Дмитрий Чвилев - Становление

— Мон, на связь! Что произошло? Мон?

— Мы уже в столице! — перехватил инициативу я, «обрадовав» спрашивающего. — Если верить надписи на стене, то в коридоре Е-29.

— Не может быть, — фыркнули в ответ. — Не смеши меня, человек.

— Тан Марв, это правда, — убитым голосом сказал Мон. — Мы в Е-29. Возможно, он прочел мою память.

— Но это же невозможно?! — задохнулся командир второго хирда. — Даже если бы он пробил твою защиту, как вы могли переместиться?! Над этим районом столицы блок на магические перемещения! Ведь тут и тюрьма, и управа, и все остальное…

— Да? — удивился Каин. — Да! Точно. Как раз что-то мешалось при телепортации, я это отключил походя. Надеюсь, что временно, и оно окончательно не сломалось… Поэтому вспышка такая яркая и была. Нет, ну надо же! Блокировка стояла… хлипенькая какая.

— Этот блок ставили наши лучшие маги! — продолжал распинаться Марв.

— Лучшие?! — возмутился внутренний собеседник.

— Не обижай убогоньких, — радостно засмеялся я. — Не у всех же трехтысячелетняя практика и такой богатый стаж.

— Ждите там. Сейчас прибуду. Вас никто не должен увидеть, — наконец-то успокоился тан второго легиона. Связь отключилась и кристалл потух.

— Вот как с безлюдным местом угадали, — хмыкнул я вслух. — Точнее, безгномным.

— Неуютно тут, — пожаловался друид, зябко поводя плечами. — Растительности нет совсем. Один мертвый камень.

— Вовсе он не мертвый, — обиделся один из разведгруппы.

— Его просто чувствовать надо, — с отеческой заботой похлопал по стене коридора другой.

— Только народу гномов это дано, — назидательно пояснил третий.

— Зато у вас женщины такие, что их от мужчин не отличить, — съехидничал друид. — Бородатые и усатые.

— Чаво-о?! — злобно загудели коротышки, потянувшись за оружием.

— Заткнулись все, — оборвал перепалку вампир. — Кто-то идет.

— Кстати, теперь нет необходимости включать острый слух, — обрадовал меня Каин. — У нас он теперь куда острее человеческого.

Я прислушался и понял, что вампир прав. Земля явственно дрожала, словно по ней шел многочисленный отряд. Тихо позвякивала броня, шорхала кожа ножн о металл, поскрипывали кожаные ремешки и скрежетало оружие. Казалось, я даже различаю потрескивание древесины взведенного арбалета.

— Марв должен прийти с отрядом? — спросил Блад.

— Нет, конечно! — удивился Мон, безуспешно напрягая слух. — Один или с помощником. Мы же в тайне все это делаем.

— Тогда прячемся, — скомандовал я. — На нас идет небольшое войско.

— В темпе, — добавил носферату. — Их много.

Тут же развилась нездоровая суета — все начали подхватывать уложенные на землю вещи, поправлять амуницию и выискивать место, куда бы спрятаться.

— Здесь негде скрыться, — сказал Парк.

— Нужно отступить дальше, — согласился с ним Вент.

— Там ответвление будет, — добавил Проб.

— В нем и спрячемся, — первым двинулся к выходу Мон.

Какая слаженная группа, однако.

— Кесс, вырасти здесь где-нибудь небольшую травинку, чтобы подслушивать можно было, — скомандовал я.

Не удивившись просьбе, друид вытащил из кармана семечко и склонился над трещиной в стене, срывая с пояса флягу с водой.

— Быстрее, — поторопил всех вампир. — Они уже близко.

— Готово! — выдохнул Кесс.

— Уходим. Блад замыкающим, — еще раз оглядев помещение, я побежал вслед за гномами.

— Ты хоть понимаешь, какой опасности ты подверг все наши планы?! — чуть ли не брызгая слюной от злости, проорал тан второго хирда вжавшемуся в стул Мону.

— Да ладно вам, тан Марв, успокойтесь, — примирительно взмахнул я рукой. — Он все правильно сделал.

Парк, Вент и Проб согласно закивали, выгораживая своего начальника.

— Он же не виноват, что встреча у тех гномов была назначена в коридоре Е-29, куда мы случайно переместились.

— Совершенно случайно, — хихикнул Каин.

— Также он не виноват в том, что половине вооруженной группы после окончания встречи вздумалось уходить через наше ответвление.

— Это просто удача, — слегка успокоившись, буркнул Марв. — То, что ни один из них не ушел живым, а на звуки битвы никто не сбежался.

— В конце концов, он опознал нападавших по их форме и знакам отличия, и нас, живыми и здоровыми, довел до вашего помещения. Незамеченными довел, надо сказать.

— Хотел бы я знать, что ратникам третьего хирда там понадобилась, — вздохнул гном.

— Любой каприз за ваши деньги, — ухмыльнулся я, делая знак друиду.

Кесс вытащил из кармана небольшой цветок скалистого цвета и положил его на стол перед таном.

— Что это? — с подозрением спросил гном.

— Это наш билет в светлое будущее, — потер ладошки я, наблюдая за тем, как друид делает серию пассов, заставляя цветок шевелиться, отрастить небольшие лепестки и зашелестеть ими.

— Все же получилось? — обрадовался вампир.

— А то. И сейчас мы узнаем, кто там обтяпывал свои делишки.

Цветок затрепетал листочками, и в воздухе раздался шелест, отдаленно похожий на чьи-то голоса.

— Секундочку, — сказал друид, продолжая делать пассы. — Сейчас настрою.

Звуки обрели четкость и объемность, так, что казалось, что говорившие стоят в двух шагах от нас. Мешал лишь громкий свист ветра и шелест листьев, но вот притихли и они, позволяя вникнуть в суть беседы. К сожалению, тембра цветок не передавал, поэтому оставалось лишь догадываться, кто что говорит — голоса были одинаково бестелесны.

— Рауль сказал, что они прибудут прямо сюда.

— Надеюсь, что старый хрыч не ошибся. Успокойся, Парк. До назначенного срока еще есть немного времени. Объявляю привал.

Марв ахнул:

— Рауль — это один из тех старейшин, которых я подозреваю в измене! А Парк — это его правая рука!

Некоторое время из цветка доносилось лишь покряхтывание да малозначимая болтовня ни о чем — видимо, воины отдыхали, пока выдалась свободная минутка.

— Они идут. Всем приготовиться. — Болтовня тут же стихла и воцарилось молчание.

— О, господин Парк, рад вас видеть. — Судя по растянутым гласным, это было сказано с льстивой интонацией.

— Не смеши меня, человек, — ответил Парк. — Ты принес то, что нужно?

— Человек! — ахнул Марв. — В центре столицы гномов! Немыслимо.

— Про мою команду ты говорил то же самое, — отмахнулся я. — Не перебивай, дай послушать.

Раздался звук открываемой коробки.

— Да, это оно, — одобрил гном. — Рауль будет доволен. Вот твое золото, человек. Мы держим слово. Смотри, не проболтайся никому.

— Как можно! — возмутились в ответ. — Вторая половина в оговоренном месте завтра.

— До встречи.

Раздались удаляющиеся шаги нескольких существ.

— Человек явно приходил не один, — однозначно заявил тан второго хирда. — Без проводника из народа гномов никто не сможет найти дорогу к столице, и уж тем более тайно пройти сквозь блокпосты или мимо нарядов стражи.