку. — Наших еще нет.

— Могли бы и поторопиться, — пробурчал я. — Ладно, к парадному не подъезжай, лучше перекрой выезд со двора на всякий случай.

— Хорошо, — кивнул Артур и остановил автомобиль прямо посреди дороги.

Я распахнул дверцу и пригнул голову, выбираясь из салона, а когда выпрямился, на крыльце уже стоял долговязый парень с надвинутым на лицо козырьком матерчатой кепки. В руках — по револьверу.

Крис Дюжина полностью оправдал свое прозвище…

Двигаться мы начали одновременно, если не сказать — синхронно. Я рванул из наплечной кобуры «Марли»; гангстер взял меня на прицел за мгновенье до того.

Раз-два! — полыхнули дульные вспышки, и тут же двор словно провалился в безвременье, бег наших жизней замедлился, и всеобщую неподвижность расчертили вырвавшиеся на волю сущности.

Толкнувшись вперед, я силой воли сшиб в сторону первый призрачный сгусток и едва успел подставить свободную руку под второй. В ладонь будто раскаленный штырь забили, и на какой-то краткий миг у меня перехватило дух, но годы тренировок не прошли даром, и порождение Вечности рассеялось в крепко стиснутом кулаке.