Павел Шабарин - Последний инженер

— Я не понимаю, к чему это все, Артур.

— Я видел место падения твоего корабля. Даже в капсуле гибернации никто не выжил бы. Даже если бы это произошло, шесть сотен лет на автономном питании человеку не продержаться. Да и скафандр… он герметичен. Ты вообще хоть раз за это время ел? Хотя бы раз ты поспал?

Гермгольц, похоже, задумался.

— Системы скафандра поддерживают…

— У тебя бы давно закончился ресурс системы жизнеобеспечения, — оборвал его Артур. — Подумай. Система переноса сознания… андроиды, ничем не отличимые от людей…

— Я не…

— Ты не Гермгольц. Ты даже не человек.

Настала пауза. Гермгольц, похоже, пытался переварить то, что сейчас услышал. Впрочем, молчание продолжалось недолго.

— Это все меняет… — произнес он медленно, смотря в пол, а затем перевел взгляд на Артура. — Значит, ты мне больше не нужен.

— Что?

— Ты ненадежен, на тебя уже нельзя положиться. Раз я машина, то смерть от старости мне не страшна. У меня будет достаточно времени, чтобы решить все возникшие технические трудности. Да, я машина, но у этой машины есть задачи, и она будет их выполнять. Так что, извини, я стану придерживаться своего плана. А ты… ты мне больше не нужен.

Артур выхватил револьвер первым, еще до того, как Гермгольц успел потянуться за своим плазменным резаком. Три выпущенные пули угодили в силовые узлы скафандра, еще три — в шлем, сбивая работу сенсоров.

— Голосовое управление. Отмена профилактики, — быстро сказал Гермгольц. — Неужели ты думал, что я забыл урок, который сам тебе преподал?

— А я не пытался отключить твой скафандр… — произнес Артур, перезаряжая револьвер. — Я на пару секунд отвлек тебя…

Гермгольц положил руку на пояс, туда, где должен был находиться резак, но обнаружил там лишь пустоту.

Артур кивнул в сторону выхода из зала, и, посмотрев туда, Гермгольц наконец-то увидел Мышку. Та стояла на виду, больше не скрываясь, и приветливо махала ему только что украденной «игрушкой».

На раздумье Гермгольцу хватило всего нескольких секунд. Лишенный оружия, он бросился на Артура врукопашную.

Рывок вперед, прыжок…

Артур сделал еще один выстрел в лицо Гермгольца. Пуля не могла его повредить, но на какие-то мгновения сбила сенсоры. Как раз этого времени Артуру хватило для того, чтобы отскочить в сторону и уйти от удара. Еще один прыжок, и он оказался на безопасном расстоянии от врага и достаточно близко к Мышке для того, чтобы та могла передать ему резак.

В ответ Гермгольц щелкнул несколькими клавишами на своем ГОРАЦИО. Инструмент в руках девушки вдруг вспыхнул пламенем. С визгом она отбросила его и отпрыгнула в сторону.

— Я смотрю, у нас гости, — произнес Гермгольц довольным голосом и нажал еще несколько клавиш на панели своего переносного компьютера.

Артур вновь вскинул револьвер, но не успел он спустить курок, как из темноты коридора за его спиной раздался оглушающий выстрел крупнокалиберной винтовки, а сразу вслед за ним еще один. Первый выстрел ударил в локтевой сустав руки Гермгольца, державшей компьютер, а второй прямо ему в грудь — мощный заряд сбил его с ног. Сквозь оптику своего шлема Артур увидел в темноте коридора Гайку с ее снайперской винтовкой.

— Не такая эта винтовка и бесполезная! — крикнула она Джек-Джеку.

Тот на пару с Кузнечиком уже несся в зал.

Гермгольц тем временем уже вскочил на ноги. Его правая рука была раскурочена. Выбитая из сустава, она буквально болталась.

Раздались еще выстрелы. Но Гермгольц уже был к ним готов. Его движения стали молниеносными, он попросту уклонился от пуль. Одним рывком, наплевав на боль, если даже он ее и испытывал, вставил сустав на место. Как раз в этот момент его настиг Кузнечик.

Питер метнулся вперед, и Гермгольц тут же ответил на его бросок, поднырнув под противника и перекинув того через себя. Кузнечик приземлился на ноги и тут же развернулся, чтобы продолжить атаку. Артур вдруг понял, что Кузнечик видит врага не своими глазами, что его движения мысленно направляет Мышка. Артур не понимал, как это было возможно, да у него и не имелось времени это обдумывать. Требовалось помочь Питеру. Даже несмотря на то, что Гермгольц уступал ему в размерах, он все равно был сильнее.

Артур и Джек-Джек подключились к драке одновременно. Втроем с Кузнечиком они атаковали. Их удары, нацеленные на то, чтобы сбить врага с ног, были бесполезны. Старший инженер второго эшелона попросту раз за разом раскидывал их в стороны.

В какой-то момент раздался выстрел. Пуля, выпущенная Гайкой, угодила в корпус Гермгольца, тот лишь на секунду потерял равновесие, но этого оказалось достаточно. Артур нанес несколько мощных ударов ему в голову. Джек-Джек обхватил поврежденную руку Гермгольца своими черными лентами, а Кузнечик вонзил в нее когти.

Гермгольц дернулся в сторону, и черные ленты Джек-Джека сомкнулись. Высвободившись из захвата, Гермгольц лишился руки. Не обращая на это никакого внимания, он развернулся на месте и ударил Артура ногой в грудь. Удар был такой силы, что того отбросило назад на десяток метров. Продолжая движение, старший инженер ухватил оставшейся рукой Кузнечика под ребра и перекинул его через себя. Громадная туша Питера полетела в сторону Мышки, и та, сосредоточенная на чужом восприятии, не успела уйти в сторону. Удар сбил ее с ног.

Только Джек-Джек, все так же зачем-то сжимавший руку Гермгольца, успел отскочить в сторону.

Старший инженер распрямился, расправил свои широкие плечи. Из обрывка его руки вытекало что-то белое. Еще выстрел. Он слегка отклонился в сторону, и пуля прошла мимо.

Артур попытался встать, но что-то в его скафандре было повреждено. Экзомышцы отказали, и на него навалился вес всего доспеха.

— У меня все! — крикнула Гайка, у которой, похоже, кончился боезапас.

— Одного за одним, — произнес Гермгольц спокойно, но в то же время триумфально. — Я выпотрошу вас всех.

В ответ на его слова Джек-Джек улыбнулся. Он все еще сжимал руку Гермгольца, а та все еще сжимала компьютер.

— Активировать ПКП. Начало программы. Полное отключение. Выполняй.

Когда Джек-Джек договорил, Гермгольц уже бросился на него, занес уцелевшую руку для удара. Но на этом все кончилось. Джек-Джек отошел в сторону, и его противник рухнул на пол без чувств.

— Спасибо, что показал, как эта штука работает, ублюдок, — улыбнулся Джек-Джек саркастически и отбросил оторванную руку в сторону.

Артур наконец-то поднялся на ноги. Осмотревшись, он увидел, что и Кузнечик уже стоял, держа Мышку на руках. Та обнимала его за шею и, кажется, плакала.

Из темноты коридора показалась Гайка с винтовкой за спиной.

— Все кончилось? — спросила она.

— Ну, с этой мразью покончено, да… — Джек-Джек указал на тело Гермгольца, — хотя я думаю, что нам стоит перестраховаться и выбросить его за борт, предварительно разделав на запчасти…