Алескандр Зайцев - Исток

Если в первый день мелкие псы старались, жаться друг к дружке, забившись в угол клетки, то сейчас уже вполне освоились, даже пытались перегрызть прутья и выбраться наружу. Впрочем пока у них для этого недостаточно развиты зубы, так что можно не волноваться. Правда я помню какие норы вырывали их сородичи, так что когда эта мелочь догадается плюнуть на прутья и прокопать подкоп, то это будет проблемой.

Под вечер вновь подойдя к клетке, вытащил щенков из неё и посадил у своих ног. Хотелось посмотреть как они себя будут вести обретя так вожделенную ими «свободу». Так как они пока бегать не умели, то я был полностью уверен в том, что при любом раскладе, сумею их выловить и посадить обратно в клетку. Не учел только одной детали, увидев, что щенки вне ограждения дети тут же кинулись к ним, всей толпой. Пришлось повысить голос останавливая детскую свору. А то знаю я эту детишкину любовь к котятам и щенкам, будут таскать за хвост, рвать шерсть и выкручивать лапы, а то и вдвоем в одно бедное животное вцепятся и лапы оторвут тому. Сам не ожидал, но мой окрик подействовал, дети остановились.

В итоге щенки никуда не убежали, а наоборот прижались к моим ногам и сильно дрожали, в испуге поглядывая на жаждущих их погладить деток. Поддавшись накатившему чувству, присел на колени и обнял щенков, легонько поглаживая их и успокаивая, не забывая краем глаза смотреть за детьми. Те завороженно наблюдали за происходящим. В отличии от Бры, которая сгодня выполняла работу няньки. Взрослая женщина, смотрела на происходящее как-то отстранено и равнодушно. Весь её вид как бы говорил о том, что она не понимает, зачем Тот Кто Ведет притащил из саванны этих зверей и нянчится с ними. И ладно бы это непонимание породило бы в ней хоть намек на любопытство, но нет, на её лице легко читалось только легкое недоумение вперемешку с раздражением. Впрочем и её понять можно, мало того, что за детьми смотреть надо, так еще следить, что бы они не залезли в клетку и не замучили щенков.

Мои размышления о разнице между старшим поколением и детьми были прерваны самым неожиданным образом. Один из щенков ткнулся носом мне в ладонь и лизнул мне руку. Я чуть не подпрыгнул, настолько был к такому не готов. Подняв этого щеночка на руках поднес к своему лицу. И мелкий песик тут же лизнул меня прямо в нос.

— Ух, какая ты ласковая! — У меня в руках оказалась единственная девочка из помета. Не смотря на то, что я опасался давать псам имена так рано, сейчас все же не сдержался. — Ласковая. Девочка. Будешь Лаской! Ласка. Ты Ласка. — И погладил её за ушами. Вначале она сжалась в комок страха, но не прошло и минуты, как она уже лежала у меня на коленях и подставляла то одно ухо, то другое, то шею под мои пальцы. — Ласка. — Повторял я, легонько почесывая её.

Два остальных щенка вначале перестали дрожать и постоянно оглядываться на детей, а потом обнаглели и полезли мне на колени то же. Получалось у них это плохо, все же они еще слишком малы. Сел в позу лотоса и теперь у меня на ногах без труда поместились вся троица. Два самца вели себя совершенно по разному, один как и Ласка млел от моих поглаживаний, второй же все время пытался поймать один из моих пальцев и укусить. И раз ему это удалось.

— Ах, ты шкет мелкий! — Укус оказался хоть и не до крови, но довольно болезненным, зубки у него были хотя и маленькие, но уже довольно острые. — Кусаться! Ну ты сам выбрал себе имя шкет, вот Шкетом и будешь, ясно Шкет!

Меня прорвало. Точнее понесло. Я говорил и говорил. С этим неразумными щенками мне было на порядок легче, нежели с соплеменниками. И плевать, что они не могут ответить, мне было приятно слышать русскую речь, пусть и из своих собственных уст. Схожу с ума? Возможно уже давно сошел, впрочем не важно это. Сегодня, играясь с псами, я наверно впервые ощущал себя легко в этом так пока и не ставшим для меня родным времени.

— Как внимательно ты слушаешь. — И правда, оставшийся безымянным песик, казалось ловил каждое моё слово, понимаю, что это игра моего воображения, а он просто заинтересовался шнурком, которым я обвязал голову, что бы пот не скатывался на глаза. — Слушатель. Нет, слишком длинное имя. Будешь Слухом. Ты Слух, ты меня понял? — В ответ, новоименованный свалился с моих колен и принялся остервенело чесать своё ухо.

Я заигрался настолько, что совершенно забыл обо всем, как итог, когда заставил себя усадить щенков обратно в клетку и вернулся к обжигу, то понял, что загубил заготовку. Ну и черт с ней, еще одну сделаю, настроение было на редкость благодушным и безмятежным. Видимо собаки оказывают на меня некое терапевтическое воздействие. Ради одного этого стоило их притащить из саваны, даже если с дрессурой и не выйдет ничего, все равно — стоило.

Следующий день прошел в повседневных заботах. Подежурить свою смену у коптильни, помочь с обработкой шкур Ыу, приготовить мясо на всех, сходить в джунгли и нарезать заготовки под стрелы. И прочие мелочи, но не смотря на это вымотался будто по сельве ходил сутки на пролет. Одна отдушина, иногда сходить клетке и потискать щенков. С каждым своим визитом к клетке, я привязывался к этим пятнистым комочкам шерсти все сильнее и сильнее.

А потом, через два дня, умер Слух, просто утром я нашел его не проснувшимся — мертвым. И что-то во мне надломилось…

Тогда я не понял, что это было началом того, что могло привести к концу всего, чего мне удалось добиться ранее. Я принял это время, принял себя в нем и все стало обыденным. Смирился с тем, что меня окружают равнодушные тупицы, меня даже перестало это задевать и бесить. Окружают и окружают, да начхать на это. У меня есть свои дела, а древние нужны только для того, что бы иногда служить полезными инструментами. Те далекие, наивные идеи: научить их, объяснить что-то, они канули в Лету. Я просто дрессировал соплеменников, добиваясь результата и не думая над тем, что зачастую они не понимают, зачем они что-то делают. Тот Кто Ведет сказал надо, значит надо и точка. Моя задача проста, привить им определенные навыки, вбить им необходимые умения и пожалуй все. Что бы через лет десять в итоге это племя подтянулось к уровню заселившей Америки культуры кловис этого будет достаточно, а на большее я уже и не претендовал.

Если говорить языком двадцать первого века, меня съел быт, скушал без остатка. Я продолжал что-то делать, но в моих действиях не было былого огня и желания. Работал как автомат. Дни слились в монотонную, серую вереницу, складываясь в ничего не значащие недели.

Меня даже не злили неудачи. Когда сломался новый лук из-за того, что не заметил внутреннего дефекта выбранной на дугу палки, то только равнодушно вздохнул и сел делать следующий. Когда и второй обломился после десяти выстрелов, даже намека на злость не шевельнулось в моей душе.