Павел Шек - Новый мир

— Что случилось, что они не поделили? — спросил я у стоявшей поблизости девушки.

— Вон. — Она кивнула в сторону улицы, ведущей к центру города. Одна из растяжек, которую совсем недавно закрепили, медленно догорала.

Мое «Вот сволочь!» потонуло в крике толпы. Мужчина в балахоне атаковал первым. Приняв, по его мнению, величественную позу, он взмахнул рукой, запуская в Никона внушительного размера огненный шар. Первый раз я видел подобную магию, и она вызвала бурю эмоций. Толпа, стоявшая за спиной Никона, инстинктивно подалась назад.

Сгусток огня почти полностью скрыл Никона, но уже через секунду, прикрываясь щитом, тот выскочил из него. Волосы у Никона дымились, а щит совсем немного покрылся копотью. Одним прыжком преодолев расстояние в добрых пять метров, он оказался рядом с магом. Я едва уследил за косым ударом его боевого топора. Мне показалось, что он способен разрубить мага, как это сделал я, но топор ударился о невидимую защиту, отбрасывая мага на несколько шагов.

— Проклятые маги! — крикнула девушка, стоявшая рядом.

Упав, маг умудрился кинуть сгусток кислоты. В этот раз щит оказался не так эффективен, и часть мутной жидкости попала Никону на руку с оружием. Но боль только придала ему ярости.

Глядя на этот бой, я почувствовал, как мурашки побежали по телу. Даже имея бессмертие, противники дрались с таким отчаянием и злостью, что становилось не по себе. Удары Никона с каждым разом все больше и больше проникали сквозь защиту мага. Вот очередным ударом он сломал тому руку.

То ли арсенал заклинаний мага был совсем скудным, то ли по какой другой причине, в ход шли в основном однотипные огненные шары и короткие электрические разряды из посоха.

Защита мага пала неожиданно для обоих участников дуэли. Не встретив сопротивления, топор Никона глубоко вошел в бок противника. Короткая гримаса боли — и маг растаял в воздухе.

Стража тщетно попыталась оттеснить толпу, большая часть которой состояла из паладинов. Сразу все ринулись на помощь своему собрату, образовав вокруг него небольшой круг. Кто-то уже начал применять целительную магию. Я только краем глаза взглянул на Никона и поспешил к Елизавете, мелькнувшей в толпе.

— Рад видеть вас в добром здравии и… все с тем же уровнем. — Невысокий лысоватый мужчина широко улыбнулся, приглашая гостей за стол.

— Вы, как всегда, язвительно добры, — криво ухмыльнулся Магнум, переводя взгляд на пожилого мужчину, сидевшего рядом с королем. — Ха, Троша, один и без охраны?

— Свою-то далеко потерял? — поддел его Кулак Северной звезды, основатель и самый молодой владыка клана «Северный ветер». — Ваше величество, Троша.

— Ага, и индеец тут, — протянул Магнум. — Хао тебе, великий вождь племени апачей. Царь, неси огненной воды!

— Магнум! — Король Изумрудного города укоризненно покачал головой. — Садитесь.

Последним в помещение вошел Ленин и молча занял свое место. Магнум встретил его одобрительным кивком.

— С кого начать? — Король сразу стал серьезен. — Магнум, — он специально растянул его имя, — что за возня на рынке? Я же ясно дал понять: ремесленные гильдии не трогать. За погром в гильдии алхимиков лично извинишься перед Кощеем. И выплатишь за ущерб ровно столько, сколько они потребуют.

— Хорошо, — буркнул Магнум. С Кощеем он этот вопрос уже решил, но не думал, что дело дойдет до короля.

— Что касается вас, «владыка», — это слово король произнес с явной насмешкой, — то вы снова отличились. Недовольство «Северным ветром» в городе заметно увеличилось. Более мелкие кланы подали уже два десятка жалоб. Мало того что твои подчиненные напали на стражу и убили моего человека, так они еще и устроили настоящий спектакль у здания аукциона. — Король подтолкнул газету с описанием злополучной разборки. — Все, довольно. Теперь за город будут отвечать «Семь звезд».

— Но, ваше величество, в преддверии праздника…

— Никаких «но»! С сегодняшнего дня ваш клан будет заниматься детским садом. Устройте несколько рейдов, проведите ликбез, раздайте, наконец, нубам приличные вещи.

— Неужто ждем гостей? — прищурился Магнум.

— Неприятные слухи с севера, — недовольно ответил король. — На ближайший месяц запрещаю любые дуэли в черте города. А для ваших кланов — и за его пределами.

— Как хорошо, что вы вернулись! — На пороге дома нас встретила встревоженная Маруся. — Скорее! Похоже, Неко сошла с ума.

— Это как? — не понял Нямкас. — Что случилось?

— Она уже два часа сидит в подвале, раскидав по полу золото. Ой, не к добру это… — Она пропустила нас к лестнице, с тревогой последовав за нами.

— Это у нее, наверное, на фоне жадности, — усмехнулся я, но заработал строгий взгляд от Нямкаса.

В подвале нас ждала довольно странная картина. Неко сидела напротив дальней стены перед небольшой кучкой золотых монет и, склонив голову набок, о чем-то думала. Над потолком, описывая восьмерку, плавали несколько святящихся огоньков.

— Нямкас, Митяй! — Заметив нас, Неко обрадовалась и воодушевленно подбежала, хватая меня за руку. — Как раз вовремя. Вот. — Она подвела меня к куче монет. — Будешь спать здесь.

— Золото ваше, что ли, охранять?

— За золото головой отвечаешь, — сурово сказала она, вынимая из сумки толстенную книгу. — Вот, нашла описание навыка «драконье золото».

— Ну-ка. — Нямкас взял книгу.

— А сколько тут? — Елизавета присела на корточки рядом с золотом. Глазки у нее заблестели.

— Тысяча семьсот тридцать две монеты, — не оборачиваясь, ответила Неко. Она указала нужную страницу. — Вот тут. Ага. Говорится, что навык «драконье золото» при благоприятных обстоятельствах существенно повышает удачу на короткое время. Перезарядка навыка происходит, когда дракон спит на груде золота.

— Что-то маловата груда, — хохотнул я. — На нее даже сесть не получится.

— Тысяч пятьдесят — сто надо… — навскидку оценила Елизавета. — Тут и за пару лет всем кланом не собрать…

— Завтра браслет и палочку продам, еще монет четыреста добавим.

— Не опасно вот так вот оставлять кучу денег? — спросил я. — Не дай бог, ограбят еще.

— Не каркай, — бросила Неко. — Завтра оформим подвал как склад гильдии, и, кроме нас, никто не войдет. Но на всякий случай Маруся будет на страже.

— Как у нас с ужином? — Нямкас отложил книгу.

— Ах… — Маруся поспешила к лестнице. — Все уже готово. Не передержать бы в печи…

Разговаривать во время еды Маруся никому не разрешала, поэтому самый главный вопрос, как быстро разбогатеть, пришлось ненадолго отложить. Василий и Чи немного задержались, но успели как раз к ужину.

— А я сразу говорил, что на мелочь зря идем, — высказался Вельзевул, скрестив руки на груди, всем своим видом показывая: «Я был прав, а вы — нет».