Сергей Раткевич - Охота на ликвидатора

Сидя на земле, Злыдень потрясенно таращился на все, что происходило вокруг. Он просто не мог поверить, что все это происходит с ним на самом деле. Чья-то рука вцепилась ему в плечо. Он взвыл и попытался вырваться, но рука держала крепко.

— Проклинай! — прохрипел ему на ухо Орф Ренри. — Проклинай эту тварь, пока не поздно!

Злыдень кивнул, и его пальцы лихорадочно задвигались.

Эйх Шенред чувствовал эти проклятия. Они облепили его, как стая мух. Они лезли в нос, уши, глаза… Ни одно из них не было достаточно сильным, но как же они мешали… Он увернулся от клинка подбежавшей Эссиль, отскочил в сторону от кинжала Уннара, нашел взглядом удиравшую с Ключом Виллет… и его губы растянулись в злорадной ухмылке.

Твари! Призванные им твари наконец переплыли реку! С десяток его замечательных зверюшек уже схватили Виллет, следом за ними бежали и все остальные!

«Сейчас она завизжит, и, пока все будут ее спасать, я завладею Ключом! Нужно лишь приказать тварям, чтоб рвали ее на клочки помедленнее… Она должна оставаться живой как можно дольше!»

Его уже не беспокоили проклятья этого мальчишки. Может, щенок просто устал?

Виллет не визжала. Вместо этого она размахнулась и зашвырнула Ключ… Эйх Шенред не успел заметить, куда!

— Да чтоб она… — выдохнул он, отскакивая от атакующих его Эссиль и Уннара и бросаясь к тварям, поймавшим Виллет.

«Нет времени самому искать Ключ! Вырвать клок памяти из этой паршивки, увидеть ее глазами!»

— Проклинай теперь этих тварей, это проще! — бросил Орф Ренри своему ученику и встал.

Встал, выхватил меч и побежал.

Злыдень кивнул. Руки его дрожали от напряжения. Он устал проклинать. Проклятья получались все слабее. И все равно от них не было никакой пользы. Он ненавидел самого себя за то, что ничего не умеет, ненавидел иерарха, из-за которого все это случилось, ненавидел тех, кого пытался спасти… Эта ненависть как-то поддерживала его. Проклятья послушно срывались с пальцев, отправляясь одно за другим в набегающих тварей.

— Отходите, коллега, магия их не берет! — мастер Шейр едва ли не за шкирку тащил мастера Ирлена прочь от тварей.

— У них девочка! — восклицал тот.

— Если ее удастся спасти — окажете ей помощь! — непреклонно откликался мастер Шейр. — А там работа только для воинов!

Пробегавший мимо Орф Ренри расстался с мыслью покончить со всеми тварями одним хорошим заклятием и покрепче сжал рукоять меча. Предстояла серьезная драка! А то, что он на ногах едва стоит, тварей не интересует!

Эссиль с Уннаром промчались мимо него на такой скорости, что Орф даже удивился.

«Что ж это я, уже и бегать разучился, что ли?»

Впрочем, посражаться с тварями не удалось никому. Пришедшая в себя эльфийка подняла руку, и вокруг тварей внезапно вырос густой кустарник. Почти добежавший до своего воинства Эйх Шенред врезался в него грудью и остановился. Продраться сквозь эти заросли было совершенно невозможно! И как-то так вышло, что все его твари остались внутри, а Виллет поднималась на растущих ветках кустов все выше и выше.

— Да что это за… — с ладоней иерарха слетело пламя, но кусты не горели. Пламени не удалось их даже обуглить.

Эйх Шенред вновь посмотрел вверх и успел заметить, как ветви кустов дрогнули, сбрасывая Виллет куда-то по ту сторону кустарника. Он приказал было своим тварям продираться туда же, но сразу почувствовал, что из этого ничего не выйдет. Его монстры были пойманы, и пойманы крепко. Ветви кустов уплотнились, потемнели и изнутри донесся многоголосый визг, впрочем быстро оборвавшийся.

«У тебя больше нет твоей армии, мерзавец!» — прошелестел в его голове голос эльфийки.

Эйх Шенред яростно оскалился и проверил, что там с двумя другими его телами.

Тело Элриса Морлана пожирало пламя. Не иначе, мастер Шейр постарался, старая гадина! А граф Верд… о графе Верде все забыли…

Юркнув в графское тело и спешно вскочив, Эйх Шенред со всех ног бросился прочь. Туда, куда мог улететь Ключ, брошенный этой мерзавкой. Если успеть найти его…

Первым делом Эссиль отрубила иерарху голову. Пинком отправила ее как можно дальше.

— Теперь Ключ! — выдохнула она. — Уннар, нам…

— Наставница!

Кусты куда-то исчезли и улыбающаяся Виллет протягивала ей Ключ.

— Ты успела за ним сбегать? — ошеломленно вырвалось у Эссиль.

— Нет, — покачала головой та. — Я… я его не выбрасывала! Вместо него я выбросила зеркальце!

— Что? — изумленно выдохнул Уннар.

А потом расхохотался.

— В тот момент, когда все способны думать лишь об одном, взять и выбросить что-то совершенно другое! — улыбаясь, промолвил добравшийся до них Орф Ренри. — Я потрясен!

И Уннар дружески хлопнул его по плечу.

— А я тоже молодец, правда? — влезла запыхавшаяся Шейди.

— Разумеется, — кивнул Орф Ренри. — Тут все молодцы. Кого другого уже бы давно убили.

— Бывшего охотника мастер Шейр уже запалил, иерарха Эссиль прикончила… а где третий? — встревоженно промолвил Уннар. — Проклятье! Если у него и впрямь три тела на одного, то в третьем он умудрился удрать!

— Он побежал искать мое зеркальце! — хихикнула Виллет. — Я почти убеждена в этом!

— В самом деле, — ухмыльнулся Орф Ренри. — Какой бы он ни был мерзавец, но не подать даме оброненное зеркальце…

— …неучтиво, — подхватил Уннар. — На такое он бы точно не осмелился. Разорвать нас всех на куски — это еще куда ни шло, но не подать зеркальце… Орф, мы его поищем, этого вежливого? Должны же мы сказать ему спасибо, пока он не удрал?

— Только если ты потащишь меня за шкирку, а то я просто за тобой не угонюсь, — откликнулся Орф Ренри. — Подержаться за бедра вашей восхитительной спутницы — неземное наслаждение, но за него пришлось довольно дорого заплатить, так что я теперь едва держусь на ногах.

— Обязательно потащу, а как же! — пообещал Уннар.

Они обменялись понимающими ухмылками.

«Спелись, — подумала Эссиль. — Ну да ничего. Оно и к лучшему».

— А где Шиана? — спросила она.

— Здесь, — ответил усталый голос за ее спиной.

— О! У тебя фонарь под глазом! — оживился Уннар, глядя на эльфийку.

— У тебя самого сейчас два будет! — рассердилась Эссиль. — Нашел время дразниться!

— Но тебе очень идет этот фонарь, — галантно добавил Орф Ренри.

— Правда? — улыбнулась Шиана.

— Правда! — с жаром подтвердил маг-охотник.

— Но ты же не обидишься, если я не каждый день стану щеголять подобным украшением? — лукаво поинтересовалась она.

— Не обижусь, — подтвердил Орф Ренри, вдруг понимая, что погиб, причем окончательно. Она как-то так это сказала… Или это какая-то эльфийская магия? Но Орф Ренри не чувствовал никакой магии. Просто…

— Уннар, — негромко промолвила Эссиль, подмигивая ему. — Давай на охоту за этим… вежливым господином ты пригласишь меня. Шиане и Орфу нужно немного отдохнуть. Они и так больше всех сделали. И устали соответственно. К тому же, находясь здесь, они смогут проследить за входом в подземелье. Это даже разумно — оставить эту работу именно им. Ведь если триста магов оттуда все-таки выйдут, только у них двоих есть шанс что-то сделать.