Тарас Фомченков - Центр Бесконечности

Тем не менее, с соседней дорожки, с расстояния в пятнадцать метров, разумные муравьи тоже выглядели пугающе. Высотой в холке около полутора метров, насекомые обладали мощными челюстями, а их неутомимый размеренный бег вопреки любым препятствиям очень сильно давил на психику. И они были очень похожи на земных, только пожалуй головогрудь была более крупной по отношению к брюшку.

Безучастным наблюдателем остался лишь Горлуох, а Искателю с Егором пришлось в меру способностей успокаивать дам.

– Да уж, – прошептала Даша после того как хвост колонны скрылся за ближайшим термитником. – Никогда не испытывала особой любви к насекомым. Стыдно признаться – оттого, что они разумные, мне не легче!

– Я с тобой согласна!

Оксана передернула плечами и отошла от Искателя.

– Ну что, командир, какие наши дальнейшие планы?

Егор ответил не задумываясь.

– А нам нет смысла их менять! Похоже, что этот отряд нас не заметил, значит – маскировка работает. Берем руки в ноги и перебежками мчимся к зданию, избегая встреч.

– Я бы посоветовал, уважаемые коллеги, все же держаться большего расстояния от встречаемых групп, – не согласился с оптимистичной оценкой событий ырлыанин. – Эти создания очень быстрые и если нас все-таки обнаружат…

– Хорошо! – Егор взмахом руки пресек дальнейшие обсуждения. – При встречах стараемся разойтись с ними как можно дальше, чтобы иметь время для маневра. А теперь вперед!

Вся команда уже практически добралась до центрального муравейника, как вдруг кусок дороги внезапно отошел в сторону, и буквально на них выкатилась волна муравьев.

В мире инсектов они, похоже, выполняли функции регулярной армии. Или полицейских сил, для Егора и команды разницы между этими понятиями не было. И те, и другие формирования защищали общество от вторжения извне.

Уже не пытаясь отдавать команды шепотом, Егор одной рукой выпихнул с дороги Дашу и заорал.

– Ис, уменьшай радиус поля! Отходим с пути!

Однако полностью сделать это они не успели. Несмотря на то, что Искатель умудрился скачком приблизить передний край защитного энергетического купола почти к фигурам бойцов и одновременно растянуть его в сторону девушек, оказавшихся в арьергарде, передние ряды стремительно приближающихся муравьев уткнулись в невидимую защитную завесу.

Раздался треск, как будто кто-то рвал на части простыню, и около десятка формикоидов словно разрезало гигантской пилой.

Однако напор насекомых был так велик, что задние ряды еще не осознали наличие препятствия и продолжали напирать, отчего количество погибших буквально за пару секунд увеличилось в несколько раз. В воздухе разлился пряный запах, похожий на запах корицы.

– Отходим! – закричал Егор.

Он понял, что это феромоны. Сами по себе эти активные вещества не пахли, но человеческий мозг – устройство хитрое! Воспринимая их определенную концентрацию особыми железами, он интерпретировал полученную информацию в соответствии с тем, к чему привык.

Главное было другое – муравьи «разговаривали» именно с помощью этих веществ и обладали очень сильным обонянием. Опасник буквально всей кожей ощутил, как в ближайшем муравейнике просыпается его пара-тройка сотен тысяч обитателей, которые вдруг осознают, что на улице гибнут их собратья.

Встретиться с рассерженными формикоидами в таком количестве совсем не входило в его планы.

Однако насекомые не отступали.

– Все бежим! – крикнул Егор.

Увлекая за собой друзей, он бросился вдоль края фронта, который образовали тела порезанных защитным полем муравьев.

Поначалу казалось, что быстрый маневр принесет успех. Однако врагов было так много, что они как приклеенные следовали за командой.

– Сколько сможешь держать силовое поле? – на бегу поинтересовался Егор у Искателя.

– Нет данных. Пока – норма!

– Ну ладно. Если на время отключить, польза будет?

– Экономия.

Третий Разведчик, хотя и смог вполне сносно обучиться разговаривать на интерлинге (правда, все равно не сам, а лишь с помощью электронного голосового переводчика), все равно оказался не способен отвыкнуть от манеры разговора короткими, рублеными фразами, звучавшими словно удар бича. Иногда его понять было трудно, но по большей части такая решительная и четкая манера общения опаснику очень нравилась. Тем более, что он сам был многословным и видел в четкости формулировок Искателя пример для подражания.

– Горлуох, как насчет сразиться с муравьями? Пусть у Иса аккумуляторы подзарядятся!

– Я не против, – пророкотал ырлыанин, на бегу вращая своей огромной дубиной.

– Отключай!

Егор выкрикнул приказ и одновременно развернулся, держа в одной руке энергик, а в другой нож с мономолекулярной заточкой. По большому счету именно этот нож был основным оружием, так как пистолет не обладал быстро восполняемым запасом мощности и, соответственно, не предназначался для длительных боев. Так, пугнуть пару раз дикое животное или добыть пищу охотой в дальнем походе, не более.

В то время как нож при умелом с ним обращении был самой настоящей боевой единицей. Прочнейшее лезвие длиной около тридцати сантиметров и шириной в четыре пальца обладало полуторной заточкой. Кроме всего прочего оружие было великолепно сбалансировано, что позволяло его прицельно метать метров на двадцать. А в ножнах хранился целый ряд приспособлений, которые превращали мономолик в незаменимый для туриста-экстремала инструмент.

Искатель с Горлуохом прикрывали фланги, а на долю опасника пришлась передовая линия. Как только силовое поле было отключено, на него сразу бросилась целая лавина формикоидов.

Егор скользящим движением сместился чуть вправо, одновременно выбросив руку с мономоликом, и почувствовал, как он распорол тело муравья. Выстрел из энергика – и у очередного подломились передние лапы, и он рухнул на землю.

Позади послышался визг, опасник молниеносно обернулся и увидел как Даша с Оксаной отбиваются от полутора десятков особей. Похоже, его любимая инопланетянка использовала какое-то внушение, так как в радиусе метра от нее инсекты теряли ориентацию и начинали бесцельно кружить на месте.

А вот Оксане пришлось гораздо хуже. Мономоликом она владела не так хорошо как Егор, поэтому просто размахивала им перед собой и отпугивала насекомых. Около десятка из них уже изведали остроту лезвия, но задние ряды напирали и чувствовалось, что долго девушке не продержаться.

– Ис, Горлуох, следите за флангами, я – к Оксане, – в три приема крикнул опасник и бросился на помощь.

За несколько секунд он преодолел разделявшее их расстояние и, как средневековый мамелюк вращая ножом, врубился в толпу нападавших.