Владислав Выставной - Темная сторона

– Пригодился-таки, – глядя на молоток в своей руке, ухмыльнулся Доктор. Посмотрел на Лео. – Еле тебя нашел. Бежим!

Лео оглянулся на клубок корней, в которых бесновался Гадатель:

– А с ним что?

– А вот его трогать не надо. Это игрушка Саморожденных, его они нам не простят…

Они выбрались на воздух из широкой трубы в основании холма.

– Ну, где ваш транспорт? – заторопил Доктор. – Эти сейчас очухаются, и Гадатель сразу на нас наведет – он у них вроде экстрасенса.

– Что-то я совсем здесь не ориентируюсь, – озираясь, проговорил Нильс. Указал в сторону соседнего холма, над которым продолжал висеть диск Земли. – Вроде туда!

– Нет! – возразил Пашка и указал левее. – Туда!

– Я бы послушал Пашку, – нервно поправляя очки, сказал Молоток. – Он прирожденный следопыт.

– Он всего лишь ребенок, – осторожно возразил Лео. – Заблудимся – нас поймают. И второго шанса не будет.

– Веди, Пашка! – решила за всех Веста.

Никто и не думал спорить. Мальчишка устремился вперед. Остальные двинулись следом, то и дело переходя на бег. Только Доктор проворчал с сомнением:

– Ну и ну. Нами командует паренек, огревший меня по башке камнем при первой же встрече? Мне кажется, или у нас действительно проблемы?

– Они самые, – подтвердил Нильс, разглядывая Доктора. – Откуда ты взялся такой лохматый? Знаешь вообще, куда нас тащишь?

– Надеюсь, – выдавил Доктор, с одышкой продолжая путь. Вряд ли у него работал компенсатор гравитации, но и небольшого веса было для него с избытком. – Я не был там… лет пять или шесть… Не помню… давно уже сбился со счету.

Он споткнулся и едва не провалился в какую-то яму. Нильс вовремя подхватил нового знакомого за локоть.

– Там – это где? – спросил дальнобойщик.

– На востоке, – Доктор мотнул головой куда-то в сторону. – Там, где рассвет.

– И что же там такого интересного?

– Много чего. Самое главное, там не снимают заживо шкуру и пытаются остаться людьми. Хотя людьми-то по сути и не являются.

– Как это?

– Сами увидите.

– Ну хорошо. А чего ж ты там не живешь, а к этим дикарям прибился?

– Скажешь тоже – прибился! Схватили меня! Поймали, как звереныша, по глупости попался.

– Саморожденные, что ли, поймали?

– Нет, Гильдия.

– Кто?

– Торговцы. Это их основное занятие – ловят простаков, да и продают, кому надо. Мне повезло, я врач, а то могли бы мозги «почикать» или на еду продать.

– Выходит, здесь тоже не брезгуют человечинкой?

– Не хочу даже говорить об этом. Сколько здесь живу, а привыкнуть невозможно. Утешает только то, что я хоть как-то могу помочь людям. Доктор – он всем нужен. Поэтому меня сожрут последним.

– Расскажи про эту Гильдию. Выходит, здесь торговля есть? И деньги?

– Какие деньги? – презрительно фыркнул Доктор. – Деньги – прах, и здесь это особенно очевидно, ведь их не накопишь. Так что толку от них… А вот металл – ценится. Это здесь самый ходовой товар, так как портится не настолько быстро, как все остальное.

– Портится?

– Тухнет, как залежавшийся сыр. Ты не знаешь еще, что здесь происходит с вещами? Они портятся, распадаются. Члены Гильдии кочуют по всей Темени и собирают все, что вылупляется из Внешнего мира. Где обменом берут, а где и силой. А силы у Гильдии достаточно.

Доктор вгляделся в темноту, прищурился:

– Это, что ли, ваш транспорт?

– Он самый! – Нильс улыбнулся. Он словно встретил старого друга. Тут же помрачнел. – Однако… Нужно лебедкой на колеса ставить. Сколько у нас есть времени, пока эти бойцы не подтянутся?

– Нисколько, – Доктор рухнул на землю: возле опрокинутой машины маячили темные фигуры. Все замерли и тоже припали к земле. Одна фигура вдалеке застыла. Похоже, человек что-то почуял. Нильс быстро подполз к Лео, поинтересовался:

– Ну, что делать будем?

– Сколько их, интересно? – проговорил Лео. – Может, нападем сходу?

– Вроде, трое, – вглядываясь вдаль, сказал Нильс. – Нет, в лоб мы их не возьмем. У них какое-никакое оружие, да и дерутся они получше нашего. А если издали заметят – тут без стрелы в пузе не обойдется. Добраться бы до кабины… – у меня обрез за обивкой припрятан.

– Так и будем лицом в пыли лежать? – поинтересовалась подобравшаяся поближе Веста. – Все равно заметят! – она беспокойно огляделась. – Пашка куда-то запропастился. Не видит его никто?

– Тихо! – прошипел Лео. – Смотрите!

Прямо к ним направлялись три смутных силуэта. Молоток заерзал, хотел вскочить, но Доктор одернул его:

– Спокойно, это Тени! В этом, конечно, ничего хорошего нет. Скоро и их владельцы пройдут.

В темноте зашуршало, и появился Пашка.

– Ты куда пропал?! – сердито зашипела Веста.

Мальчишку это ничуть не смутило.

– Смотрите, кого я привел! – радостно сказал он.

Вслед за ним, передвигаясь «на четырех» конечностях, появился андроид. Доктор издал возглас изумления:

– Откуда у вас это ископаемое?!

– Долгая история, – вздохнул Лео.

– Робот наш ему не нравится, – проворчал Нильс. – У самого, кроме молотка, ни хрена нет, а он перебирает.

– Где ты его нашел, Пашка? – спросил Лео.

– В яме валялся, связанный. Так я его развязал и с собой позвал.

– Ну, что же, это наш шанс, – решил Лео. Кивнул в сторону заваленного на бок грузовика. – Надо их как-то отвлечь. А Одиссей подкрадется сзади. Тут главное, чтобы никто из них не ушел и помощь не вызвал.

– Погодите… – голос Доктора дрогнул. – Я своих убивать не буду, мы так не договаривались.

– Своих? – недоуменно произнес Нильс.

– Нет, я понимаю, они ребята странные, – пробормотал Доктор. – И то, что они меня за железный хлам у торговцев купили – тоже верно. Но я с ними, как-никак, несколько лет прожил. И они с меня шкуру не спустили, как с некоторых.

– «Стокгольмский синдром», – прокомментировал Нильс. – Это когда жертва привязывается к преступнику. Душой, так сказать, прикипает.

– Да знаю я, – тоскливо отмахнулся Доктор. – Но все же…

– Одиссей никого убивать не будет, – успокоил его Лео. – Он в режиме защиты.

– Ну, тогда ладно, – решился Доктор. – Я их отвлеку. Только вы как-то побыстрее все решайте – актер из меня, прямо скажем, никакой.

Он поднялся и неторопливо, вразвалочку направился вперед. Получалось у него это нарочито бодро и довольно наигранно. Актер он действительно был неважный.

– Одиссей, слушай команду, – глядя в запыленные объективы, четко произнес Лео. – Отыскиваешь цели у машины. Незаметно и быстро приближаешься – и обездвиживаешь. Понял? Тогда вперед!

– О’кей, – приподнимаясь, как зверь перед броском, сказал Нильс. – Тогда я – в кабину!

Все получилось не так стройно, как задумывалось, зато быстро. Сначала насторожились охранявшие тягач воины. Подошедший к ним Доктор что-то пытался до них донести, но его даже слушать не стали – старший в этой троице просто дал ему по голове древком и стал настороженно озираться. И тут же закричал, заметив Нильса, пытавшегося прошмыгнуть к кабине. Свистнула стрела: один из дикарей мгновенно среагировал, и дальнобойщик уцелел лишь чудом.