Ден Редфилд - Замкнутый круг

— Хорошо.

Пол понятия не имел что Синтии нужно от него на этот раз, да ему это было и не интересно. Решив, что журналистка так просто уйдёт, услышав из уст секретарши отказ, Пол просчитался. Синтия буквально вломилась в его кабинет, а следом за журналисткой вошла и обескураженная секретарша.

— Простите, — только и сказала она, смиренно опустив глаза.

— А знаю что вы сейчас скажете, но прежде чем совершить самую большую ошибку в своей жизни, дайте мне 10 минут! — на одном дыхание выпалила Синтия.

— Можете идти, — сказал Нортон секретарше, затем обратился к Синтии: — Даю 5 минут, а потом вы покидаете мой кабинет, и больше не пытаетесь искать со мной встречи.

— Не торопитесь с выводами. Возможно, вы ещё измените своё мнение, — лукаво ответила журналистка.

Нортону в это верилось с трудом, но всё же он предоставил Синтии возможность высказаться. Журналистка подождала, пока секретарша закроет за собой дверь, и заговорила:

— Я сейчас готовлю репортаж о волне нападений на фирмы.

— Откуда вам об этом известно? У меня на столе лежит заявление лишь от одной жертвы! — несказанно удивился Нортон.

— Это и неудивительно. Люди бояться сообщать о налётчиках, и их страхи вполне обоснованы.

— Не бросайтесь общими фразами, мисс Уоллес. Если вам известно что-то конкретное, говорите об этом сразу или уходите.

Синтия лукаво улыбнулась, затем присела за стол, хотя Нортон ей этого и не предлагал.

— Мне известно об этом деле гораздо больше чем вы думаете, но пока мы не придём к согласию, я не скажу ни слова, — без обиняков заявила она.

Подобная дерзость в купе с самоуверенностью действовала Нортону на нервы. Синтия была не самой приятной собеседницей, но ради того чтобы узнать о таинственных налётчиках Нортон был готов поговорить с кем угодно.

— Я могу арестовать вас за сокрытие важной информации, и тогда вы всё и расскажете, — попытался Пол припугнуть Синтию.

— Ради бога, не говорите ерунды. Мне от вас нужно не так много.

— А именно?

— Интервью и полное информация о расследовании нападений. Завтра я планирую выступить с подробным репортажем по этому делу, и пара фактов мне не помешает. Если вы мне поможете, то получите и свою порцию славы, а возможно даже сможете предотвратить дальнейшие нападения.

Слова журналистки заинтриговали Нортона.

— Я дам вам интервью, мисс Уоллес, но только в том случае, если информация, которой вы располагаете, окажется действительно интересной, — выдвинул Пол своё условие.

— Справедливо. — Синтия выпрямила спину, и положила руки на стол. — Вы когда-нибудь слышали о Джонатане Лонсдейле?

Нортон отрицательно покачал головой.

— До недавних пор я и сама не знала об этом человеке. Джонатан Лонсдейл — человек из ближайшего окружения Дугласа Крейна, недавно скончавшегося на Геднере. Причиной смерти Дугласа якобы послужила травма головы, вызванная падением с лестницы.

— Якобы? Разве это был не несчастный случай?

Синтия пожала плечами, не став распространяться на эту тему. У известной журналистки был нюх на сенсации, поэтому когда общественность узнала о гибели главы Синдиката, Синтия спешно отбыла на Геднер. Увы, здесь её ждало разочарование, т. к. никто не хотел распространяться на эту тему. Кроме одного человека, решившего подзаработать. Этим человеком оказался молодой интерн из морга, куда было доставлено тело Крейна. За небольшое денежное вознаграждение интерн рассказал Синтии, что смерть наступила от травмы головы, однако характер повреждений говорил о том, что такая травма не могла быть вызвана падением с лестницы. Журналистка сразу же сделала вывод, что Крейна убили, причём сделал это кто-то из его ближайшего окружения. К сожалению, одних лишь слов интерна было недостаточно, чтобы написать интересную статью. Когда Синтия начала по крохам собирать информацию о приближённых Дугласа, тут как раз и всплыло имя Джонатана Лонсдейла.

— Нет. Дуглас Крейн был убит, но увы, у меня нет доказательств. Впрочем, сейчас речь не о Дугласе, а о Джонатане. Понятия не имею какое положение он занимал в Синдикате до смерти Крейна, но теперь его роль определённо возросла. Не удивлюсь, если он занял место Дугласа. В последнее время дела Синдиката…

— Отведённое вам время давно вышло, мисс Уоллес. Либо переходите к сути дела, либо уходите.

Синтия нахмурилась, недовольная тем, что её так бесцеремонно прервали, но всё же продолжила:

— Так или иначе, под раздачу попали не только сторонники Дугласа, но и его личные друзья. Насколько мне известно, один из таких друзей проживал в центре Терраграда, и был владельцам крупного банка.

Нортон сразу же понял о ком идёт речь. Этот человек явился в банк, посмотрел как идут дела, и ушёл. Через два часа его изрешечённое тело нашли в Пустошах, а со счёта покойника исчезли все деньги. В убийстве владельца банка Пол не увидел «геднерский след», но сейчас, когда об этом упомянула Синтия, заподозрил неладное.

— Однако самое интересное произошла ранее. Джонатан Лонсдейл встретился с Колином Грисемом. Это имя вам знакомо?

— Естественно. О чём они разговаривали?

— Понятия не имею. Человек… он попросил меня не называть его имени, лишь сообщил о том факте, что встреча состоялась, и длилась чуть более двух часов. Важно то, что ровно через сутки после этой встречи был убит друг Дугласа.

— И начались нападения на фирмы, — мрачно подытожил Нортон.

Вывод напрашивался сам собой: Синдикат решил расширить сферы влияния, и подмять часть терранонских бизнесменов под себя. Пол понял, что найденный на свалке глава банка послужил своего рода наглядным примером для остальных.

«Эти проклятые бандиты совсем страх потеряли. Мало того что они хозяйничают на Геднере, так ещё в сторону Терранона решили протянуть свои жадные лапы!» — мысленно негодовал Пол.

Если Джонатан Лонсдейл действительно сменил Дугласа Крейна, стало понятно о чём он разговаривал с Грисемом. Криминальный король Астер был очень опасным противником, и, заключив с ним союз или временное перемирие, Лонсдейл поступил мудро. То, что Джонатан отправил на Терранон отряд головорезов говорил о том, что Лонсдейл не лишён честолюбия. Пол был благодарен Синтии за ценную информацию, ведь если бы не назойливая журналистка, вряд ли ему удалось бы установить кто стоит за налётчиками. Однако Нортон скорее откусил бы себе язык, чем признался Синтии, что она фактически спасла его карьеру.

— Я рассказала всё что было мне известно, теперь ваша очередь быть откровенным, — заявила Синтия, и положила на стол диктофон.

— Подробное интервью я вам дам немного позже. Сейчас же я могу рассказать вам следующее: мои сотрудники задержали одного человека. Личность этого человека была установлена. Выяснилось, что он работает разнорабочим на Геднере. Этот тип интересовался недавней перестрелкой, в ходе которой три человека были убиты.