Павел Шек - Новый мир

— То не знаю, — призналась она. — В маске они его бьют али без нее.

— А Василий еще дома?

— Дома, — кивнула Маруся. — Все заказ для гильдии магов варит. Кратос, ты бы позвал его. Обед уже готов. Пусть поест и варит свои зелья дальше.

— Я сам. — Митр встал и в три шага взлетел по лестнице. Через две минуты он сбежал обратно и, ни слова не говоря, вылетел из дома, так и оставаясь в форме дракона.

— Точно влюбился, — вздохнула Маруся. — Кто ж ему так голову вскружил? Не крыска ль, часом?

— Крыска? — удивленно переспросил Кратос.

— Как говорит Неко, у Мити нашего редкая болезнь бескорыстной глупости…

Так и не поняв причину, почему тело отказывалось перевоплощаться обратно в человека, я добрался до здания клана «Семь звезд». Поход по городу в виде дракона вызвал живой интерес у местных жителей и группы новичков, которые толпились недалеко от места моего назначения. Обиднее всего было слышать вопрос: «А это и есть тот ездовой дракон?» Нет, ну совсем с фантазией у людей туго стало!

Как и в прошлый раз, в здание меня пустили без вопросов, сразу сказав, где найти Магнума. Со своими замами он как раз обедал в небольшой столовой. Со стороны, должно быть, смотрелось очень смешно, когда здоровый дракон нерешительно заглядывает в дверь. Зевс приметил меня первым и замахал рукой, приглашая войти.

— Всем доброго дня и приятного аппетита. — Я все еще чувствовал себя неуютно в компании высокоуровневых героев, пусть многие из них были и ненамного старше, а некоторые — даже моложе меня.

— Митр, проходи, — кивнул Магнум. — Обедал?

— Нет, не успел. — Я аккуратно сел, стараясь не сбить скамейку хвостом.

— Зэн, — Магнум обернулся к стойке, за которой стоял немолодой мужчина в белом фартуке, — еще одну порцию.

— Спасибо…

— Тут Калина утром приходил, — сказал Зевс. — Говорил, жалоба на Митра поступила. Дескать, напал без предупреждения на одного из наших снабженцев. Едва не убил.

— Это на кого же? — Магнум перевел на меня взгляд.

— На Цезаря… — Зевс не договорил, так как что-то громко хрустнуло.

Я тут же разжал руку, отпуская столешницу, на которой остались четыре круглых отверстия от моих когтей.

— Я… простите. — Я опустил глаза. — Недоразумение… было.

— Недоразумение? — недоверчиво переспросил Зевс.

— Я его честно предупредил, что убью, а он убежал…

— Тогда вопрос снят, — хохотнул Магнум. — Давайте поедим, а то обед остынет. Всем приятного…

Несколько минут все сосредоточенно обедали, думая каждый о своем. Зевс немного наклонился ко мне.

— Ты из-за этого в драконе? — тихо спросил он. Хотя с его голосом, это «тихо» было слышно даже за стойкой Зэна.

— Нет, — так же «тихо» ответил я. Шептать драконы просто не могли, так как вместо голоса выходило только низкое рычание, — с утра не могу превратиться.

— Бывает, — протянул он, — обычно быстро отпускает. Это как датчик внутреннего состояния. И эльфы, и орки этим страдают. Первые — по причине своей внеземной красоты и завышенного самолюбия, вторые — из-за чрезмерной агрессивности. Доходило даже до того, что некоторые вообще отказывались обратно в человека превращаться.

— Не, я так не смогу, — признался я.

— Ты к нам по делу или так? — спросил Магнум. — Мы сейчас уезжаем, но ты можешь поприставать к Калинычу.

— По делу. Очень важному делу. Мне нужно василиска убить. Я хотел спросить, рейд на него не отменяется?

— Скорее всего, отменяется, — сказал Магнум. — Сегодня вернется рейд новичков из болот. Надо их организовать, назначить ответственных, подготовить к войне. А завтра король снимет запрет на дуэли. Представляешь, что будет твориться в городе? Нам банально некогда.

— Но… Разве ничего нельзя сделать? Мне очень надо… — По взгляду Магнума стало понятно, что в рейд он не пойдет. Мое заготовленное: «От этого зависит судьба одного человека» — прозвучало бы неуместно. Он легко парирует это тем, что от их действий в ближайшие дни будет зависеть судьба всех новичков и клана в целом.

— Не расстраивайся, — Зевс положил мне руку на плечо, — сходим недельки через три. — Он посмотрел на Магнума. — Если вообще соберемся. Как мы в прошлый раз на каменного стража собрались, ума не приложу.

— И еще неизвестно, что из василиска выпадет, — сказал Магнум. Похоже, эта тема уже поднималась и без меня. — Может, вообще ничего.

— Выпадет! — выпалил я. — Обязательно выпадет. Самая редкая вещь. Гарантирую.

— Магнум, ну что, в самом деле? — сказал Гавр с другого конца стола. Тот самый маг, который наколдовал больше всех в схватке кланов. — Сегодня все подготовим, завтра утром будем на месте, а к вечеру уже вернемся. Если агатовый жезл выпадет — хорошо, а если топор или когти Никону — еще лучше…

— Делим шкуру, — остановил его Зевс и посмотрел на Магнума. — Решай.

Глава клана обвел всех собравшихся взглядом и вздохнул.

— Уговорили-таки. — Он рассмеялся. — Но учтите, вся ответственность за рейд ложится на вас. Зевс, на тебе тактика и ликбез для тех, кто еще не ходил на василиска. Гавр, отвечаешь за подготовку рейда. От инвентаря до походных костров. Ну а Митр у нас будет отвечать за лут. С него спрос особый. — Сидевшие за столом поддержали мою кандидатуру дружным смехом. — На все про все — два часа.

— Успеем. — Гавр встал и поспешил к выходу. — Митр, пойдем, работы много, надо успеть.

— Ага. — Не веря своему счастью, я вылетел из-за стола.

Пришлось бежать, чтобы поспеть за Гавром. В коридоре он поймал кого-то из магов и приказал срочно собрать всех его подчиненных в рабочем кабинете.

— Так, — он остановился, оборачиваясь ко мне. — Знаешь, где наши кузни? Хорошо. Беги туда и скажи Храпу, чтобы срочно возвращался. И пусть маски захватит…

Я уже рассказывал об алхимической лаборатории Василия, и главным словом, описывающим ее, было «странная». Так вот, это слово можно было добавлять к любой мастерской этого мира. Каким образом логически несовместимые ингредиенты умудрялись складываться во что-то стоящее, не мог сказать ни один старожил или местный житель.

К примеру, для выплавки металла очень редко использовали руду. Чаще брали уже готовые слитки этого самого металла, встречающиеся прямиком в таком виде. Мне было крайне интересно, как гномы в своих шахтах находили латунные слитки или слитки высокоуглеродистой стали. Сами они ну никак не могли появиться, значит, кто-то их должен был туда положить. А для производства дорогих доспехов или оружия использовали вообще странные сплавы, названия которых я никогда не слышал. Чего стоил один только «кровавый» металл, оружие из которого никогда не тупилось. А черный металл у местных сталеваров назывался почему-то «корунд».

Вторым вопросом было то, как этот самый металл обрабатывали. Кузнецы использовали сто и два вида различной магии. От закалки до золочения и нанесения узора, на все у них было свое колдунство. По-другому назвать это действие, увидев его воочию, я не мог.