Алексей Фомичев - Империя под ударом

Я протянул ему руку, и майор ответил на рукопожатие. Мой взгляд скользнул по хордингу, что был рядом с Югларом. Тот тоже откозырял.

– Сержант Рэмун из третьего пехотного полка корпуса «Восход».

– Приветствую, сержант!

Я пожал руку и ему.

– Давненько не виделись, мэор Юглар! – пробасил Михаил.

– Давно, мэор Метах. Рад и вас видеть живым.

Он обменялись рукопожатием. Потом Юглар представил своих командиров и помощников.

– Майор, для вас есть срочное задание, – сказал я.

– Я поступаю в ваше распоряжение, мэор Темалл, – откликнулся Юглар.

– Даже так? С чего это?

– Я получил письменное распоряжение генерала Хологата, в нем указано, что в случае встречи с вами я должен выполнять все ваши приказы!

– Ого!

Это Бердин. Проследив путь полка, он понял, что мы можем встретиться и нам будет нужна помощь. Василий, как всегда, угадал, вернее, просчитал ситуацию. И вот у нас под рукой целый полк в самый нужный момент!

– Сколько у вас воинов, майор?

– Триста тридцать пять в строю. И тридцать воинов сержанта Рэмуна. Все конные. Теперь мы конный полк, – с гордостью ответил Юглар.

– Вот как? Тогда слушайте. С каменоломен бежали каторжники. Около четырех сотен человек. Сейчас большая часть штурмует Ностах. Отдельные отряды бродят по округе. Один из них следует по дороге где-то в полутора верстах от нас. Приказываю! Город захватить, каторжников уничтожить! Пленных не брать! Местную стражу, если не окажут сопротивления, не трогать. Бургомистра взять живым. В городе оставить полсотни воинов до подхода полков корпуса. Следующую по дороге банду уничтожить.

– Есть! – козырнул майор. – Разрешите отдать приказ полку?

– Момент. Выделите в мое распоряжение сержанта Рэмуна с его группой.

– Слушаюсь! Сержант Рэмун, поступаете в распоряжение мэора Темалла!

– Есть! – откликнулся сержант.

Юглар козырнул нам и взмахом руки увлек за собой своих людей.

А я смотрел ему вслед и поражался, как быстро из бесшабашного и горячего юнца вышел властный, уверенный в себе командир. В памятном бою с бароном Хорнором он командовал десятком воинов. Потом Бердин отправил его в войско хордингов, доверил полк. Авансом. И этот аванс Юглар полностью оправдал. Выходит, мы тогда не ошиблись в нем. И Василий был прав, доверив отдельную часть.

Судя по всему, Юглар перенял у хордингов все порядки армии, раз отдает честь, четко докладывает, применяет специальные термины. Что ж, все к лучшему. Теперь Юглар поможет нам решить проблему каторжников и снимет головную боль у генерала Хологата и Бердина.

Полк подошел к низине и перестроился в эскадронные колонны. Юглар, собрав вокруг себя командиров, объяснял задачу. Вскоре эскадроны начали движение. Два пошли на восход, а один двинул к дороге. Небольшой обоз – с десяток повозок – остался на месте.

Сам майор с небольшой свитой подъехал к нам.

– Мы выступаем. Третий эскадрон уничтожит банду на дороге и догонит нас, а первые два сразу идут к городу.

– Хорошо. Мэор Юглар, мы прибудем в город позже. Связь держим через гонцов.

– Слушаюсь! – Юглар позволил себе легкую улыбку. – До скорой встречи, мэор Темалл.

– До скорой.

Юглар пришпорил коня и помчался вслед за эскадронами. А к нам подъехали хординги Рэмуна.

– Сержант, оцепите низину и не подпускайте к ней никого. Займите позиции шагах в двухстах. Впредь до особого приказа к низине не подъезжать.

– Есть оцепить и не пускать! – откозырял Рэмун.

– Выполняйте.

Я невольно вздохнул и вытер пот со лба. Покосился на Мишку. Тот довольно скалился.

– Это называется кавалерия из-за холмов!

– Да уж, бывают чудеса. Наш старый знакомый выскакивает как чертик из табакерки во главе целого полка. Побольше бы таких неожиданностей!

Взгляд вдруг зацепил две сгорбленные фигуры. Матин и Кардок сидели, вжавшись в повозку, и квадратными от изумления и страха глазами смотрели на нас.

Вид сотен воинов, отдававшие нам честь командиры и странные разговоры вогнали их в ступор. А тот факт, что случайные дорожные знакомые оказались столь важными персонами, вообще лишил их дара речи. И теперь они моргали глазами и не смели дышать.

Я подмигнул им и махнул рукой.

– Вылезайте. Хватить подпирать повозку.

Они кое-как встали, унимая дрожь, подошли ближе. Робко посмотрели на меня.

– Видите повозки? Они еще не ушли. Бегом туда, скажите, что мы велели вам ехать в город. Будете помогать командиру полка, расскажите, что там и как. Ясно?

– Д-да, мэор…

– Тогда бегите! Живо!

Оба припустили со всех ног, даже не спросив, что будет с магиком. Ничего, отойдут, будут полезны Юглару. А магик теперь не их забота.

– Ну и какие планы? – спросил Михаил. – Что делаем?

– Сперва организуем отправку магика. Потом двинем к городу. А завтра с утра вместе пойдем в Трохем.

– Открыто? Думаешь, стоит?

– Ха! – Я довольно улыбнулся. Настроение разом пошло вверх. – Миха, теперь нам можно все! Теперь мы короли!

– Но у Юглара своя задача.

– Ты же слышал, его переподчинили нам. Дойдем до Трохема, а потом решим, как быть. Полк отправим прежним маршрутом, а сами к префекту Ошеры. Тот все ждет послания. Нельзя заставлять волноваться такого важного человека!

Мы рассмеялись.

– Сегодня же Новый год! Вот Дед Мороз и преподнес нам подарки. Магика и полк Юглара, – хмыкнул Михаил.

– Это дело надо отметить. Вечером в городе.

– На приеме у бургомистра, – добавил Миха и опять засмеялся.

Рэмун приказ выполнил в точности. Хординги образовали периметр охраны, встав редкой цепочкой на удалении метров двухсот от низины. Оттуда никому не было видно ни нас, ни повозки.

Я связался с Елисеевым и подтвердил готовность к приему. Через полчаса метрах в тридцати от повозки возникла палатка. Из нее вышли Плавунов, Жечко и… Елисеев собственной персоной.

Мы вытащили из повозки Каута и положили на носилки. Врачи быстро занесли их в палатку.

Женька подошел к нам, пожал руки.

– С Новым годом!

– И тебя также! – улыбнулся я. – А чего шампанское не привез? Отметили бы…

Елисеев махнул рукой:

– Некогда. Мы и сами не праздновали толком.

– Потому и мрачный такой? – подколол его Михаил.

Женька осмотрелся, чуть понизил голос:

– Сегодня утром зафиксирован радиосеанс. Один источник на базе «ковбоев», второй неподалеку от Берно, около восьмидесяти километров от вас.

– Как у Берно? «Ковбои» идут сюда?

– Мы пустили зонды, но они пока ничего не обнаружили. Бердин считает, что «ковбои» выслали разведку.

– Куда? И зачем?

– Артем, ты чего меня об этом спрашиваешь? – Женя помотал головой. – Возможно, они что-то готовят, что-то ищут.

– Не нас ли? – прогудел Михаил.

– О нас они не знают… не должны знать.