Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

- Вы хотите показать мне приемы с виброножом, серж? - спросил Реде. - Я быстро учусь

- Завтра. - ответил Найнер. Он чувствовал себя скверно. Сейчас ему приходилось постоянно врать. - Мы просто собираемся кое-что посмотреть в городе. Проведать старых знакомых. Вернемся до отбоя.

Реде чуть нахмурился, но продолжил чистку. Самым фантастическим в нем было то, что он менялся на глазах у Найнера. Он действительно учился с каждой минутой. В течение дня он нахватался жестов и привычек. Что бы там ни пыталась медицинская наука делать с людьми, для более быстрого их обучения - им всё так же нужно было проходить всё тот же процесс обучения на примере окружающих взрослых, а затем вписываться в племя. Реде просто делал это быстрее каминоанских клонов.

А мы это делаем быстрее дворняжек.

- Увидимся позже. - сказал Дарман. Он был вполне убедителен.

Найнер надел шлем, когда они вышли за двери и направились к воротам периметра. За ними лежало то, что звалось Галактическим Городом - а теперь Имперским Городом, и Найнер, пожалуй, мог пересчитать случаи, когда он выходил в этот гражданский мир, по пальцам одной руки.

Он активировал комлинк.

- Ордо, ты на связи? Мы в дороге.

- Кстати, хороший предлог. - Ордо, судя по голосу, был благодушен. - Мы разобрали большую часть вашей милой беседы. Какой милый парень, этот Святой Роли.

- Он псих. - ответил Найнер. - Он собирается набирать свою личную армию.

Вмешался Джайнг.

- Я просто потрясен, скажу я вам. Ну как только кто-то может так бесстыдно пользоваться своим служебным положением, а? Если кто не догадался - его семья с Дромунд Каса. Ты не найдешь его в своих базах данных, нер вод, потому что его нет на карте Республики. Местечком заправляют темносторонние чудики, которых зовут Пророками. Они старательно следят, чтобы их пророчества насчет рока и мрачных бедствий воплощались в реальность. Я, в общем-то, не психолог, но если выбирать между попрыгунчиками с мечами и психованными сектантами - кажется, я могу догадаться, кто сформировал у вашего босса плохое мнение о наших паранормально одаренных приятелях.

- Жаль, что он на другой стороне. - заметил Ордо. - Кэл'буиру он бы понравился.

- Кэл'буиру такого шанса не выпадет. - Найнер прибавил шаг, когда они вышли за ворота. - Мы возвращаемся домой, водэ.

- Ойа мэндо. - одобрительно откликнулся Мереель. - Надеюсь, вы двое не будете против спрятаться в водяном баке на время отлета.

Они отправлялись на Мандалор. Найнер с трудом мог вспомнить случаи, когда он испытывал нетерпение - и такого он не испытывал никогда. Это был прыжок в новую жизнь, которую он не мог себе и представить, и само незнание уже вызывало дрожь предвкушения. Он подумал, что это было странным для того, кого звали вечным перестраховщиком.

Он попробует фермерство. Рыбалку. Охоту за головами, если ему наскучит мирная жизнь. И найдет симпатичную девочку, точно так же, как Фай.

Фай. Он почти два года не видел своего брата.

И Дарман - Найнер не спрашивал, потому что это ему и не было нужно. Дар отправлялся к своему сыну.

- Что говорит Ордо? - поинтересовался Дарман. У него не было доступа к защищенному каналу, но он мог догадаться, что Найнер говорит с Нулевыми. - Всё в порядке?

- Всё идет как надо. - ответил Найнер, сожалея, что у него уже не будет шанса расспросить Святого Роли, что такого случилось у него дома, что он не доверяет даже владеющим Силой агентам Разведки. - Скоро мы будем дома.

"Есть что-то необычное в этом клоне, Дармане. Я не могу это точно определить, но он ощущается... иначе. Я ощущаю в нем необычное сочетание чувств в отношении владеющих Силой, и он реагирует на меня так, словно он чувствует кто я, что невозможно. Он может быть опасным; следите за ним внимательно."

Са Куис, Рука Императора, незадолго до его смерти на задании по проверке решимости нового Лорда Вейдера.

Кириморут, Мандалор.

- Ты была тут всю ночь? - спросил Гиламар.

Утан оторвала взгляд от своих записей, уперлась локтями в лабораторный стол и уткнулась лбом в сложенные руки. Перед ней лежали наброски гермокамеры десятого уровня защиты, которая требовалась ей для безопасного воссоздания того вируса, что был обрушен на Гибад.

- Примерно так. - ответила она.

- И как продвигается? - он подтянул табурет и сел рядом, положив ладонь ей на руку - уверенным, твердым жестом, который скорее подходил бы для успокаивания подвыпивших приятелей, чем для женщины. Это всё же успокаивало - когда кто-то держит тебя за руку в то время, как твой мир, во всех смыслах, разваливается на части. И она не ожидала от него таких жестов. - Я не ожидал, что вы будете работать над этим. Но... да это помогает. После того, как убили Тани, я перечитал, по-моему, все статьи по гипофизарным опухолям, что были в Республиканском Институте.

- Я работаю над возмездием. - ответила Утан. - И я не говорю о проблемах клонов. Палпатин хочет играть грязно? Отлично.

Гиламар взглянул на диаграммы.

- Не хочешь объяснить?

Он был мандалорианцем. Он понимал. Он не собирался разливаться насчет великодушия, благочестия, и говорить ей, что жестокая месть лишь ставит её на одну доску с её врагом. Он бы хотел устранить будущую угрозу.

И она была здорово похожа на него.

- Я разрабатываю быстрейший способ воссоздать и производить вирус FG-тридцать шесть первой фазы. - сказала она. - А потом я намерена отправить его на Корускант.

- Понимаю. - кивнул он.

Конечно, когда у меня будет несколько контейнеров с ним - мне понадобится транспорт до Ядра. Этот вирус очень экономный. Скорость распространения можно увеличить, распылив его в воздухе, или же можно просто заразить несколько носителей, и дать ему разойтись своих ходом. Инкубационный период для людей шесть дней, или около того, заразен шесть недель; разработан, чтобы накрыть всё население, и пройти сквозь обычные карантинные меры. Давай, скажи мне, какая я умница, что разработала такой незаметный патоген.

Она ожидала от него разъяснений - почему она должна просто оставаться дома, выжидать своего времени и вести себя разумно и спокойно. Но он просто ещё раз кивнул.

- Думаю, я сделал бы то же самое, разве что работал бы чем-нибудь, что производит куда больше шума и дыма. - Он подтянул к себе деку и взглянул, словно подсчитывая какие потребуются материалы. - Так, это действительно простой процесс. Что ты взяла за основу для вируса?

- Это модифицированная версия небеллии.

- Он вызывает просто проблемы с респираторным трактом, и расстройство желудка. Это не смертельно.

- После того, как я слегка порежу и сошью его ДНК - смертельно...

- Умная девочка.

- Всё, что мне надо, это образцы небеллии и клеточная культура, чтобы высадить вирус - предпочтительно Геспелидес эктилис - и за несколько недель я смогу выращивать штамм в промышленных количествах. Биооружие - это здорово; дорого в исследовании и разработке, но в производстве дешево, как грязь.