Андрей Буторин - Мутант

Злость разгорелась в мутанте с такой силой, что он сначала принял огонь за ее привидевшиеся отблески. Но быстро понял – нет, этот огонь настоящий. Правда, хиленький, неуверенный – свежий ивняк не хотел разгораться.

Забыв про боль в измученных мышцах, Глеб вскочил и принялся нарезать круги по острову в поисках сухого плавника, чтобы успеть разложить костер, пока робкие язычки пламени не зачахли совсем. К счастью, прибитой к островку и выброшенной на его берега древесины оказалось достаточно. Костер из выбеленного солнцем сушняка разгорелся быстро, согревая продрогшее тело мутанта сладостным жаром.

Друзей звать не пришлось – они, почуяв близкое тепло, проснулись и пришли к огню сами.

– Опять?… – посмотрел на Глеба Пистолетец.

Мутант кивнул. Скосил взгляд на Сашка. Паренек прилег возле костра и, не отрываясь, смотрел на огонь. Глеб присел рядом. Хотел положить на плечо руку, но вовремя спохватился, отдернул.

– Ты… это… прости меня, ладно? – пробормотал он. – Сдуру я это. Перенервничал вчера, вот и…

– Ты чего? – быстро повернул к нему лицо юноша. – О чем ты, Глеб?… Ты же спас нас всех, мы тебя на руках должны носить, а я… Это ты меня прости. Я потом расскажу… может быть…

В глазах парня, отражающих рыжие отблески пламени, Глеб увидел вдруг нечто, заставившее его зажмуриться и проморгаться. С опаской глянул в них снова – да нет, показалось, глаза как глаза, разве что слегка на мокром месте… А что ему, собственно, в них показалось-то? Да еще такое, что поразило словно обухом по голове!.. Нет, совсем непонятно… Мелькнула в мозгу молния – лови ее теперь! В ущербном к тому же мозгу, которому сильно доверять не приходится.

– Захочешь – расскажешь, – как можно более спокойней сказал мутант. – А извиняться тебе не за что. И… в общем, забудь, что я тебе сказал про ближайшую деревню. Никому я тебя не отдам, до конца вместе будем, каким бы он ни был. А теперь – спать!.. Хотя, погодите-ка… Где мои сапоги, кто-нибудь знает?…

– Я их помыл, – приподнялся Сашок. – Они изнутри все в крови были, даже после реки. Я их где-то там сушиться оставил, – показал он рукой в темноту.

Глебу очень не хотелось вставать – усталость и боль наполнили, кажется, все до единой клеточки тела. Но сухие удобные сапоги – он это четко знал, вряд ли по личному опыту, но в мозгу отпечаталось – наиважнейшая вещь в долгих походах. А поэтому, кряхтя, словно древний старик, поднялся, сходил в указанном направлении, нашел сапоги, принес и поставил их возле костра – так, чтобы не доставало пламя, но чтобы тепла было достаточно для просушки.

– Вам, между прочим, тоже советую разуться и просушить башмаки, – сказал он своим спутникам.

Сашок его послушался. Пистолетец даже не пошевелился – наверное, уже спал.

Утром Глеб не мог пошевелиться. Малейшее движение отзывалось болью во всем теле – ныли, кажется, даже кости. «А ведь ночью носился, дрова собирал – и хоть бы хны», – подумал мутант. Впрочем, понятно, почему он тогда был таким прытким – под действием аффекта. Выброс в кровь адреналина, все такое… Сейчас, видимо, сказывалось и это. Как говорится, закон сохранения энергии – если что-то куда-то прибыло, значит, это что-то откуда-то убыло. На здоровье и самочувствие этот закон, по-видимому, тоже исправно действовал.

Мутанту было настолько плохо, что он не сразу смог вникнуть в смысл разговора своих спутников, проснувшихся раньше него. А когда наконец понял, не нашел даже сил, чтобы улыбнуться.

– Я больше не пистолетец! – трагическим тоном вещал старший лузянин.

– И как же тебя теперь называть? – слышался голос младшего. – Анатолием?

– Я не об этом… Я опять слово перетупал… Лето… сипец… Нет, лепо… ситец…

– Летописец.

– Вот-вот, не летописец, да. Помсотри…

– Что это? Комок какой-то жеваный…

– Вот именно! Именно мокок. А был клобнот…

– Блокнот? Это твой блокнот? – захихикал Сашок. – Да уж, тут много не попишешь!

– Тем более нечем… – мрачным тоном отозвался голос Пистолетца. – Ракандаш утонул.

– Он же деревянный! Как он мог утонуть?

– Ну, пусть уплыл. Мне не гелче.

– Так все равно писать не на чем, зачем тебе карандаш?

– Все рпопало! Что теперь скажет Глеб?…

– Это он тебе поручил вести записи?

– Это я ему обещал. И теперь лопучается, что я его подвел…

– Да ну, перестань. А голова тебе на что? Вот пойдем сейчас дальше, а ты иди и все запоминай. И то, что было, вспоминай. А потом, при случае, запишешь. И никого не подведешь.

– Похоже, это я вас подвел, – с трудом приподняв голову, сказал Глеб. – Вряд ли я смогу сейчас куда-то идти.

– Так и ландо, – замахал руками Пистолетец. – Днем раньше, днем поньше – какая зáрница? Полежи, отдохни.

– Задница в том, – слегка переиначив уже переиначенное лузянином слово, сказал мутант, – что из-за меня вы целый день останетесь голодными.

– Я могу сплавать на берег! – подскочил Сашок.

– И что?

– Ну… не знаю… Грибов пособираю, корешков каких… Хоть что-то съестное найду же. Наверное.

– Найдешь или нет, это еще неизвестно, а вот сам кому-нибудь съестным покажешься почти наверняка, – нахмурился Глеб. – Забыл про вчерашних волков? Да и зайцы – те еще пушистики… А у нас теперь даже ножа нет. Так что насчет берега и думать забудь, я тебя одного не отпущу.

– Можно рыбку поволить попробовать, – неуверенно произнес Пистолетец.

– На живца? – недобро усмехнулся мутант.

– Это как?

– Ну, ты станешь барахтаться возле берега, тебя учует какая-нибудь мутировавшая щука, цапнет за что-нибудь – а ты сразу на берег вместе с ней.

– Не мсешно! – буркнул Пистолетец. – Я бредень имел в виду, из рубашек. Сам же горовил…

– Бреднем можно в заводи ловить, – поняв, что и впрямь перегибает с черным юмором палку, серьезно сказал Глеб, – или в пруду каком. Где мелко, где рыбе больше некуда деться. А тут это бесполезная затея, просто так рыба в рубашку не полезет – зачем ей это надо?

– И что же тогда делать? – пригорюнился Пистолетец.

– Голодать, – буркнул мутант, – что же еще?

– А вон, смотри, – указал Сашок на пологий песчаный берег ниже по течению. – Там вроде как раз заводи какие-то.

Глеб посмотрел, куда показывал парень, но толком так и не смог рассмотреть, действительно ли это заводи или обычное продолжение реки, чуть сильнее вдавшейся в берег. Позавидовав остроте юношеского зрения, сказал:

– Даже если и заводи – до них сначала нужно добраться. А я встать не могу.

– Так я… – начал паренек, но мутант сразу прервал его:

– Я уже сказал: одного не пущу.

– Тогда мы с Писто…

– Пистолетец плавать не умеет, – снова перебил Глеб. – Он утонет, тебя волки сожрут – вот я тут хохотать буду. Робинзон без Пятниц.