Игорь Негатин - За гранью Джихада [СИ]

— Если не будете тянуть кота за хвост, сэр, то присоединяйтесь, — сказал рыжеволосый парень с ирландским акцентом и привычно забубнил. — Плата составляет пятьдесят экю с машины. Деньги платите здесь. Место в ордере вам укажут перед отправкой.

— Хорошо. Через полчаса мы будем на площади.

— Договорились, — кивнул охранник и повернулся к толстому переселенцу, стоящему рядом с нами. Его сразу засыпали ворохом вопросов, на которые он терпеливо отвечал. Видимо ходит в этих местах не первый год и видел разных пассажиров.

— Я вас слушаю, сэр… Да, сэр… Я вам уже объяснял, сэр, что… Конечно, мэм, это мы гарантируем… Без всякого сомнения, мэм…

Его собеседник — толстяк с тремя подбородками — страдал от жары, новых впечатлений и характера своей супруги. Она стояла рядом с ним и что-то недовольно бубнила, ежеминутно толкая мужа в бок. Он молча терпел, вытирал пот большим клетчатым платком и облизывал сухие губы. Видимо, страдал от климата и несбыточных желаний. Первое желание, — выпить кружку пива, — ещё можно было осуществить. Рядом была пивная, на которую он осторожно поглядывал. Со вторым, — чтобы на конвой напали бандиты и его супруга получила заряд картечи в голову, — было гораздо сложнее.

Через полчаса мы заплатили по счёту, (около двадцати пяти экю за всех) загрузились в джип и поехали на площадь. Майкл насвистывал песню «Rawhide» и выглядел жутко довольным. Настроение было боевое и мы с Полем его поддержали. Так и подъехали к площади, горланя во всё горло:

Когда мы проезжали мимо борделя, Беннет даже ухмыльнулся. Видимо успел навестить местных девочек и сбросить давление в баках. Готов биться о заклад, что он выбрал немку. Он всегда любил крупных дамочек.

От Билокси, до форта Ли около пятисот километров. Практически, можно пройти за день, если не ловить по дороге ворон и не нарываться на неприятности. Конвои Ордена так и ходят. Они покидают Билокси на рассвете и уже в сумерках въезжают в форт Ли. Частные конвои тоже ездят по этой схеме, но в этот раз они задержались из-за поломки своего джипа. Какой-то умник, из числа новичков, разворачивался на площади, въехал кормой в их машину и пробил радиатор.

До форта Ли ехали быстро и без проблем. Дорога здесь накатанная, так что шли с хорошей скоростью. Останавливались всего два раза. Первый, — когда закипел радиатор у микроавтобуса, идущего позади нас. Кстати, в этой машине ехала та самая парочка, которая доставала охранника вопросами. Муж, весом под сто сорок килограмм и жена, которая не отставала габаритами от своего благоверного. Поль, присмотревшись к этой семье, назвал их: «непомерно-размерными». Вторая остановка, — чтобы передохнуть и пообедать.

Глядя на эту «безразмерную» семейку, устроившуюся недалеко от нас, я подумал, что надо опасаться не грядущей войны, а голода. Отсутствием аппетита эта парочка не страдала.

— А ведь ещё лет пять назад, таких было не встретить, — кивнул на эту парочку Майкл.

— Знаешь, почему они здесь начали появляться? — спросил Поль, аккуратно открывая консервы для обеда.

— Устали от бетона и бекона?

— Не только. Просто однажды эти люди оглянулись и захотели почувствовать нечто иное, чем слюнявую радость от распродаж. Как ни крути, но каждый из людей подходит к определённому пределу. Он неожиданно останавливается и начинает думать.

— Эти хомячки? — удивился Беннет и оглушительно расхохотался. — Ты серьёзно? Вот эта дамочка? Украшенная золотыми перстнями, как рождественская ёлка?! Убейте меня, сэр, но мне в это не верится…

— Зря не веришь, — спокойно заметил Нардин и запустил ложку в банку с говяжьей тушёнкой. (Кстати, их изготавливают на востоке, неподалёку от Кадиза).

— Поль, ты становишься философом! Старость мелькнула на горизонте? Передай мне хлеб, — попросил я и облокотился на скрученный спальный мешок, брошенный на землю рядом с нашим джипом. Нардин выдал мне толстый ломоть свежего хлеба, купленного в Билокси, пробурчал что-то про «вечных романтиков» и продолжил разговор с Беннетом.

— Последние несколько лет много изменили в этом мире. Да и в Старом не всё так гладко. Эти, как ты их называешь, хомячки — прекрасная иллюстрация происходящего.

Пока они тихо обсуждали наших соседей, я доел консервы, выпил кофе и сел на землю, рядом с машиной. Закурил, обвёл взглядом наш конвой и покачал головой.

— Философы, твою так…

На самом деле, Поль прав. Последнее время в Новый мир начали прибывать вот такие персонажи, как эта упитанная парочка. Лет пять назад, увидь я такую перигидрольную дамочку с необъятной талией, решил бы, что перегрелся на солнце. Последние несколько лет, Орден старательно меняет привычный портрет переселенца. Думаю, вам не надо объяснять мотивы? Вот именно…

К удивлению, в этих местах было тихо. Для сравнения — дорога между Виго и фортом Линкольн была гораздо опаснее. Там не проходило и недели, чтобы кого-нибудь не пристрелили или ограбили. Здесь всё иначе. Видимо в этих местах бандитов хорошо прижали и они предпочитали работать восточнее — на землях принадлежащих Европейскому союзу. Хотя… Пожалуй, что нет, — я могу назвать одну версию. Европейцы всегда были избалованными придурками, любящими играть в демократию и извращённую вседозволенность, которую они называют тупым словом «толерантность». Меня тошнить начинает, когда я вижу какого-нибудь очкарика, с козлиной бородкой, блеющего про «уважительное уважение к чужим вкусам и идеям». Вот, этим «уважением», с большим удовольствием и пользовался мир криминала. Например? Извольте… В «Европейском союзе» бандитов, как правило, приговаривают к принудительным работам. В Техасе, соседней с ним Конфедерации и Аризоне с Невадой, с точностью наоборот — бандитов расстреливали. В редких случаях, если подворачивалось крепкое дерево — «доктора» выписывали солнечные ванны с пеньковым галстуком. Без долгих разговоров о идеях и вкусах. Если преступление связано с сексуальным насилием — сажали на кол.

Пока Нардин с Беннетом продолжали спорить о новых переселенцах, конвой тронулся дальше. Мимо нас, неторопливо проехал джип охраны, с нарисованной лисицей и занял место в голове колонны. Рация прохрипела что-то нечленораздельное. Я перебрался на заднее сиденье, накрыл глаза панамой и задремал. В голову лезли самые разные мысли и не все были хорошими.

Обмен… Все эти договоренности хорошо выглядят на словах, но в реальности бывает намного хуже. Помню, как один раз меняли сына моего приятеля на сто тысяч экю. Один из бандитов подвёл ребенка к нам и чересчур сильно подтолкнул его к отцу. Нервы у папаши и так были на пределе и он, вместо того, чтобы просто передать чемоданчик с наличными, зарядил им в голову бандиту. А чемодан был довольно тяжёлый. В итоге, началась свалка, которая по счастливой случайности, не закончилась стрельбой.