Кристи Голден - Сага о Тёмных Тамплиерах

Дверь тихо закрылась за ними. Джейк, Розмари, Криткал и двое его помощников остались одни в маленькой комнате. Он посмотрел на плоскую платформу и неожиданно по его спине прошла дрожь.

— Это напоминает мне то, что мы видели в подземельях, — передал он Замаре.

— Я знаю. Но между тем, что делал Улрезаж и тем, что должно случиться с нами — бездонная пропасть.

— Мы уверены в этом? Улрезаж, в конечном итоге, был одним из них. А они — темные тамплиеры… Может быть, этот Криткал втайне ненавидит Хранителей, потому что вы по своей природе делаете то, на что он даже не надеется.

— Возможно, — согласилась она, и это совершенно лишило его мужества. И— все же, я сомневаюсь в этом. Джейкоб… У нас нет выбора. Под угрозой твоя жизнь и мое знание. Они не могут сосуществовать ни секундой дольше.

Он кивнул и лег на холодное каменное возвышение, слегка вздрогнув, когда коснулся его обнаженной кожей.

— Могли бы хотя бы предложить покрывало, — пошутил он.

Криткал пристально посмотрел на него.

— Вскоре твой разум окажется в том состоянии, когда ты совершенно перестанешь обращать внимание на физическое тело, — ответил он. Словно бы это хоть как-то могло успокоить его.

Джейк вздохнул и вытянулся, сложив руки, покрытые мурашками, на груди.

— Ну что ж, давайте приступим…

Её мягкие тёплые губы, запечатавшие его рот поцелуем, не были нежными. Как он и представлял себе, несколько чаще, чем требовало благоразумие, поцелуй Розмари был горячим и страстным, как и она сама. И, как только прошёл первоначальный шок, Джейк ответил ей. Его руки обвились вокруг её крошечного тела и притянули ближе на мгновение, бесконечно долгое и, одновременно, слишком, слишком короткое.

Когда она отстранилась, он дрожал. Она, разумеется, выглядела совершенно уравновешенной. Она улыбнулась и подмигнула ему.

— Не. Смей. Умирать, — сказала она.

— Хорошо, — с запинкой произнес он. Его улыбка была глупой и неудержимой, словно движение планет. Он ощутил смущение, раздражение и веселье протоссов, но ничто из этого не имело значения.

— Мы переживем это, Замара.

— Я понятия не имела, что выражение личной привязанности у терранов обладает столь мощной силой, — сухо сказала Замара, но она была рада за него. Когда Джейк лёг на спину и закрыл глаза, он почувствовал, как её сущность обернулась вокруг него, словно кошка, свернувшаяся во сне, и даже некоторое легкомыслие не заглушало горечи. Даже если попытка окажется полностью успешной, она больше не будет присутствовать в его разуме так, как это было сейчас.

— Мне тоже будет не хватать этого, — сказала она, прочитав его мысли, стоило им только сформироваться. — Я не ожидала, что так привяжусь к тебе.

— Как и я.

Он чувствовал спиной холодную, твердую платформу, а затем это ощущение исчезло.

Джейк открыл глаза и увидел яркий солнечный свет. Он вдохнул насыщенный паром теплый воздух и заметил, что его окружает пышная растительность. Он понял, что находится на Айуре — но Айуре, каким он был до разорения зергами. Он обернулся, зная, кого увидит, и улыбнулся Замаре.

Она была одета в те же одежды, которые были на ней, когда он нашел ее тело: фиолетово-белое платье, блестящее, мягкое и превосходно подходящее ей. Она наклонила голову и прикрыла глаза, но ему не требовалось этого, чтобы ощутить ее улыбку. Они сели рядом так же, как уже бывало много раз прежде, когда Джейк смотрел, как перед ним разворачиваются очередные воспоминания из мириад их, хранимых Замарой. Но на этот раз, хоть картина нетронутого Айура и была воспоминанием, Джейк знал, что больше ничего не увидит. Замара хотела, чтобы их разделение произошло именно так.

Он почувствовал мысли Криткала, и его разума словно коснулся легкий ветерок, принесший с собой запах цветов.

— Кристалл изумительно чист. Я думаю, он сможет с успехом вместить все воспоминания.

— Что насчет Джейка? — потребовала ответа Розмари. Разумеется, хорошо, что они смогут получить то, что Замара настойчиво называла важным — чем бы это ни было, но она беспокоилась о Джейке. Он лежал совершенно неподвижно на темной каменной платформе, и она даже не была уверена, что он дышит.

— Я не знаком с анатомией людей, дитя, — проворчал Криткал. — Все, что я могу сделать, — исключить влияние на него Замары. После этого вам придется обратиться к докторам терранов. Теперь же помолчи, и дай нам завершить это.

Розмари нахмурилась. Она не ожидала этого. Почему-то она считала, что стоит им извлечь Замару, как Джейк мгновенно выздоровеет. Но ведь его симптомы были настоящими, верно? Опухоли мозга не могут просто исчезнуть.

Криткал протянул руку и разместил кристалл в воздухе, словно поставив его на полку. Он парил там — миниатюрная версия огромного кристалла, который она видела в подземельях. Криткал передал сигнал, скорее всего, телепатический, и все протоссы одновременно протянули правую руку и задержали ладони в сантиметре от тела Джейка. Поднятая левая рука каждого из них была обращена ладонью к кристаллу.

Розмари присвистнула, поскольку было похоже, что они вытягивают из безвольного тела спокойное голубое свечение. Секундой спустя тонкая сияющая линия протянулась от ладони каждого из алисаар к кристаллу. Так вот как они делали это. Они физически забирали энергию воспоминаний из кого-то и передавали ее в кристалл, словно переливали кровь.

Она ничего не сказала, но ничего не могла с собой поделать и подумала, больно ли сейчас Джейку.

— Нет, — мысленно ответил Криткал. — Он ничего не чувствует.

Розмари прикусила губу. Она понятия не имела, сколько времени это займет… Но одно она знала точно: у Замары была целая куча воспоминаний, которые нужно было передать в этот крошечный кристалл.

— Начинаю передачу, — послышался безжалостный голос Криткала. Тело Замары слегка дернулось, словно что-то толкнуло ее. В конечном итоге, это работало! Джейк уже было улыбнулся Замаре, но вместо радости и облегчения он ощутил, как от нее исходят волны ошеломления и скорби. В этом месте, которое было не настоящим, но вполне им казалось, он схватил ее за руку, касаясь ее, устанавливая контакт так же, как когда-то сделал это с ее физической оболочкой.

— Замара, в чем дело? Что не так?

— Мне… стоило предвидеть это, — сказала она. Она сжала его руку, пытаясь успокоить. — Но, по крайней мере, знание будет сохранено.

У него в животе похолодело.

— Что ты имеешь в виду?

Она печально посмотрела на него.

— То, что сумели сделать темные тамплиеры, восхитительно. Это ценно и важно, и они записывают воспоминания наилучшим доступным им способом. Но они делают это иначе. Хранители — живые существа, а не технологии, которые используют темные тамплиеры.