Ден Редфилд - Замкнутый круг

— Не совсем. Это теперь уже бывший муж моей последний клиентки. Я собрал доказательства, обличающие его в измене, и предоставил их своей клиентке. В результате бракоразводного процесса она отсудила ровно половину его имущества.

— Опасная у вас работа, мистер Килгор.

Сет печально вздохнул.

— Опасная работа была раньше, когда я следил за бандитами и продажными чиновниками. И тех и других развелось как грязи. Теперь же я только и делаю, что гоняюсь за неверными мужьями, и ловлю их со спущенными штанами. Это совсем не то к чему я стремился.

До начала карьеры частного детектива Сет работал в полиции, пока не был досрочно отправлен на пенсию в 40 лет в связи с ухудшившимся самочувствием. Открыв собственное детективное агентство, Сет работал в одиночку на протяжении 8 лет, и лишь после инсульта на рабочем месте (Килгор едва успел добраться до видеофона и вызвать медиков) осознал, что было бы неплохо обзавестись толковым помощником. Таким помощником в своё время и стал Кайл Винтерс. Сет научил Винтерса всему, что знал сам, надеясь что в знак благодарности помощник будет с ним если не до конца, то хотя бы длительное время. Однако приобретя ценный опыт и знания, Кайл пошёл своей дорогой, посчитав, что старик, пока ещё не впавший в маразм, будет для него обузой. Винтерс ушёл, и открыл своё собственное детективное агентство, превратившись из помощника и друга в конкурента. Впрочем, Кайлу стоило отдать должное, т. к. он не стал использовать подлые приёмы по переманиванию клиентов, и обливать своего бывшего наставника грязью. Не выдержав конкуренции, Сет был вынужден переквалифицировать в, как он сам говорил, «специалиста по грязному белью и нарушенным обетам». На Геднере было полно супругов, изменяющих друг другу, поэтому Килгор не остался без работы. Но если раньше работа приносила Сету удовлетворение, и заставляла старика чувствовать себя полезным, то теперь он работал исключительно ради денег.

— Спасибо за помощь, но что-то мне подсказывает, что вы не просто проходили мимо, и вдруг захотели прийти на помощь абсолютно незнакомому человеку. Вам что-то от меня нужно? — поинтересовался Сет.

— Я хочу узнать про вашего бывшего помощника — Кайла Винтерса.

— Вот как. Обычно я не предоставляю информацию бесплатно, но для вас готов сделать исключение. Что именно вы хотите знать о Кайле?

— Хоть что-нибудь, что поможет мне его найти.

О последних подвигах своего бывшего ученика Сет узнал во время просмотра новостей. То, что Кайл угодил в криминальную историю, не слишком удивило Килгора. Сколько он себя помнил, Винтерс всегда был склонен к авантюрам, и любил играть с огнём. Кайл не боялся идти до конца, даже когда приходилось иметь дело с очень опасными людьми. Даже после того как они стали соперниками, Сет переживал за бывшего ученика. Винтерс брался за опасные дела не ради охотничьего азарта, а исключительно ради денег. При этом он запросто мог подставить под удар других людей, лишь бы конечный результат был положительным. Именно Кайл Винтерс был косвенным виновником гибели Синдзи Ямато, хотя видит бог, сыщик не хотел чтобы всё так закончилось. У Кайла была возможность спасти своего помощника, однако он ей не воспользовался, рассудив, что своя шкура дороже. Если бы Сейджи знал правду, то прикончил бы сыщика собственными руками.

— Так вы из полиции? — предположил Сет.

— Нет, к полиции я не имею никакого отношения.

— Понятно. Значит мы в каком-то смысле коллеги. Я конечно могу рассказать про тот период, когда Кайл работал в моём агентстве, но это долгая история, а у вас, если я правильно понимаю, не так много времени.

— Вы все правильно понимаете, мистер Килгор. Что бы сделали конкретно вы, если бы хотели найти Винтерса?

Сет призадумался.

— Поиски любого пропавшего человека проходят по одной и той же схеме. Проверяются все его адреса, опрашиваются родственники, друзья и подруги, составляется список недругов. Следуя этой схеме, я бы только потратил время впустую. Насколько мне известно, Кайл — сирота. Среди его знакомых есть несколько субъектов, которых с натяжкой можно назвать друзьями, но маловероятно, что Кайл рискнул бы обратиться к ним за помощью. Хотя кто знает, возможно после ухода из моего агентства Кайл успел обзавестись новыми знакомыми.

— А что насчёт адресов?

— Тоже пустая трата времени. К таким людям как Кайл Винтерс, следует применить другую схему. Для начала я раздобыл бы список его клиентов, и пообщался бы с ними. Возможно, всплыло бы что-нибудь интересное.

— Интересное предложение, вот только если такой список и существует, то я понятия не имею где он находится. Жёсткие диски забрала полиция.

— Тогда бы я попытался разыскать информаторов Кайла. У каждого сыщика, если он не полный профан, должно быть по меньшей мере 2–3 информатора. Как правило это неприметные люди, знакомство с которыми не афишируется.

— И как бы вы нашли таких информаторов?

Сет хотел что-то сказать, но по всей видимости решил, что это не слишком удачная идея, а потому просто пожал плечами.

— Подумайте хорошенько, мистер Килгор. Что бы вы сделали дальше?

Ответ последовал далеко не сразу. За всю свою профессиональную карьеру Сет имел дела с разными типами людей, однако это был первый раз, когда ему приходилось думать над тем как разыскать опытного сыщика, которого он сам всему научил.

— Дальше я бы вернулся к клиенту и вернул задаток, признав, что это дело мне не по плечу. Извините, — разочарованно проговорил Сет.

Алекса же подобный ответ категорически не устраивал.

— Кайл Винтерс — такой же человек, как и мы с вами, а человеку свойственно совершать ошибки, каким бы умным он ни был, — напомнил Алекс Сету.

— На моей памяти Кайл совершил всего одну ошибку, хотя бывают моменты, когда мне кажется… Неважно. Вы когда-нибудь слышали про братьев Карпентер?

Алекс покачал головой.

— Норман и Гарри Карпентер ограбили центральный банк. Далее они совершили налёт на букмекерскую контору. Во время налёта Норман был серьёзно ранен. Гарри сбежал, оставив брата умирать. Несмотря на то, что Карпентера-младшего разыскивала полиция, ко мне за помощью обратился владелец букмекерской конторы. Он умолял меня найти Гарри Карпентера в кратчайшие сроки, и вернуть украденные деньги.

— И сколько денег было у Карпентера?

— Около 30 миллионов. Если бы администратор не успел бы дотянуться до тревожной кнопки, братья смогли бы унести из банка гораздо больше. Едва живого Нормана доставили в больницу, а когда он оклемался, то сразу же предстал перед судом. Оставшись без старшего брата, Гарри не совершил ни одного налёта. При этом он как будто сквозь землю провалился. В процессе поиска я немного приболел, и был вынужден сбавить обороты, доверив Кайлу продолжить поиски в одиночку.