Глеб Седых - Недомерок

— Если это клятва, то не свернет. Орки чтят клятвы, особенно данные их старшими и родителями. Знаю, что однажды старший одного клана дал клятву одному из домов дроу, так весь клан погиб, выполняя эту клятву, даже старики и дети.

— Ладно, оставим эту грустную тему. У меня к тебе есть более интересный разговор. Сегодня я тренировал контроль с помощью векторных плетений. Ну так вот, я создал двадцать конструктов и расставил их на пальцах ног, чтобы песок не набивался между сандалией и ногой. Все было хорошо, песок исправно отлетал, пока не случилось кое-что. Прилетел камень, сантиметра два размером, и тоже был отброшен плетением, вот только его отбросил не один конструкт, а сразу три. Как тебе такое?

— Первый раз слышу, чтобы это плетение использовали в защитном качестве, ведь это бесполезно.

— Почему? Если три маленьких плетения откинули камень, то можно создать большое плетение и использовать его в качестве щита!

— Ты просто не знаешь, что при увеличении размера площади, на которое действует это плетение, количество требуемой энергии растет в геометрической прогрессии.

— Ну хорошо, а если создать сеть из нескольких тысяч таких плетений, которые использую я? Это явно потребует меньше сил.

— Хорошо, ты создал сеть, которая покрывает тебя сверху донизу и отбрасывает камни. Но на чем эта сеть создана? На твоем теле! В воздухе это плетение не действует, так как для работы ему требуется твердая поверхность, относительно которой и будет создаваться вектор, отбрасывающий камень. А значит, ты прочувствуешь все камни, которые прилетят на собственной шкуре, прежде чем конструкт отбросит их. Именно по этим причинам никто не использует это плетение в качестве защиты. Его вообще не используют, а тебе я показал только для тренировки, так как другие тренировочные конструкции слишком энергоемки и не могут быть использованы с твоим ошейником.

— Нет, все-таки мне кажется, что стоит попробовать. Надо просто испробовать различные варианты составления и поверхности, для действия плетения. Например, как тысячу таких конструктов объединить в сеть, чтобы они работали по заранее заданному шаблону, а то я не смогу удерживать такую прорву плетений.

— Ден, если хочешь, то пробуй. Будет тебе дополнительная тренировка. А насчет объединения в сеть, так ответ прямо перед тобой. Вернее в тебе, ведь ты не забыл, что твое ускорение обеспечивает сеть плетений, внедренная в твое тело. Ауры ты уже видишь, а при ускорении даже можешь наблюдать происходящие в теле человека процессы, а значит, и свою сеть способен изучить. Так что дерзай, заодно и тренируйся.

Улыбка на лице старого шамана предвещала мне много бессонных ночей. Но ничего, я справлюсь, и уверен, что к сроку, установленному Лоскером, я буду видеть не хуже, чем раньше. А может даже лучше!

Королевство дроу

Длинная шеренга пышно разодетых дворян во главе с королем, сидящих на лошадях недалеко от кромки леса. Позади них раскинулись разноцветные шатры и расставлены столики, у которых уже сидят королева с фрейлинами, прибывшие в каретах или на лошадях. Везде снующие слуги и гвардейцы из охраны короля. Крики загонщиков и лай породистых гончих, доносящиеся из леса. Главный егерь, стоящий рядом с королем и комментирующий действия своих подчиненных, которые уже нашли матерого зверя и гонят его на удобное место, где король самолично пристрелит добычу из арбалета. И вот по лесу разносится звук рога, и вся шеренга аристократов, подняв арбалеты и копья, срываются вслед за королем к месту, где уже загнанный зверь яростно отбивается от гончих.

Именно так выглядит королевская охота у людей, но у темных эльфов совсем иная страсть к охоте.

Темных интересует не сама добыча, а процесс ее выслеживания и умерщвления, что они проделывают самолично, без помощи загонщиков, собак или егерей. Дроу, выйдя из-под земли, не стали беспомощными слепыми кутенками, впервые увидевшими свет. Все свои силы темные приложили, чтобы прижиться в новых условиях, и изменяли себя, даже несмотря на то что со временем переняли многие повадки и опыт своих нелюбимых родственников — светлых эльфов. Поэтому королевская охота у дроу похожа скорее на военный поход, нежели на развлечения богатых аристократов.

Небольшой замок на краю королевского заповедника, превращенный в поместье, способное вместить в себя пару сотен разумных, уже второй день гудел, как разворошенный улей. Приехавшие вчера представители первого и второго домов во главе с королевой, или как ее называют сами дроу — Великой матерью, готовились к королевской охоте. Эта охота была скорее испытанием для молодых, но уже приблизившихся к порогу совершеннолетия, темных эльфов, а не развлечением для аристократов. Именно на таких охотах испытывались полученные навыки и проверялись характеры будущих полноправных представителей домов дроу.

Двор замка был забит выстраивающейся колонной из лошадей, на которых уже восседали королева и большая часть участников охоты. Рядом с королевой постоянно присутствовала пара звезд охраны из самых опытных воинов. Далее следовала смешанная вереница представителей обоих домов, все как на подбор одетые в добротные охотничьи костюмы, напоминающие форму егерей, и обвешанные оружием с головы до ног. У каждого дроу было не менее одного меча, а у некоторых и по два, нож, охотничий лук и легкое копье, скорее смахивающее на большой дротик. Гвардейцы, в отличие от охраняемых особ, были облачены в мелкоячеистые кольчуги, шлемы, легкие поножи и имели на вооружении кроме мечей боевые луки и арбалеты.

Когда ворота открылись и вереница всадников выехала наружу, к ним присоединился десяток егерей, которые должны были проследить за молодыми дроу и в случае необходимости помочь им в лесу. Подъехав к концу процессии, егеря застали там десяток гвардейцев и маннаса при полном боевом облачении, что изрядно их удивило. Одна звезда гвардейцев с маннасом плотно опекала младшего принца, а вторая рассыпалась по окружности на расстоянии трех десятков шагов от первой и контролировала обстановку вокруг. Шепот молодых парней и девушек совсем не смущал уже давно привыкшего принца. Он бы и желал избавиться от опеки охраны, но приказ самой королевы гласил, что младшего принца на протяжении всей охоты будут охранять шесть звезд отборных гвардейцев и три маннаса посменно.

Сам принц был облачен в отлично сшитый охотничий костюм из темно-зеленой эльфийской ткани, производимой только в светлом лесу, и подаренный ему королевой как раз для этой охоты. На этой охоте, последней перед его совершеннолетием, молодой человек должен был показать все свои навыки, которым обучали его на протяжении стольких лет лучшие учителя и наставники в королевском дворце. Из оружия Наилон имел при себе эльфийский меч из адамантина, пару ножей, охотничий лук и легкое копье. Как и у многих дроу, на спине принца висел небольшой рюкзачок с минимальным набором припасов и лекарств, вот только никто не знал, что в этот же мешок Наилон скинул все драгоценности и деньги, которые скопил за все время проживания во дворце. Сумма по дворцовым понятиям была мизерной, но в миру на такие деньги можно было прожить почти год, а если еще продать и драгоценности, то и два. Именно этого дня юный принц ждал, чтобы сбежать, и готовился к нему со всем тщанием, на которое был способен.