Павел Шек - Новый мир

Едва я потянулся за следующим камнем, ворона замахала крыльями и резво бросилась наутек, скрывшись за крышей. Я виновато оглянулся на девочку и развел руками. Она снова захлюпала носом, героически борясь с желанием разреветься. Судя по испачканному платью с парой заплаток и требующим мыла волосам, достатка в семье девочки не видели давно.

— Ладно, не реви, видел я тут один магазин по пути. Пойдем. — Я первым зашагал в сторону главной улицы, по которой мы шли к площади. — Давай руку, а то потеряешься. Как звать-то тебя?

— Каси. — Она вцепилась в мою руку, немного подобрав подол платья, чтобы поспевать за моими широкими шагами.

— Каси? Стран… красивое имя. — Я улыбнулся. — Держи платок, у тебя все лицо грязное. Можешь оставить себе.

Чтобы найти магазин, о котором я говорил, пришлось подниматься на два квартала выше, почти пробиваясь сквозь встречный поток людей. Если бы жара не действовала на меня усыпляюще, я бы обязательно обратил внимание на косые взгляды в нашу сторону.

Магазин сувениров я заметил еще по пути к площади. В его витрине помимо прочей ерунды красовалась красивая тряпичная кукла. Тогда две девочки тянули к витрине свою маму, наверняка с просьбой купить куклу, и я надеялся, что в этой прихоти им было отказано.

— Вон она. — Я облегченно вздохнул, заметив куклу на месте. Работа настоящего мастера. Вблизи она выглядела еще лучше, чем издалека. Глаза у Каси загорелись, она побежала вперед, прилипая к витрине, чтобы рассмотреть куклу. — Пойдем.

Чего только в небольшом магазине не продавали! Тут были бусы гоблинов, которые мы выбивали в их лесах, разнообразные украшения, деревянные маски, кубки, кувшины, различная посуда и даже несколько настенных часов. Вот что я не ожидал увидеть в этом мире, так это часы с кукушкой.

Продавец, мужчина лет сорока, выглянул из подсобного помещения и через секунду подошел к стойке, вытирая руки полотенцем.

— Чем могу помочь, земляк? — Он улыбнулся, уловив мой взгляд. — Если просто посмотреть зашел, гони золотой. У меня не музей.

— Вон, — я кивнул в сторону витрины, — хотел купить куклу.

— А, — протянул он, заулыбавшись еще шире, — хороший подарок, чтобы понравиться любой девушке.

— Боюсь, девушке, для которой эта кукла предназначена, придется подождать еще лет десять как минимум. — Я отступил в сторону, пропуская к прилавку Каси.

— Пятнадцать золотых, — бросил он, снимая с витрины куклу. — Деньги вперед.

— Сколько? — удивился я.

— Ручная работа. Эксклюзивный вариант.

— А может, за пять договоримся?

— Пятнадцать, — тоном, не терпящим возражений, ответил он.

— Ладно уж. — Я протянул ему почти все деньги, доставшиеся мне после первого похода.

— Спасибо за покупку. — Он отдал куклу девочке, дважды пересчитав монеты. — Если найдете что-нибудь бесполезное, но необычное, имеющее особый интерес, приносите. Я скупаю почти все.

— Буду иметь в виду.

На улице, чтобы не толкаться с прохожими, Каси завела меня в проем между домами и протянула небольшую стеклянную бусинку на суровой нитке.

— Подарок!

— Не стоит…

— Подарок! — нахмурилась она, важно протягивая мне бусинку.

— Спасибо. — Я спрятал ее в нагрудный карман. — Все, беги домой и не гуляй больше по грязным переулкам.

— Ага. — Она кивнула, улыбнулась и резво побежала в сторону от главной улицы, сверкая крысиным хвостом из-под платья.

Я крепко зажмурился, а когда открыл глаза, ее уже не было. Списав все на жару и «вообще», поплелся обратно к площади. Городская стража уже окружила ее, не подпуская горожан ближе. С моей позиции было трудно разобрать, что там происходит, да и не особо хотелось. Пробившись сквозь встречный поток горожан, я направился домой. В подвал — и спать. Не хватало еще посреди города обернуться драконом.

— Что пишут?

— Так, ерунда всякая. — Нямкас перевернул страничку газеты и удивленно приподнял бровь. — А вот это уже интереснее. Вчера вечером кто-то умудрился обчистить хранилище у четырех крупных кланов. В том числе и у «Северного ветра».

— Ну хоть что-то в этом городе случается хорошего, — отозвалась Елизавета. Вооружившись тонким пером и разноцветными чернилами, она обводила шамана гоблинов в моем справочнике.

— Может, нам не стоило обзаводиться своим? — с тревогой в голосе спросил я.

— Что у нас брать? Тысячу золотом? Пустяки, — сказал Нямкас. — Вот в клане «Ночные медведы» пропало около сорока тысяч…

— Две тысячи сорок три монеты, — поправила его Неко. Она внесла какие-то поправки в свою тетрадь и осталась довольна расчетами. — Учитывая мои взносы в гильдию за полгода, обучение Чи, новую экипировку для Нямкаса и Мити, у нас еще остается триста одиннадцать монет. Хотя вы сами можете купить для себя все необходимое…

— Мне нужна новая реторта, пара колб и еще кое-что. Вот список. — Василий протянул ей листок.

— Так. Ага. Хорошо. Придется немного отложить мои взносы. — Неко вернула список и протянула кошель с монетами. Судя по объему, монет пятьдесят, не меньше. На расходы связанные с алхимией, она никогда не скупилась. — Напишешь цену напротив каждой позиции.

На следующий же день после праздника Неко наведалась в канцелярию к Ленину и зарегистрировала наш подвал как складское помещение особой важности. После уплаты налога ей выдали специальное заклинание, и теперь в наш подвал могли войти только члены «Наглого кота». Подобные заклинания использовали все кланы и гильдии города. Несмотря на то что все вещи хранились в специальных сундуках, похожих на мою походную сумку, заклинание защиты было необходимо. Некоторые герои, обладая особым навыком взлома, легко могли вскрывать такие сундуки. То же самое касалось и золота. Мы наверняка были единственными во всем городе, решившими складировать золото в открытом виде.

— Если вы решили просидеть весь день в доме, спешу вас огорчить, — сказала Неко. — Вчера я взяла квест и успела выполнить несколько начальных заданий. Вот вам список всего, что надо сделать. Держи. И тебе, Нямкас.

— Пойдем. — Он хлопнул меня по плечу. — У тебя что там?.. Поговорить в гильдии воинов с Себастьяном; ага, знаю его… Забрать посылку… Ладно, давай мне. Держи, в моем задания полегче будут.

Квест, который взяла Неко, вел куда-то в канализацию под Изумрудным городом. Она говорила, что переться на край света ради неизвестно чего категорически не хочет. Пройти в канализацию было несложно, но, чтобы задание работало правильно, надо выполнить ряд условий. По одному из них необходимо найти правильный вход, по другому — достать ключ. Мне достался ключ.

Задания были совсем простецкими. Сходить к какому-нибудь человеку, спросить о ключе, выполнить небольшое поручение и получить направление к следующему. Об одном индивидууме, попавшемся на моем пути, стоило сказать особо.