Михаил Сухоросов - Игра на слух (Пришлые-2)

И занесло нас с Диксом в это Ущелье! Сила там, конечно, громадная, такую использовать - это и подумать страшно... Но как раз эта Сила мне все карты путает. Заблокировать бы это Ущелье к чертовой матери, да и дело с концом... Вот только кишка у меня для этого тонка. Да и у остальных не многим толще.

Мутанты неспешно рысили по узким кривым улочкам поселения Прокаженных - я впервые смог рассмотреть его при свете. Белые глиняные заборы, рыжие глиняные дома... И все же люди они - там на коньке крыши грубая деревянная скульптура, там - стены в каком-то непонятном, диком орнаменте... Зрелище, конечно, не ах. Под стать обитателям. Горный лепрозорий. Да, Этелреда вполне понять можно: жить среди такого гадюшника, управляя недоумками - того и гляди сам с катушек соскочишь. А тут еще и дочка номера откалывает - никакого цирка не надо: на глазах у всего честного народа путается с Чародеем-странником, отлученным орденцем, теперь вот еще и залетела... Тут и коню понятно, родится у нас с ней вообще нечто зеленое в елочку, а зятек погостил меньше недели - и смылся куда-то в Западную степь, драться с каким-то Волком, против которого явно не тянет...

Или еще почище: допустим, удалось мне вернуться. И представить так, вот лет через пяток сижу это я у камина и рассказываю киндеру такую примерно сказочку: «И отправился, детка, твой папа в тридесятые степи охотиться на большого страшного Волка, чтобы спасти от него несчастную Красную Шапочку... Пожалуй, даже двух Красных Шапочек, с одной из которых, детка, у твоего папы что-то когда-то было, еще в другом мире, а с другой и по сей день продолжается. Ну а большой страшный Волк, как выяснилось, тоже не дурак, и давай он твоего папочку по всем горам гонять и всякие подлянки ему подстраивать. И ладно бы только это, а то еще возник на папочкином горизонте Карабас-Барабас, то есть Даэл, и папочка твой ему тоже ох, как не нравился. И вот этот самый Карабас, какашка нехорошая и бородатая, заделался главным волшебником и давай всех прочих волшебников против папаши настраивать. Тут бы, детка, и папочке конец, не прилети за ним Карлсон, то есть Ульвар, который спас папу и его друга Малыша...»

Хорошая сказочка, только дело к тому, что рассказыать-то ее буду не я. Сейчас мои шансы вернуться живым измеряются величинами отрицательными. А повернуть - не могу. Если откажусь, получается, Старый и остальные погибли зря. И счет к Волку у меня уже приличный. Хотя, насколько я понял, в открытой борьбе, если до этого дойдет, дольше пары секунд мне не продержаться...

А если в этом хорошие стороны поискать? Например, как резко изменился мой статус в этом мире - еще пару недель назад только и делал, что прятался по углам и спасал свою шкуру, а теперь... Позвольте представиться: весь из себя крутой Чародей Мик Меченосец, командир группы особого назначения, важная птица в Запредельных кругах... Тьфу!

И вообще, если уж разбираться, все мои неприятности именно с наличия у меня Силы начались: И-группа, потом Орден, а теперь еще и Запределье. Но тут деваться некуда, раз Сила есть, надо к ней ум прикладывать... Так, несу. Потихоньку сползаю с катушек, похоже...

Хотя и остальные не менее бредовые идеи порой выдают. Вот Эрик сморозил давеча: Силы, видите ли, бывают светлые и темные... Ну ладно, пусть в моем случае в роли темной Силы выступает Ринге, а если брать дела земные - Волк. А светлые силы тогда кто? Йокан? Орден? Учитель, ящер старый? Премного благодарен! И вообще это абсурд - есть свои, есть чужие, и одни хороши уже потому что свои, а другие плохи уже тем, что не с нашего района... И вообще, Сила - только наличие определенного потенциала, значит, все зависит от носителя - темный он или какой. И вот уж боже упаси от светлых личностей с их заботами о благе всего человечества, защитой униженных и оскорбленных, впоследствии отделением агнцев от козлищ и далее по полной программе... Комплекс Великого Инквизитора - это не ко мне, я на данный момент являюсь солдатом Лиги, а солдатам рассуждать не положено, им действовать положено...

- Мик! Ты что - спишь? - голос Ильмиры вернул меня к действительности. Я встряхнулся:

- Извини, задумался... До Ущелья далеко?

- С поллиги.

А волна-то уже приличная идет...

- Вот, пожалуй, и хватит. Я уж думал, мы в него спустились.

- И спустились бы, - усмехнулась Ильмира. - Только заминка вышла, пришлось обходить отряд Следопытов.

- Им-то что тут понадобилось? - задал я не совсем понятный вопрос. - Они хоть нас не видели?

- А как они нас увидеть-то нас могли? - вступил Перл. - Они ж нездешние, горы эти совсем не знают, так что не могли они нас увидеть, а мы, опять же, здесь родились, горы эти вдоль и поперек знаем, так что не могли они нас увидеть. Вот если б пришли они к Предводителю, сказали б: сделай, мол, так, чтоб мы увидели, а то мы нездешние, горы эти совсем не знаем - тогда б, может, и увидели, да только не могли они до Предводителя добраться, потому что нездешние они, горы эти совсем не знают. Вот если б они кого из наших попросили, мол, проводите нас к Предводителю, а то ведь мы нездешние горы эти совсем не знаем, тогда б, может, и смогли нас увидеть, да только не провели бы их, а то ведь нам тут никого чужих не надо, нам тут своих хватает..

Я слушал, как завороженный, но Ильмира резко оборвала Перла:

- Хватит, - а потом обернулась ко мне. - Будем работать здесь, Мик?

Я кивнул и спрыгнул на камни. Все таки способный парень этот Перл, единственный из мутантов, знакомых мне, который может сослагательное наклонение употреблять. Значит, умный, раз может употреблять, был бы глупый - не смог бы он его употреблять, бежали бы и не употребляли б ни какого сослагательного наклонения, да только не могли б мы его не употреблять, мы ж нездешние, горы эти совсем... Бр-р! Оказывается, это еще и заразно.

Я помотал головой, вытряхивая из нее последние остатки сослагательного наклонения. Надо сосредоточиться и прислушаться к Ущелью. А стоит закрыть глаза - под веками начинают бешеную пляску красные и зеленые зигзаги - этакая обезумевшая кардиограмма... И по мозгам сразу шибает. Ну, теперь я ученый, знаю, что с налета туда соваться - самоубийство.

- Близковато...

- Можем отойти подальше.

- Да уж ладно... Значит, работаем по принципу альпинистов - я иду на контакт, а ты меня страхуешь, держась на максимальном расстоянии. Годится?

- Я пойду с тобой, - решительно заявила Ильмира. Этого мне еще не хватало! Хотел бы я еще знать, что она во мне нашла... Но тут я воспротивился изо всех сил:

- Либо так, как я сказал, либо никак. А застряну я - кому вытаскивать? Твои смогут нас Силой поддержать?

- Я уже пробовала работать с ними.

- И что?

- У них слишком сильная защита.

Да, похоже, совсем броневые парни... Но я все ж заявил нарочито легкомысленно: