Дмитрий Чвилев - Становление

Сзади раздался оглушающе громкий треск, а следом за ним скрежет и радостные крики. Кажется, к нам в гости пришел маленький беленький пушистый полярный зверек. Точнее, не такой уж и маленький. Степняки штурмуют уже внутренние ворота, те самые, которые мы слегка модифицировали, обив железом.

Сомкнув зубы, я пополз вперед, ужом продираясь сквозь песок.

— Если я еще больше понижу болевой порог, то ты сдохнешь, — сказал Каин и захихикал: — Катится колбас-ска, из парного мяс-ска!

Стиснув зубы, я покатился. Плохо. Кажется, у сожителя помутнение рассудка от моего перенапряжения. Кто же знал, что откат будет настолько сильным. И настолько коварным спустя время…

— Не хочу сдохнуть.

Надо доползти. Рывок рукой, еще рывок. Два спасительных метра. Господи, как же больно.

Сзади раздался грохот: ничем иным, кроме окончательного падения ворот он быть не мог. Только бы успеть. Раздавшийся боевой клич и вонзившаяся в паре шагов от меня стрела вызвали лишь усмешку. Напугали императора голой… стрелой.

Извиваться! Ползти! Жить!

Идеальная мишень: полуослепшая и полуоглохшая туша, раскинувшаяся на земле и подсвечиваемая светом портала.

Еще метр!

Может быть, развернуться и дать отпор? Подумаешь, жалкие пять тысяч воинов.

Все тело ломило, будто по мне пробежалось стадо слонов. Выжатый лимон, должно быть, чувствовал себя намного лучше: по крайней мере его не выжимали несколько раз подряд, вновь и вновь принимаясь за старое. Каждая клетка молила о пощаде, буквально разрывая мозг миллионами поступающих импульсов, каждый из которых отдавался своим, уникальным оттенком боли.

Рывок, еще рывок. Еще полметра!

Интересно, если я заползу в портал одной головой, переместит ли меня по частям? Тело можно оставить и тут, и тогда эта ужасная боль исчезнет!

За неимением магической энергии организм расходовал запасы жизненной силы, той, что никогда не используется в повседневной жизни. Той, что с каждой секундой остается все меньше. Той, по истечению которой я сдохну. Кто же мог предполагать, что откат от телепортации будет таким сильным?

На этот раз прилетело сразу три стрелы и небольшой огненный шар в довесок. Маг, метнувший заклинание, оказался редким мазилой, промазав на добрых полтора метра, чего нельзя было сказать о лучниках. Впитать заклинание и подкормиться энергией не удалось, а вот стрелами… Одна вонзилась в ногу, пробив навылет икру; другая угодила куда-то в район позвоночника и благополучно там застряла; третья же, чиркнув по предплечью, воткнулась в землю.

Боль. Рывок. Боль. Еще жалких пять сантиметров…

Из последних сил дернувшись, я перевалился набок и той самой парной колбаской завалился в портал. Надо же: когда в твоей ноге с хрустом ломается стрела, втыкаясь в землю и вырывая кусок мяса — это больно. Думал, что голосовые связки на такой подвиг уже не способны.

Крик, полный боли, ярости и нежелания сдаваться.

Я император, мать его!

Рывок!

И блаженная легкость во всем теле.

Сознание померкло, позволяя порталу позаботиться о моей бесчувственной тушке.

Успел.

Димитрий, место неизвестно

Очнулся я от довольно невежливого похлопывания по щекам.

— Смотри, он еще дышит… — раздался над ухом испуганный шепот.

— Жив, значит, — пророкотал чей-то бас в ответ.

— Тиш-ше ты! — шепот стал возмущенным. — Стража услышит, а тогда он точно загнется.

— Каин?

— Провожу диагностику носителя, — с задержкой отозвался сожитель. — Выявленные повреждения: полное опустошение магической оболочки, легкая контузия, повреждение мягких тканей левой ноги, дисфункция опоры скелета, дисфункция прямохождения, критическое истощение организма. Для регенерации необходим источник пищи, происхождение и состав неважен.

С трудом проморгавшись, я задумчиво уставился на чью-то ступню, находящуюся в десяти сантиметрах от моей головы. Видимо, мои хищнические инстинкты отобразились на лице, так как ногу тут же испуганно отдернули. Я предвкушающе облизнулся.

— Эй, парень, ты чего? — растерянно произнес шептавший собеседник.

— Еды, — отрывисто просипел я. — Иначе… сдохну.

Тело ныло так, будто его оставили в центрифуге на недельку-другую и благополучно забыли прикрепить ремнями безопасности. Подумаешь, от стенки к стенке пошвыряет.

— На, вот… — Мою голову приподняли, и в губы уткнулось что-то железное, чувствительно пройдясь по непослушным губам. — Это все, что есть.

Рыбная похлебка, еще точнее — отвар из рыбьей требухи. Начавший тухнуть. С отвратительным запахом.

— Происхождение и состав питания не важен, — невозмутимо повторил Каин.

С жадностью вылакав все предложенное, я откинул голову обратно на землю и задумался. Только сейчас до меня дошло, что вокруг темно — глаза перестроились на ночное зрение настолько незаметно, что казалось, для меня всю жизнь было естественным видеть во тьме.

Хотя нет — небольшой источник света все же имеется. Колония фосфоресцирующих грибов-гнилушек в углу комнаты, отбрасывающих сполохи на стены помещения.

Раз мою голову приподняли — значит, я лежу на спине. Кстати, где это я? Каждая последующая мысль становилась все четче, а думать становилось все легче. И вот еще вопрос: куда делись стрелы из ноги и спины?

— Кровотечение остановлено. Заражение остановлено. Контузия устранена. Истощение частично устранено, — механически забубнил Каин. — Для наращивания мягких тканей необходимо питание, источник неважен.

Перевернувшись на живот, я целеустремленно пополз к грибам, если, конечно, получившиеся судороги можно назвать устремленностью.

— Эй, ты чего! — удивился шепот. — Совсем дурной?

Не обращая внимания на нелестные комментарии, я начал меланхолично пожирать гнилушки, ощущая на зубах поскрипывание слабо светящейся массы. Органика, что поделать. Все лучше, чем камень.

— Грым, он нам все освещение сожрет! — возмутился бас. — Дай я его оттащу!

— Да ну его… — отказался шептун. — Не видишь, что ли — человеку плохо. Укусит еще. А вдруг это заразно?

— Ты прав… — невесело усмехнулся невидимый собеседник. — Один черт, нас уже скоро не будет.

— Обнаружено отравляющее вещество в организме. Нейтрализовано. Восполняется истощение организма. Приоритет первой степени. Начато наращивание мягких тканей. Приоритет второй степени.

Интересно, почему нас скоро не будет?

— Да и холод этот… Чертовы северные земли, дьявол бы их побрал.

Опаньки. Кажется, из-за моей бессознательности портал вынес меня совсем не туда, куда ожидалось. Интересно, как далеко я сейчас от деревни третьего круга, куда были телепортированы все мирные жители с границы?