Максим Резниченко - Человек из прошлого

Он уже сдался.

Но не я!

Подхожу к нему и едва сдерживаюсь, чтобы не обнять. Он не любит жалости.

– Я найду способ, – стараюсь говорить твердо. – Не в этом, так в другом мире.

Лысый мужчина ничего не отвечает и только спустя целую минуту тихо шепчет, глядя в окно:

– Красиво…

– Увидимся ночью, – выдавливаю из себя дрогнувшим голосом и украдкой вытираю выступившие слезы.

– Может быть.

Порывисто разворачиваюсь, иду к двери, снимаю с вешалки пальто и надеваю его. Уже стоя в дверях, оборачиваюсь.

– Пока, Леня.

– Счастливо, Алена…

Будто пловец, я вынырнул на поверхность реальности, чтобы вдохнуть воздух, потому что не было больше сил терпеть, и легкие, кажется, вот-вот разорвались бы от его нехватки.

Странное видение чужой жизни неохотно отпустило меня из своих объятий. Мне понадобилось какое-то время, чтобы осознать себя. Осознать тем, кем я являлся на самом деле.

– Друг! Где ты был? – прошелестели такие знакомые мысли Стража.

– Недалеко. Не беспокойся. Со мной все в порядке. Я снова здесь.

– Нужна ли тебе помощь?

– Не в этот раз, – ответил я ему. – Как у тебя дела?

– Тварей больше нет.

– Хорошо.

– Земля уже не горит, – продолжил он. – И лава больше не выходит на поверхность.

– В ней уже нет необходимости.

– А как же наш враг?

– Сейчас он не опасен.

– Ты убьешь его?

– Да, – и добавил после короткой паузы: – Найди моих друзей, Учительницу и будь с ними.

– Я собирался это сделать. Ты помнишь?

– Помню.

– Я заберу твое тело.

– Не возражаю. Но куда?

– Оно будет в моем мире.

– В твоем? – искренне удивился я.

– Да, я создал его для себя. Твое тело будет похоронено там.

– Пусть будет так.

Чужие мысли-отростки вяло зашевелились в моих захватах, и я поспешил сказать Стражу главное:

– Запомни. Если здесь появятся другие Плетущие, которых вытянет Учительница, не нападай на них, но и себя в обиду не давай.

– Кто они?

– Они должны будут разобраться в происходящем. Именно поэтому тебе нужно будет вести себя тихо и спокойно и не провоцировать их. От этого зависит не только твоя судьба.

– Я понял тебя.

– Это хорошо. И старайся держаться рядом с Соней. Она сможет им многое объяснить, и тебя не будут считать тварью.

– Я буду тих и спокоен и буду держаться голубоглазой. Ты снова исчезнешь?

– Да.

– Почему?

– Мне нужны ответы на вопросы.

– Твой враг даст их тебе?

– Да. У него нет выбора.

– Я могу помочь? – снова спросил Страж.

– В этом деле – нет. Но тебе не стоит волноваться – мне ничто не угрожает.

– Будь осторожен, Друг!

– Конечно.

– Удачи тебе! – на прощание пожелал он.

– И тебе.

Огромный змей не стал дожидаться моего исчезновения. Он начал спуск с нашей алмазной горы. Я проверил температуру земли внизу, но остывшая лава была холодна, как камень, да она им и стала.

Чужие мысли страстно бились, стараясь освободиться из моих захватов. Чужая воля была не в состоянии сбросить оковы моего жесткого контроля. Враг был по-настоящему напуган, и я чувствовал, как собственное бессилие что-либо изменить, злило его. Нет, ты никуда не денешься, пока я не узнаю все, что мне нужно. Алые щупальца моих мыслей сильнее сжали грязно-серые отростки, и на этот раз я постарался погрузиться в чужое сознание не так резко. У меня получилось, но все равно в последний момент последовал сильнейший рывок.

… Клаус стоит рядом и недовольно оглядывается по сторонам.

– Ну так что? – говорю ему я. – Ты поможешь?

– Ладно, – бросает он раздраженно, – я сделаю, что ты просишь.

– Спасибо, – надеюсь, он не услышит в моем голосе неприязни.

– Но ты получишь ее, когда расскажешь, для чего тебе она тебе понадобилась.

– Хорошо, – покладисто отвечаю я, потому что чувствую – иначе он не поможет.

– Тогда рассказывай.

– Не рано ли?

Он поджимает губы и глядит на меня исподлобья.

– Держи, – протягивает мне сложенный листок бумаги. Разворачиваю его. Длинная формула, схематичное, но понятное изображение молекулярной решетки. Все очень аккуратно подписано и прорисовано.

– Так быстро? – удивляюсь я.

– Не забывай, это моя профессия, – говорит Клаус.

Он дает мне минуту и снова спрашивает, когда я складываю лист бумаги и прячу его в карман.

– Рассказывай.

– Ты знаешь Леню?

– Сына Учительницы? Знаю, – кивает он.

– Он смертельно болен.

– Я не знал. Сожалею. У вас…

– Спасибо, – мне безразлично его сожаление. – Врачи дали ему срок месяц, половина из которого уже прошла.

– Но зачем тебе…? – Клаус выразительно глядит на карман куртки, куда я спрятала листок.

– Ты скоро обо всем узнаешь.

– Не понял, – хмурится он.

– Встретимся завтра, и ты все поймешь, – я опасаюсь посвящать его в наши планы, чтобы он не доложил все Учительнице.

– Почему не сегодня, не сейчас?

– Я буду не одна.

– Мы так не договаривались, – Клаус пытается со мной спорить, но и сам уже понимает, что эта партия осталась за мной.

– Это неважно, – отвечаю ему. – Встречаемся завтра здесь же, и ты все узнаешь.

– Почему здесь? – недовольно спрашивает он.

– Потому что мне понравился твой Город. Ты так за ним ухаживаешь, так следишь, чтобы всем жителям было хорошо и уютно… Мне даже захотелось поселиться здесь, – пусть он знает, что я знаю его слабое место.

– Милости прошу! – вдруг совершенно неожиданно реагирует он, оскалившись в неприятной улыбке. – Всегда буду тебе рад!

– Ловлю на слове, – возвращаю ему гримасу.

– Тогда до завтра, – Клаус стирает с лица ухмылку и заканчивает угрожающе. – И вот еще что. Чуть не забыл. Чтобы у тебя не было искушения пропустить нашу встречу, знай, что формула неполная. Оставшуюся часть ты получишь завтра, когда расскажешь мне, для чего тебе понадобился яд, формулу которого получила…

На этот раз покинуть чужое сознание оказалось сложнее. Оно отказывалось меня отпускать. С большим трудом, но я освободился от этой связи. Сколько прошло времени? Огляделся по сторонам и увидел Стража. Он удалялся от меня, направляясь к моим друзьям.

Время. Информация, добытая мной, была бесценна. Ее необходимо осмыслить, обдумать, проанализировать, но у меня на это совершенно не было времени.

Чужое сознание приняло меня с глухой обреченностью, но я не испытывал от этого никакой радости. Напротив, мне было чрезвычайно неприятно погружаться в него и становиться иным человеком.

… Яркое и пронзительное голубое небо над головой. Шум воды, заключенной в каменное русло реки. Мосты, высокими арками перекинутые через нее. Люди, прогуливающиеся по набережной, сидящие в тени деревьев, потягивающие напитки за соседними столиками. Одуряющий запах кофе.